阿申巴赫，一位追求极致美的艺术家，他觉得只有在威尼斯才能找回在生活中失去的美好，但前往途中遇到的却是灰暗阴郁的天空、潮湿发霉的船板、邋遢驼背的水手、陈旧昏暗的意大利老船、假扮年轻人的丑陋老人以及野蛮凶狠的贡多拉船夫，威尼斯丽都岛只给他带来了一种极度想逃离的冲动，旅行还未真正开始他就已经想要草草结束，直到他遇见了拥有如神祗一般美貌的波兰少年达秋……
故事的原型，也许就来自于作者一场无疾而终的暗恋。1911年的春天，托马斯·曼与妻子一同前往威尼斯度假，邂逅了华沙的莫斯男爵之子弗拉迪斯劳。托马斯·曼被少年的美貌所吸引，常到海滩望着这位美少年，但却没有进一步的动作。但返回德国后，他发现自己对那位少年念念不忘。于是同年初夏，他为调剂另一本长篇创作的紧张心情，在闲暇之余，写了这个名为《魂断威尼斯》的中篇。
书中的阿申巴赫对少年的美貌深深痴迷，甚至为了他甘于在瘟疫弥漫的威尼斯驻留。然而，随着这种美的渗透，阿申巴赫心中的欲望渐不可控，一贯坚持的克制与理性土崩瓦解。他一如既往地在海边观赏塔齐奥时，死亡如受到极致之美的传唤般悄然降临。
【书名】 魂断威尼斯（Death in Venice）
【作者】 [德] 托马斯·曼（Thomas Mann）
【译者】 邢亚文、冯丹妮
【责任编辑】 冯丹妮
作品简介
1929年诺贝尔文学奖得主德国作家托马斯·曼（Thomas Mann）写于1912年的著名小说，故事发生在瘟疫肆虐的威尼斯，主人公最后也因瘟疫死于威尼斯。1971年被意大利现实主义大师维斯康蒂（Luchino Visconti）拍成同名电影。
故事的主角，德国慕尼黑著名作家古斯塔夫·冯·阿申巴赫（Gustav von Aschenbach）长年克己、勤劳地经营着刻苦严谨的写作生涯，在他知天命之年，终于对工作感到倦怠。他“向来认为旅行不过是一种必要之恶，是一种无可奈何的苦差事，是为了身心健康不时做出的必要妥协。”直到有一天，他突然看见一个外貌颇不寻常的怪家伙似乎是去旅行，激发了他“对新奇遥远景色的向往，对自由、解脱和忘却的渴望”，于是辗转前往水都威尼斯度假。
威尼斯华丽得化不开的美景，唤醒了阿申巴赫的内心长久的感性思维。在异国国度里他邂逅一位美少年达秋（Tadzio），他深深爱上这位俊美如希腊雕像的波兰少年，“他的太阳穴和脖子附近垂着一绺绺蜜色的鬈发，肩胛⻣间的绒毛在阳光下透着金⻩色。少年的上身覆盖着薄薄一层皮肤，隐隐可以看⻅其下肋⻣的精致轮廓和匀称的胸膛。他的腋窝像雕像的一样光滑，膝盖后面的凹陷处也同样光滑，闪闪发光。蓝色的血管在他的皮肤下游走，仿佛他的身体是由某种比肉体更透明的东⻄构成的。”
与此同时，闷热的威尼斯爆发了一场霍乱，官方刻意封锁消息，阿申巴赫一开始并无知觉。当他发现游客纷纷走避，逐渐了解事态的严重性，但为了多看达秋一眼，他选择留在了被瘟疫所笼罩的威尼斯，继续在大街小巷跟踪那少年。后来他做了一场梦，梦见原始部落里野蛮人正在放荡淫乱的进行祭神。他开始感觉到自己的衰老，为了博得对方的欢心，他开始染发化妆，好让自己焕发出青春的姿态。长时间的追逐，使他筋疲力竭，最终因为吃了过熟的草莓而得霍乱使他一病不起，孤独地死在荒凉的海滩上，老人垂死时最后的眼里，仍是那位水仙花一般俊美的少年。
作者简介
保尔·托马斯·曼(Paul Thomas Mann，1875年6月6日－1955年8月12日)，德国作家。二十世纪初，德国文学界出现了一颗光灿夺目的巨星，华光熠熠地照亮了欧洲整个文坛，赢得了世界各国千百万读者，这就是1929年获诺贝尔文学奖的托马斯·曼。他的成名作和代表作《布登勃洛克一家》，一经发表便引起轰动，奠定了他在德国乃至欧洲文坛上的地位。
