回來的次日，村裡一個里長，前來見周侗施禮道：“皇上為抗金已在招兵買馬。昨日縣裡下牌來考，小人知你想讓徒弟從軍，已將你徒弟的名字報上。本月十五日要進城，請老先生早作打算。”
周侗走進書房，對眾徒弟說：“十五日縣城考武，你們不妨先去一試。”岳飛說：“徒兒有一事，難以應試，且待下科去罷。”周侗不解道：“為國效力，這是個機會，為何不去？”岳飛稟道：“師兄弟俱是富家子弟，俱可回家備弓馬衣服。你看徒兒身上這般濫褸，哪有錢買弓馬衣服，因此說等下科去唄。”周侗點頭說：“愛徒說的是，你隨我來。”岳飛隨周侗到了臥室。周侗開了箱子，取出一件半舊半新的素白袍、一塊大紅片錦、一條紅鸞帶，放在桌上，叫聲：“徒兒，這件衣服，與你令堂說，照你的身材改一件戰袍，餘下的改一條包巾。這一塊大紅片錦，做一件坎肩，一付扎袖。大紅鸞帶，拿來束上。” 次早，岳飛起身，嶽和業已先走，正準備收拾完了衣甲，再去買馬。忽見王貴帶了兩名莊丁，疾馳而來，後面還帶著一匹鞍轡鮮明的白馬，見面笑說，奉了父親之命，送一匹馬和一百兩川資與嶽師兄。因為昨日當著人不便多贈，今早特來補送等。
次日，周侗獨坐書房看書，聽得腳步響，抬頭見湯懷進來道：“先生拜揖。家父讓先生看看，可是這般裝束麼？”周侗看那湯懷，頭戴一頂素白包巾，頂上繡著一朵大紅牡丹花，身上穿一領素白繡花戰袍，頸邊披著大紅繡絨坎肩，兩邊大紅扎袖，腰間勒著銀軟帶，腳登烏油粉底靴。周侗笑道：“就是這等裝束。”並約定校場見。湯懷剛去，張顯又來，讓師傅看看自己的打扮妥否。他戴一頂綠緞子包巾，也繡著一朵牡丹花，穿一件綠緞繡花戰袍，也是紅坎肩，紅扎袖，軟金帶勒腰，腳穿一雙銀底綠緞靴。周侗點頭滿意，亦約定校場見面。張顯剛走，劈腳進來王貴，渾身打扮得火炭一般，配上他那張紅臉，分明是關雲長下凡。周侗笑道：“好個大紅戰袍，大紅包巾，大紅坎肩，大紅扎袖。你爹爹同意你去了？”王貴說：“開始不同意，耐不住我軟磨硬纏，只好同意了。”周侗說：“明天校場見。”
次日，周侗和岳飛直至內黃縣校場，見了徒弟和三個員外。校場旁人山人海，茶篷酒肆比比皆是。周侗揀了個潔淨茶肆，把馬栓在門口，進去吃茶。
不多時，各鄉鎮武童紛紛攘攘來到，想一顯身手。突然大家壓肩疊背張望，原來縣主李春前呼後擁到校場下馬。
李縣主在演武廳坐定，書吏送上冊籍。李春開始一個個點名，按次比箭和弓馬。此時被點的武童個個精神抖擻，對著六十米外的靶子射箭，有叫好聲，有惋惜聲。忽聽點：“湯懷！”湯懷對縣令行個禮說：“求老爺把箭靶擺遠些。”縣令對手下囑咐說：“擺八十米唄。”湯懷說：“再遠點。”李縣令說：“那就一百米。”湯懷說：“一百二十米吧。”李縣令笑了笑，點頭同意。湯懷這才拉弓射箭，只聽颼颼響，箭箭中紅心。頓時鼓聲大作。接著張顯上場，又接著王貴上場，同樣箭無虛發。三人同上演武廳躬身行禮，李縣令大喜，便問：“你們的先生是誰？”王貴說：“是師傅。”李縣令看他憨厚，笑道：“我知道是師傅，是問姓名。”湯懷說：“家師是關西周侗。”李縣令大驚：“怪不得你們的箭術如此之好，到底是名師出高徒，周老先生是本縣的好友，他在哪裡？”湯懷說：“在茶篷裡。” 李縣令忙差人去請，不多時，周侗帶岳飛來到演武廳，李縣令急忙下階迎接，見了禮，分賓主坐下。李春道：“大哥既住敝縣設帳，不蒙賜顧，卻是為何？”周侗說：“非為本兄不來看顧，賢弟是知法人士，秉公判案，附近人知我與縣主交好，必想到此次比武，賢弟會照顧情分，這就壞了國法，若不照顧，又傷了和氣，故此不提前來看顧為妙。”李春道：“到底大哥考慮周到。”周侗道：“別來甚久，不知膝下幾位令郎？”李春道：“先室已經去世，只留下一個小女，十五歲了。未知嫂嫂可好？”周侗道：“也去世多年了。”李春道：“可有令郎否？”周侗把手一招岳飛，叫聲：“我兒，可過來見過叔父。”岳飛應聲上前，向李春行禮。李春看了此英俊少年笑道：“大哥又來取笑小弟了，這樣年輕一位令郎，是大哥幾時生的？”周侗道：“不瞞老弟說，令愛雖是你親生，此子卻是愚兄螟蛉之子，名喚岳飛。請賢弟看他弓箭如何？”李春道：“令徒尚且如此，何況令郎乎？何須再看。”周侗正色道：“此乃為國家選取英才，應該公事公辦，況且要使大眾心服，豈可草草了事。”李春道：“既如此，叫從人還放到一百二十米處。”岳飛道：“太近。”李春道：“那就一百五十米處。”岳飛仍道：“可再遠些。”李春問周侗：“令郎能射多遠？”周侗道：“小兒雖然年輕，卻開得硬弓，恐要射到二百四十米。”李春口內稱讚，心中懷疑，看著眼前精神抖擻的帥小夥滿懷信心的樣子，又不得不信，便吩咐道：“把箭靶挪到二百四十米，常人恐怕連靶子都看不清。”岳飛的神臂弓是周侗傳授的，能開三百餘斤，並能左右射。有人可能說：其他徒弟不是都學了嗎？為什麼做不到。冰凍三尺非一日之寒，那岳飛早起晚睡，勤學苦練，不知拉斷了多少弓，尤其是師傅讓他陽光下練數竹圈轉動，三百步外分毫不差，練出了一雙神眼，所以只有岳飛能做到。只見他走下臺階，立定神，拈定弓，一連拉斷了兩張弓，李春不得不讓手下幾個人抬來一張三百餘斤的大弓。岳飛搭上箭，眯上眼，颼颼連發九枝箭，直到第九枝射出，才住手。只聽得勝鼓“咚咚”大作。那邊廂看考的眾人齊聲喝好，各鄉鎮的武童都驚呆了。只見從人拿著帶著泥塊的九枝箭，連跑帶顛，氣喘吁吁地喊道：“大人，這位相公不得了了，九枝箭從一個孔裡射出。”
