人说“万事开头难”，对于一个国家，同样如此。
在历史上，几乎所有的大一统王朝的诞生，都是经历了多年战火洗礼的。它们往往是前一任王朝在废墟中的重生。
这种破碎般的开局，当然不会太美妙。比如汉朝初年，穷得连皇帝的座驾都找不到几匹同样颜色的马来拉，大臣上朝甚至要坐牛车。
比如北宋，开局就没有燕云十六州这块屏障，导致日后屡屡被辽国欺负，在金兵的铁蹄下无险可守。
可这种情况也不是绝对的。在古代的中原大一统王朝中，有一个是例外，那就是西晋。
西晋刚刚开局，就迎来了自己的春天——“太康之治”，富足，安定，和谐，这是几百年来少有的盛世。然而，这种盛世最后却急转直下，仅仅51年后，西晋就灭亡了，成为历史上最短命的大一统王朝之一。
西晋究竟为何会盛极而衰，如昙花一现呢？
一、梦幻开局
晋朝的开国皇帝是晋武帝司马炎。司马炎是历代开国皇帝中少有的幸运儿。
别的开国皇帝都是戎马半生，头发花白了才坐上龙椅，没享几年清福就嗝屁了。
可司马炎不同，他的祖父司马懿、伯父司马师、父亲司马昭为他“包办式”地打下了江山。
那个时候是三国时代末期，曹魏已经占有了天下的四分之三，只剩下衰弱的东吴在那瑟瑟发抖。
这就好比一场足球比赛，司马昭带球晃过了门将，将皮球传给了门线前面的司马炎，等待他的只是在空门前的临门一脚。
有了这样的先天优势，司马炎想干不好都难。好在，他在早期也是一个有积极作为的皇帝。
刚刚登上帝位之时，司马炎就提出了五条施政方针，分别是：正身，勤百姓，抚孤寡，敦本息末，去人事。
核心意思是说，要爱护百姓，发展生产，减少苛捐杂税，不折腾，推崇勤俭节约等等。
有了这些给力得当的措施，西晋的国力很快得到恢复，人民富足，府库充盈，人口增加，全国呈现出欣欣向荣的景象，史称“太康盛世”。
值得一提的是，作为九五之尊的司马炎，特别重视提倡勤俭，反对奢侈浪费。据说有一次他大病初愈，群臣都来送礼表示祝贺。
司马炎不但不受，还下令以后谁都不许这么做。但严令之下，还是有人想拉他下水。一个太医献给司马炎一件宝贝衣服——雉头裘（以雉头鸟的羽毛织成的衣服）。
司马炎大怒，下令当众将这件名贵的衣服在大殿之前烧毁，以告诫众人谁也不能送礼和追求奢侈。
此举收到了奇效，在司马炎的令行禁止之下，西晋朝野上下风清气正、欣欣向荣。
可是，这种形势并没有保持多久。随着东吴的灭亡，西晋实现了全国大一统，司马炎开始骄傲自满起来，他的行为开始变得疯狂起来。
二、奢靡王朝
灭吴之后，司马炎首先就对他觊觎已久的东吴后宫下手了。他从孙皓的后宫之中招选后妃5000余人入宫，加上此前从各地搜刮而来的美女，他的后宫阵容竟多达万人。
万千佳丽，数一遍都要老长时间，司马炎实在挑花了眼，不知道夜里该到哪里就寝。
好在，这并难不倒司马家的聪明大脑，他发明了“羊车”。坐上这种母羊拉的车子，车停到哪个嫔妃的闺房门口，他就住在那里，由此形成了“羊车望幸”的荒唐典故。
“上梁不正下梁歪”，有了皇帝做出这样的表率，西晋上流社会很快刮起了一阵奢靡之风。
豪门世族纷纷比阔斗富，以各种荒唐的“豪横”之举，满足自己的虚荣心，最有名的，就数王恺与石崇的斗富故事。
王恺用糖水刷锅，石崇就把蜡烛当柴烧；王恺做了一件长40里的丝步障，石崇就立即做了50里长的锦布障；王恺将用赤石脂涂墙壁，石崇就用当时产自西域的名贵香料花椒涂墙。
这些无聊的炫富行为传到司马炎的耳朵里，他不但不制止，还送给王恺一株2尺高的珊瑚树，以期压倒石崇。
当王恺拿着它向石崇炫耀时，谁知石崇挥起一把铁如意就将它砸个粉碎，然后让人再搬出6、7株珊瑚树，每株都3、4尺高，让王恺随便挑一盆。
上层社会的奢侈荒唐，让整个西晋社会弥漫在了拜金主义之中。在这种风气的助推下，晋人贪图享乐，腐败横行，进取之心尽失。
这个在建立之前并未经过农民起义洗礼的王朝，开始展露出自己的先天不足，它让民众厌烦、唾弃，走到了崩溃的边缘。
三、内忧外患
尽管司马炎在后期昏庸无度，但他好歹还是留给后代一个尚可维持的局面。可是，他所托非人，其继承人司马衷甚至连智商都不在线，完全不具备当皇帝的基本素质。
晋惠帝司马衷，很不幸成为了“家天下”以及“立嫡立长不立贤”的极端反面案例。
历史记载，司马衷的愚钝程度，达到了十分惊人的程度。面对当时的大饥荒，他竟然说：“百姓没饭吃，何不食肉粥？”
缺乏基本治国素质的他，当然没有能力去掌控司马诸王。
当年，司马氏为了取曹魏而代之，把天下重要州郡的兵马全部控制在自己人手中。西晋建国后，这种藩王拥兵自重的格局一直未曾改变。
因此，当晋惠帝司马衷大权旁落之后，西晋帝国的潜在内部危机也就全部爆发出来。
公元291年，皇后贾南风勾结楚王杀了自己的政敌外戚杨骏。而后，贾南风又找借口杀了楚王。这一连串的阴谋手段，终于点燃了“王室大乱斗”的火药桶。“八王之乱”由此上演。
“八王之乱”历时长达16年，在由长年战争所引起的大灾荒、大疾疫之中，各地流民起义不断，西晋王朝在北方的统治基本陷入了瘫痪。
内部的自相攻伐，恰好给外力乘虚而入提供了机会。匈奴人刘渊、羯人石勒、氐人齐万年等人率众成为五胡乱华的先锋军。
其中，汉赵政权的开创者刘渊死后，其子刘聪继位。他以摧枯拉朽之势先后攻下洛阳、长安，俘虏西晋皇帝及宗室大臣数千人，是为“永嘉之乱”。
西晋这个曾经开局一片大好的锦绣王朝，终于在自己的花样作死下，永远划上了休止符。
