追溯心理异常的心理方面原因是从弗洛伊德开始的，心理异常的这种模型特别强调动力因素的重要性，也就是说，正常和变态人格都是意识与无意识欲望驱动，或本能矛盾冲突的结果。
弗洛伊德的基本理论要点
潜意识理论：弗洛依德把心理分为三部分，即意识，当前注意所及的心理活动领域。前意 识，即当前未被注意，但一经提及可想到的心理活动领域。无意识（潜意识），即受到压抑、隐藏很深的心理活动领域。
本能论:他认为人类本能有两种：一为性本能，一为攻击本能。在性本能背后有一种潜在的力量，称为“力必多”，它对人的行为具有推动作用。
心性发展论：在个体发育过程中，力必多投射到不同的区域（性感带或敏感区），标志着心理发展的不同阶段，如果在每个发展阶段出现危机，而父母又不能正确处理的话，就有可能出现许多不同的变态。
人格结构：处于无意识最深层有一个“本我”，是行为动力的源泉，它追求直接的满足，遵循“快乐原则”。 意识中有“自我”，它是从无意识中产生的，指导行为采取社会允许方式满足本我的需要（遵循现实原则）。 还有一个“超我”，代表良心或道德力量，对自我起监察作用，不让其有越轨行为，否则就给予惩罚（遵循至善原则）
心理防御机制:否认、幻想、压抑、合理化、投射、反向、转移、情绪分离、隔离、抵销、过度补偿、升华作用。
心理动力学的贡献：
首次承认心理异常并不都是大脑的生理和解剖结构的损伤引起，心理冲突也可造成心理异常。
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