在10年前，网络作家“梦入神机”曾经执笔了一本小说《佛本是道》，创造了如今网络小说中盛行的洪荒修仙流派。
那么“佛本是道”这个观点又是怎么来的呢？
这就不得不谈一部著作《老子化胡经》！
《老子化胡经》是对于道教一系列与“老子化胡”之说相关的系列经典的总称，相传从东晋时开始成书，至唐代增益至10卷本。经中记载老子与弟子尹喜到西域及天竺，化身为佛创立佛法的故事。
《史记·老子韩非列传》曾载有老子西行的传说：
老子修道德，其学以自隐无名为务。居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关令尹喜曰：“子将隐矣，强为我著书。”于是老子乃著书上下篇，言道德之意五千余言，而去，莫知其所终。
不过，关于老子出关而“莫知其所终”，并且记载中与佛教并无瓜葛。但后来有人将其与佛教搭上关系。
《后汉书》之《襄楷传》所说：
“或言，老子入夷狄为浮屠。”
这段记载中就将老子出关而不知所终变成了老子出关后在外国创立佛教。
历史上佛道关于《老子化胡经》的真伪之争发生过多次，其中最具有代表性及重大历史意义的三次分别是
- 北魏孝明帝正光元年(520)
- 唐高宗显庆五年(660)
- 元宪宗八年(1258)
的辩论，而道教在这三次辩论中均告败北。
事实上，以洪修平先生，日本学者田茂雄为代表的多位学者经过考证后认为，“老子化胡”一说最早是由佛教编造。初期佛教刚入中原，传扬不易，故常依附于黄老道教而行，甚至为了让中原社会接受佛教，创造出“老子变成释迦牟尼”或“老子教化释迦牟尼”的理论。
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