这块所谓的“神秘石蛋”让学者们困惑了近150年。这块石头发现于1872年，在此之前没有任何历史记录。它高不到10厘米，直径6.4厘米，重510.3克，用一种在其发现地没有的石材制成。其雕刻技艺非常先进，它上面的符号也没有人能解读。
这是古印第安人的艺术品，还是一个神秘文明的遗迹？或者这只是一个巧妙的骗局？
发现石蛋
1872年6月初，一群建筑工人在美国新罕布什尔州梅雷迪思村挖掘一个坑洞时，在地下约1.8米处发现了一块可疑的粘土。这个坑洞位于沃基万湖与温尼珀索基湖的连接处，附近有一个当地称为霍奇森磨坊的地方。
工人们把它交给了金融家塞内卡·拉德。拉德是湖区一位有名的富商，也是当地的一位矿物和文物收藏家。有些记载说这块地是拉德的，工人也是他自己雇来的。还有人说，发现这块粘土块的时候，拉德正好路过，是他让工人把它从土堆里挖了出来。
温尼珀索基湖
当拉德清理完外面的粘土外壳后，他发现了一块有趣的蛋形石头。这块石头上面有九处雕刻，包括一些几何图形，一个倒立的箭头，一个带有两个点和一个叉的月亮，月亮的一边有一个螺旋，一个玉米穗。石蛋的另一面有一个有四根杆子的圆锥形帐篷和一个椭圆形。
石蛋的正面是一张人脸。这个雕刻是凹陷的，鼻子并没有从蛋壳的表面伸出来，嘴唇似乎给了这个形象某种刻意的表情。
此外，石蛋的两端都有孔，这些孔是用不同大小的工具从一端钻到另一端的，孔的周围还有花纹。整个石蛋的形状非常完美，除了象形文字雕刻之外，没有任何变形或标记。
20世纪90年代曾对这个石蛋进行了一项地质研究，结果发现它是由石英岩或糜棱岩构成的。这种石材在新罕布什尔州从未发现过。
引人瞩目的石蛋
这块石头很快引起了公众的注意，1872年7月17日，《新罕布什尔州爱国者报》和《州宪报》刊登了一篇文章，宣布这块石头的发现。而在此之前，这块石头就已经引起了来自马萨诸塞州丹弗斯的业余科学家和发明家丹尼尔·塔普利的注意。在刚刚发现这块石头两周后，他就在马萨诸塞州米德尔顿的埃塞克斯研究所发表了一篇关于这块石头的演讲。
为了进一步宣传这块石头，塔普利还为《美国博物学家》杂志写了一篇关于它的文章，同年11月发表在《美国博物学家》上。塔普利称这是“一件了不起的印第安遗物”，并讲述了他是如何在发现这块石头后的一周，在梅雷迪思的一次钓鱼之旅中偶然发现这个“具有科学价值的物体”的。
有了这样的宣传，关于这块石头的消息传到了很远的地方，甚至引起了欧洲科学家的注意。当然，他们和美国的科学家一样，对这块石头的历史没有更多的了解。在接下来的几年里，报纸上关于这块石头的报道断断续续地出现，记者们声称它是“吸引科学界的奇迹”。
1895年，英国曼彻斯特联盟报告称，“这个奇怪的遗迹吸引了很多关注”，甚至包括来自华盛顿特区的史密森尼学会等机构。史密森尼学会是由美国政府资助、半官方性质的一个第三部门博物馆机构，同时也拥有世界最大的博物馆系统和研究联合体。
拉德在1892年去世后，这个神秘的石蛋仍在梅雷迪思储蓄银行展出了很多年。1927年，他的女儿、来自新罕布什尔州中心港的弗朗西斯·拉德·科将这块石头捐赠给了新罕布什尔州历史学会。此后，这个神秘的石蛋会定期在协会展出。
原住民的工艺品？
直到今天，业余和专业的考古学家仍在猜测这块神秘的石头的来源。
最普遍的解释是，这块神秘的石头是原住民的工艺品。当时，发现非同寻常的印第安文物并不是前所未有的，这是受到对十九世纪中叶美国本土文化高度浪漫化的看法所鼓舞的，尤其是在过去几代人担心殖民者与印第安原住民冲突的东部地区。
对自然力量的崇敬，加上对工业化前美国的怀旧之情，使许多美国人都将印第安人提升为“高贵的野蛮人”。他们认为印第安人拥有感知与原始和未受破坏的环境相通的能力。这些神秘的土著人可以某种方式解开宇宙的秘密。
那时候，新罕布什尔地区已经自豪地拥有了这样一个自然奇迹：老人山，也称为大石头脸。这是美国新罕布什尔州白山山脉的一系列五个花岗岩悬崖壁架之一，远远看去像是一个锯齿状的脸部轮廓。1803年，工人们在山上开辟道路时，首次看到了这个岩壁。到19世纪中期，它已经成为当地的一个主要的旅游景点。
老人山
