與任泉李冰冰是同學 出道多年還是圈中的小透明
19歲那年，喜歡錶演的廖凡報考了上海戲劇學院，與任泉、李冰冰成了同學。和這兩位同學入校即出名不同，廖凡大學四年只演了一部作品《北京深秋故事》，還是給當紅小生李亞鵬作配。
其餘的時間，廖凡就在學校裡三點一線，在其他同學往外跑接戲、演戲時，他還在死磕自己的基本功。
1997年，廖凡畢業，被評為上海市優秀畢業生，優異的成績為他贏得了留校任教的機會，但一心想去北京發展的廖凡拒絕了這次機會，他選擇考國家話劇院。
幸運的是，廖凡成功考上國家話劇院，並且考上沒多久，就出演了孟京輝導演的話劇《思凡》。
除了在話劇上初露頭角外，他也開始在《將愛情進行到底》、《像霧像雨又像風》等電視劇中跑龍套。
不缺戲拍是好事，但總出演小角色也讓他的演藝之路止步不前。後來，廖凡進軍大熒幕，拍了不少商業大片。
2005年的《綠帽子》讓他獲得第18屆新加坡國際電影獎最佳男演員獎；2008年的《一半海水一半火焰》讓他拿到了第45屆臺灣電影金馬獎最佳男主角提名。
後續出演的《讓子彈飛》、《非誠勿擾2》、《十二生肖》、《建黨偉業》也都是不俗的口碑之作。
作品不差，廖凡演的也不差，但和火總是“擦肩而過。當同期演員周迅、孫紅雷、任泉已在娛樂圈佔領一席之地時，廖凡還在處於“戲紅人不紅”的狀態。
直到他遇到《白日焰火》。
《白日焰火》是廖凡出道近20年第三次擔當男主角，也是他長久積澱以來的一次爆發。那時，他剛拍完電影《建黨偉業》，拍攝過程中從馬上摔下來，被緊急送往醫院做了8個小時的手術，身體內被嵌入12根釘子。醫生告訴他，兩年內不能做大動作。
聽完醫生的話，廖凡整個人都洩了氣，他覺得自己已經36歲了，卻還幹到這份上。
正當他還在處於自我懷疑狀態時，廖凡的好哥們，著名編劇刁亦男找上他，給他看了《白日焰火》的劇本。
廖凡看完劇本，覺得片中鬱郁不得志的張自力就是自己，於是他毫不遲疑地接了這部戲，他的演藝事業由此迎來轉折點。
《白日焰火》後事業步步高昇 為角色不惜對自己下狠手
為了最大程度還原張自力這個失意警察的角色，廖凡在開機前去特意去當地警察局待了半個月，並增肥二十多斤。
拍攝時，有一場他喝醉躺在雪地裡的戲，一個路人發現他喝醉後，將他的摩托車開走。拍這段時，廖凡號啕大哭，他說他想起了自己那段被挑選、被放棄、落後別人的演藝生涯。所有的壓抑在這一刻都爆發了。
大哭本來是劇本上要求的，但這個場景後來被要求再重拍一次，理由是過於真實，和劇本要求不符。
真實、細膩、拿捏準確的表演也為廖凡贏得了柏林電影節最佳男演員的獎項，成為首位獲得該獎項的華人。和許多趁著風頭趕緊接戲的演員不同，通過《白日焰火》證明自己的廖凡依舊慢悠悠地走著。
從2014年拿影帝到2019年這中間，他只出演了《師父》、《邪不壓正》、《江湖兒女》、《南方車站的聚會》、《命中註定》、《心理罪》、《雪暴》七部作品。
作品雖少，但都是口碑不俗的佳作，此時的廖凡也終於一掃陰霾，躋身實力派男演員。
在別人看來，廖凡很幸運，拍了一部《白日焰火》就成了首位柏林華人影帝，但人生沒有快捷鍵，影帝的背後，是別人看不到的汗水與努力。
拍《一半海水一半火焰》時，他天天在海邊跑步，每天6公里，片中和莫小棋的毆打戲份，全部都是真的。
有一場兩人吵架的戲，他拍急了，瘋狂踢門，導演喊了幾次卡，他都沒有停下。演完後，他脫下襪子，發現腳趾甲掉了一半，整個腳趾頭血肉模糊。
拍《師父》，廖凡看了大量李小龍的視頻，每天早上四點起來練功，一直練到晚上，哪怕沒有他的戲，他也不回家。後來，他練得膝蓋、肩膀多處受傷，左手差點骨裂。工作人員統計說他的練拳時間不止720小時。
拍《非誠勿擾2》，他跑去日本，專門學習日本藝伎的標準蘭花指和柔媚的眼神，為了讓自己更貼近女性氣質，他又跑去學習了畫眉和修指甲，手藝好到可以開美甲店。
正因為他對錶演的認真，才有了熒屏上那一個個鮮明的角色。他在鏡頭前毫不保留地展現角色的個性、特徵，無論是細膩溫和，亦或是粗狂豪放，廖凡總能為觀眾奉獻一場酣暢淋漓的表演。
影帝的背後，是千錘百煉換來的結果，正如那句歌詞寫的一樣：沒有人能隨隨便便成功。
