文/秦治洲
提到《西遊記》，大家首先想到的可能是“中國古典小說四大名著”、“86版電視連續劇”等。但估計許多人並沒有精讀過《西遊記》小說原著。小說由三部分組成。第一部分(第一至第七回)寫孫悟空的出生、學道和大鬧天宮；第二部分(第八回至第十二回，含附錄)寫唐僧身世、經歷及取經緣由；第三部分(第十三回至第一百回)寫西天取經，師徒四人歷經九九八十一難，終於取回真經，修成正果。
電視劇再精彩，也不能替代小說原著，因為文學自有其語言文字的深度與魅力。書中第一回開始不久，便很快引人入勝了。
一群猴子耍了一會，卻去那山澗中洗澡。見那股澗水奔流，真個似滾瓜湧濺。古云：“禽有禽言，獸有獸語。”眾猴都道：“這股水不知是那裡的水。我們今日趕閒無事，順澗邊往上溜頭尋看源流，耍子去耶！”喊一聲，都拖男挈女，喚弟呼兄，一齊跑來，順澗爬山，直至源流之處，乃是一股瀑布飛泉。但見那：
一派白虹起，千尋雪浪飛；海風吹不斷，江月照還依。
冷氣分青嶂，餘流潤翠微；潺湲名瀑布，真似掛簾帷。
文字之生動、優美，實在引人入勝。然此段不過錦豹一斑。
《西遊記》向人們展示了一個絢麗多彩的神魔世界。書中的許多人物及故事家喻戶曉，深受國內外讀者喜愛。這一影響是深遠的、國際性的。幾百年來，《西遊記》被改編成各種體裁的藝術形式，版本繁多。
《西遊記》反映了中國釋、道、儒三教合流的思想體系及當時社會的理學、心學思潮等。還提出了“皇帝輪流作，明年到我家”的大膽言論。書中的釋家(佛家)思想主要體現為“佛法無邊”“勸善”等，代表人物為如來佛祖等；道家思想主要體現為“清虛”等，代表人物為菩提祖師、太上老君等；儒家思想主要體現為“秩序”“尊卑等級”等，代表人物為玉皇大帝等。同時，在唐僧、孫悟空身上則體現為儒釋道思想的並存。
《西遊記》對後世的文學創作影響巨大。之後，明代出現了寫作神魔小說的高潮，不但有續作、仿作，還對後世的小說、戲曲、寶卷、民俗等都產生很大影響。