人们纷纷猜测这个奇迹是不是与古老的印第安人有关，而艺术家们也开始把它作为白山的特色。1850年，作家纳撒尼尔·霍桑写了一篇关于它的短篇小说，名为《伟大的石脸》。此后，它一直是公众关注的焦点，直到2003年5月3日坍塌。
在美国中西部，人们怀着同样的敬畏和困惑，探索着古老的美洲土著文明的土堆。进入20世纪后，各种土著文化的遗留物——斧头、碗、工具、仪式用具、人类遗骸化石不断出现在美洲大陆上。
这个神秘石蛋的发现，无疑又给印第安文化增添了一份神秘。
精湛的雕刻工艺和材质带来的疑问
然而，石蛋上雕刻的精细程度，以及其材质在当地的罕见性都不是那么容易解释清楚的。古老的印第安人很难得到一块同样材质的石头，更别说完成这个惊人的工艺品。
此外石头上描绘的土著文化与印第安阿贝纳基人也没有任何相似之处，阿贝纳基人是新罕布什尔州的原住民。石头上的脸更像是爱斯基摩人或阿兹特克人，石头上描绘的圆锥形帐篷是美国西部原住民更常用的一种类型，而不是东部。
一些神秘石蛋的爱好者认为，这块石头对一个曾覆盖北美大部分地区的史前本土文化具有精神意义。因此，它可能描绘了两个不同部落之间缔结条约的过程，也可能是一个当地重要人物水葬仪式的一部分。
但最近用显微镜的检查表明，石蛋上的孔是经过机械加工的，而装饰性雕刻也不可能是徒手完成的，制作者应该使用了一些精良的工具。很多研究者认为，石蛋的历史并不久远，其年代应该在19世纪中叶。
然而与这种说法矛盾的是，石蛋为何被埋在深达1.8米深的土壤中，而且一直未被人发现。
其它的可能性
直到现在，人们对这块石头的来源一直很好奇，并提出了很多其他的理论。
例如，在1931年有人给新罕布什尔州历史学会写了一封信，说神秘石蛋其是一块雷石。雷石也被称为霹雳或雷斧，是一种楔形石头，像刀刃，上面一般会刻有某些图案文字，据说是从天上掉下来的。世界各地的文化中都有关于雷石的故事，而且经常与雷神联系在一起。
雷石
这类物品总是呈现出机器或手工制作的样子：它们往往来自地下深处，嵌在粘土块中，甚至被坚硬的岩石或珊瑚包围着。另一种理论则认为，这是一种磁石，在16世纪用于导航，作为指南针的替代品。
2018年，诺斯菲尔德历史委员会成员乔·格雷夫琳提出了这块神秘石头的一个有趣用途，他认为这是一块美国原住民的出生石。
“在难产时，助产士将这块石头加热后放入孕妇体内，以放松肌肉。”
这种特殊的石头将是特别的，它被美国土著助产士用来帮助母亲“接生一个成为受人尊敬的精神领袖或政府领袖的人”。格雷夫琳还认为挖掘地点是一个祭祀场所，当初如果建筑工人再挖深一点，他们会发现骨头。
2015年在一张古董桌里发现的信件
而事实上，在2015年发现的一份信件也表明，当年在石蛋的发掘地附近，还发现了一些其他形式的文物，包括钻头，斧头和武器。而就在石蛋几尺远的地方，还有一具印第安人的骨骼。这个印第安人每只手里都握着一个石钻。这是石蛋的制造者吗？没有人能回答这个问题。
一个骗局？
还有一些理论将这块神秘的石蛋与数字命理学、外星人、大规模行星移位或世界末日联系在一起。当然，也有可能这只是一个骗局，可能是塞内卡·拉德自己制造的。
塞内卡·拉德
拉德于1819年出生于新罕布什尔州的劳登，在成为钢琴和旋律乐器的制造商之前，他接受过制造马车的培训。1869年，他创立了梅雷迪思村储蓄银行，旨在鼓励工厂工人存钱。
而除了金融业，他对收集地质标本和文物很感兴趣。拉德在银行的接待区摆满了他自己收集的各种物品。作为一个业余学者，他把他的精力、才华和财富都投入到这个爱好上。而这也为拉德赢得了“绅士”科学家的声誉，
而这个神秘的石蛋是拉德收藏中最珍贵的一个。但拉德从未从这块石头上赚过钱，也没有因为与它的联系而获得多少名声。因此说拉德编造这样一个骗局很难让人理解。毕竟骗局如果被揭穿，他的声誉将会严重受损。
韦斯利·巴拉
大多数神秘石蛋爱好者认为，它是一个“不合时宜的神器”，也就是说它不应该在它原来的地方被发现。正如新罕布什尔历史协会的收藏和展览主管，石蛋的现任保管者，韦斯利·巴拉所说：
“我们可以肯定的一点是，它是用某种机器创造出来的。然而，事实是没有人知道是谁，在什么时候，为什么制造了这个物体。”
