三國亂世出英雄，但英雄隕落亦讓世人不禁惋惜，三國中被人傳為美談的是劉關張桃園三結義。當中關二哥更是忠義兩全，神勇無敵，人稱武聖，可關羽的下場不免令人所遺憾。
當初荊州失守，敗走麥城，就淪為呂蒙的刀下魂。問題是孫權多次嚴令不得殺關羽，可大將呂蒙抓住他後，為什麼不聽主公旨意，痛下殺手呢？是否因呂蒙跟關羽有仇？
關羽之死對三國鼎立的影響巨大，甚至可以說是改變了三國時代的結局。
當初，劉備不聽龐統勸奏，選擇採用諸葛亮的建議，讓二弟關羽鎮守荊州，認為這次穩了，可東吳的孫權容不得劉備借荊州不還，命令呂蒙率軍過江，偷襲荊州。關羽正在襄樊陣地紮營，本想先發制人未料後方荊州大營被呂蒙搶先襲擊，逼得關羽撤回大軍改來救荊州。
這次撤兵過程，關羽軍的一些將士家人曾於江陵被呂蒙籠絡，導致軍心不振，該計劃隨後流產，大軍潰散後，關羽控制不了全軍，只能帶少許兵馬往麥城撤退，企圖保住麥城。可敗勢在所難免，麥城抵抗不了東吳的千軍萬馬，關羽不敵帶著殘餘部隊又逃向西川，走在半路遭到呂蒙的埋伏，被對方生擒。
呂蒙抓住關羽，遂大喜，沒有通報徵問東吳主公該如何處置這位大將，而是自己做主就把關羽給斬首了。
坊間流傳呂蒙決意斬關羽的原因是因為嫉妒羨慕恨，同時還為自己的主公出氣。
想當初劉備和孫權因局勢所迫選擇結同盟，所以兩軍將領多有交流，過程中關羽性情直爽，為人高冷。演義中說關羽有個女兒叫關銀屏，此女英姿颯爽集美貌英勇一身人稱虎女，孫權多看人家幾眼就有了心思，於是厚著老臉向關羽提親，未料關羽卻大發雷霆罵出一句：“虎女焉能配犬子乎！”
話中意思是說孫權的犬子配不上他的女兒。這事被呂蒙聽到，見主公受辱所以極為不滿，估計呂蒙也是從那時開始討厭關羽的高傲。還有一次，關羽與呂蒙談話，不知為何關羽就取笑了呂蒙，這事讓呂蒙一直記恨在心，但當時兩軍是同盟關係，自己拿關羽又沒辦法。
所以到了荊州失守，關羽不幸被呂蒙生擒，呂蒙可能就以此仇恨來快速斬首了這位鼎鼎大名的武聖。
還有一說是呂蒙決殺關羽是給自己的恩公報仇雪恨。當年，作為東吳都督的周瑜曾對呂蒙有恩，一直提攜照顧他，所以呂蒙對周瑜向來感恩戴德。殊不知，在多次奪回荊州戰役中，周瑜屢次以失敗告終，還在荊州中被弓箭所傷，為了奪回荊州，周瑜整日憂愁，使得傷病纏身，又遭諸葛亮冷嘲熱諷，用計策勝過他，最終周瑜因日夜牽掛失去的荊州，使得自己傷病難愈，從而病死。
周瑜之死，呂蒙多少都要算在荊州戰爭中，當初荊州一直被關羽鎮守奪不回來，如今荊州收復，關羽又落在自己手裡，此番新仇舊恨，因此不顧一切斬關羽。
孫權身為東吳主公反而有大局觀，當初他強調不準殺關羽，想必是考慮到劉備的感受。
從名義上，劉備還有第四個結拜兄弟，他就是孫權，兩人當初結盟又結拜，一起在赤壁戰役中重創曹操。而劉備與關羽的感情，孫權也不是不知道，故此考慮到一旦關羽被殺，當大哥的劉備肯定會興師動眾，不顧一切地討伐東吳，此時兩大勢力交戰，曹操就會漁翁得利，還會趁機襲擊吳國，這絕對是有害無利的。
然而麾下將士呂蒙哪有主公想得那麼顧全大局，有幸抓到關羽，就會因對方的身份和恩仇武斷。一方面是關羽在當時名聲太響，是蜀國的核心人物之一，一旦死去肯定重挫蜀軍士氣，影響他們的軍心，另一方面又可以提響自己的名頭，讓世人知道武聖關羽是被我呂蒙所殺。從這一點看，呂蒙根本沒有大局觀，有的只是鼠目寸光。
《三國志》有這麼一段記載：關羽被擒，吳國立馬召開會議，孫權表示想詔安關羽為己所用，讓關羽帶兵對抗曹操牽制劉備，然謀臣進言，舉例諸多。稱曹操當初想詔安關羽都未果，可見關羽的忠心很難被改變，故而進奏早日處決他，不然恐生禍亂，還把曹操遭遇舉例出來，還說曹操就是放過關羽，後來才被對方步步緊逼，差點遷移國都。
由此猜測，真正下令處死關羽的人是孫權，只是在表面上讓呂蒙背鍋而已。所以有句歇後語叫孫權殺關羽——嫁禍於人。
另一部文獻《三國志虞翻傳》寫著：關羽既敗，權令翻筮之，得兌下坎上，節，五爻變之臨，翻曰：“不出二日，必當斷頭。”果如翻言。權曰：“卿不及伏羲，可與東方朔為比矣。”
大意為，孫權找來虞翻，讓他對關羽的生死命運佔一卦，虞翻裝模作樣一番測算，告知卦象指示，關羽這兩日就得身首異處。如此看來，關羽之死所有又跟迷信扯有關係。占卦歸占卦，最終決定還是在孫權手上，那麼另一個真相有可能是孫權下令殺了關羽，因怕劉備發難故而推說是呂蒙決意所為，而自己還為此表示過幾次不要殺關羽的聲呼。
