在重慶合川釣魚山上，有一座僅有2.5平方公里的小城叫釣魚城，離重慶市區80多公里。這座地處中國西南內陸的小城，她不僅維護了南宋軍人的尊嚴，同時還改變了遙遠的歐洲人的命運。這裡曾經是南宋合州軍民與蒙、元大軍戰鬥長達三十六年的堡壘，她被西方歷史學者譽為“東方麥加城”、“上帝折鞭處”。
孛兒只斤·蒙哥為元太祖成吉思汗之孫、拖雷長子，1251年7月1日即位為大蒙古國皇帝，由於汗位的繼承，自此從窩闊臺家族轉移到了拖雷家族，為皇族內部的分裂和後來大蒙古國的徹底分裂，埋下了伏筆。蒙哥即位前曾參加拔都統帥的長子軍西征橫掃歐洲的不裡阿耳、欽察、斡羅思等地，在裡海附近，活捉欽察首領八赤蠻。即位後主要致力攻滅南宋、大理等國，並派遣其弟旭烈兀繼續西征。1258年，蒙哥挾西征歐亞非40餘國的威勢，分兵三路再一次大規模侵宋。蒙哥自率的一路軍馬進犯四川，於次年2月兵臨重慶合川釣魚城。
蒙哥東征西討，所向披靡，然而在重慶合川釣魚城卻遇到了南宋以主將王堅與副將張珏為首的軍民頑強抗擊，如出前轍，依舊不能越雷池半步。蒙哥氣惱，何曾有過這巴掌大點小城，竟阻我鐵蹄。蒙古人一次次的對釣魚城發起瘋狂的進攻，但均被釣魚城軍民的奮勇抵抗下，次次宣告失敗。蒙古鐵蹄蹂躪了歐亞非，唯獨釣魚城，始終踏不進半步，前後長達三十六年之久。
釣魚城為什麼能夠抵禦住蒙古人的衝擊，並且堅持得那麼久，主要有三大支撐：
一是擁有優秀的領導和團隊精神。守將王堅和張鈺都是南宋著名的將領，兵法熟練，經歷過無數大小戰役，帥強軍心穩定。這裡自古民風強悍，具有堅韌不拔、視死如歸的獻身作戰精神，團結合作意識強。這是保衛釣魚城不被攻破的關鍵點。
二是地利。釣魚城不大，但地勢和位置特別，其山突兀聳立，南、北、西三面分別是嘉陵江、渠江、涪江三江，地勢高度為300米，加上城牆，形成了一夫當關、萬夫莫開的易守難攻的“堡壘”。這個堡壘的優勢是你無法實現完全封堵，環繞的三江之水，既成為天然的保護屏障，又提供了便利的水上交通，保證了戰爭的增援以及後勤支援。
三是後勤保障。所有的戰爭，吃不飽肚子，是不戰自敗的。釣魚城不大，2.5平方公里，卻自成體系。釣魚城內有田、池塘和山泉，田裡種莊稼，池塘養魚，能夠有效保證城裡基本生活。據說在蒙哥圍攻釣魚城第5個月時，蒙哥被火藥炸成重傷，快要死的時候，接到了王堅寫來的一封信和還特意用池中鮮魚做成的麵餅，信中說“爾再攻十年，城亦不可得”。蒙哥看後氣絕身亡。另外再加上三江的水上運輸補充，這釣魚城儼然是一座世外桃源。
為什麼被西方歷史學者譽為“東方麥加城”、“上帝折鞭處”？麥加城是沙特阿拉伯一座城市，全稱是麥加·穆卡拉瑪，意為“榮譽的麥加”。它坐落在沙特阿拉伯西部賽拉特山區一條狹窄的山谷裡，面積不到760平方公里。這是一座經過無數次聖戰而建立起來的第一聖城，為伊斯蘭教最神聖的城市。
“上帝之鞭”，歷史上獲此殊榮的共有三個男人，一是西哥特王國的締造者亞拉里克一世；二是漢朝匈奴之王阿提拉；三是元朝蒙古可汗鐵木真。這三個男人開啟的征服之旅都強悍無比，鐵蹄所到之處若摧枯拉朽、秋風掃落葉，而戰敗者無不像羊群一樣被驅趕。因此，“上帝之鞭”被西方歷史學者稱為是上帝派來懲罰歐洲的。“上帝折鞭處”，則是指“滑鐵盧”折㦸的地方。
釣魚城獲“東方麥加城”、“上帝折鞭處”之處，就是因為釣魚城保衛戰堅持了三十六年，寫下了中外戰爭史上罕見的以弱勝強的戰例，同時以“蒙哥大汗戰死釣魚城下，蒙古汗國不得不從歐亞戰場撤軍”的原因，從而提前結束歐洲被蒙古鐵蹄蹂躪的歷史，挽救了歐洲，獲得了自己應有的榮譽和尊嚴，聞名於世界。
當蒙哥攻擊釣魚城時，負重傷後死去，“上帝之鞭”折斷了。這時，旭烈兀西征軍已經攻下敘利亞，前鋒到達地中海一帶，正準備與埃及的馬木留克王朝交戰。旭烈兀得到使者帶來的帝國最高統治者蒙哥在合川去世的消息，於是只派先鋒率領不到1萬軍隊駐守敘利亞，自己率大軍開始東返。後又遇上蒙古帝國貴族之間權力爭奪，出現分裂，歐洲人徹底獲救。但攻擊釣魚城的戰鬥並沒有結束，南下消滅南宋政權的戰爭仍然在進行。
從公元1243年到1279年，南宋合州釣魚城軍民殊死搏鬥，浴血奮戰，歷經大小戰鬥200餘次，共同創造了釣魚城36年防守不敗的罕見戰爭奇蹟。當得知南宋滅亡後，釣魚城守軍方才決定獻城，同時提出條件：不殺一人。因為蒙哥臨死前留有遺囑，攻下釣魚城必須殺盡所有人。蒙哥已死近20年，現在已經是孛兒只斤·忽必烈的至元16年，蒙古人妥協了，他們違背了蒙哥的遺願，接受釣魚城條件不殺一人。
然而，更為壯烈而勝過“榮譽的麥加”之譽的是，釣魚城開城向元朝人交接後，守城的32位將領，這也是南宋最後的32位優秀將領，他們全部拔劍自刎。壯哉，忠哉，千秋之英烈！他們用自己的生命和滿腔熱血維護了南宋最後的尊嚴！32位鋼鐵漢子，32位兄弟。記住：南宋最後的堡壘，重慶合川釣魚城，32位兄弟，36年裡用生命守衛南宋尊嚴的所有的人！（文／蔡駟 圖／網絡） （文／圖如有侵權，請告知刪除）
