以晋南临汾一带为中心的山西民间木版年画，不但在民间是群众喜闻乐见的艺术形式，在中国绘画史上亦占有极其重要的地位。
山西为我国戏曲大省，剧种繁多，遍布全境。而山西年画中戏曲题材占有相当比重，与戏曲在山西的大行其道不无关系。
山西年画题材和形式颇具地方特色，形式也较为多样，根据布置环境、美化生活的需要和欣赏习惯，可分为中堂、贡笺、条屏、三裁、拂尘纸、桌围、窗画、灯画、门画、历画等类型，在山西年画中最具地方特色的当数灯画及拂尘纸，而描绘内容上则以戏曲为主。
戏曲窗画 山西应县
拂尘纸俗称“扑楞纸”，是山西戏曲年画的主要体裁之一，主要表现的是蒲州梆子和晋剧的内容，其功能是贴在民居的碗橱、炕柜和被窑等地方，既能遮挡灰尘，又能美化居室环境，独具山西地方特色。
汾河湾打雁 拂尘纸 山西临汾
临汾的拂尘纸一般为横幅，一面一戏，人物多寡不定，少至二人，多则五六，主要集中表现戏曲中的某个精彩场面，在画面布局上注重单纯表现人物形象，对背景并无过多着墨，但多数的拂尘纸却加了边框花纹，具有古朴纯真之特色，这在全国年画中较为独特。
从现在所见的拂尘纸年画来看，绝大多数应为清代所刻印，其边框在各个时期有着明显的不同。清前期的拂尘纸边框多为拐子纹图案，如《盗仙草》《白水滩》等，少数“万字不断头”图案，边框宽度较细，大约1厘米左右，类似《四美图》之边框。清中期至后期，边框开始出现变化，先是宽度加宽至3厘米左右，后来图案逐渐丰富，有了斜万字图案，加了诸如“天下太平”等文字的图案以及出现了冰纹花草的图案，后期更是有了蝴蝶、南瓜等图案，如《乌龙院》等，逐渐呈现出生活化的特征。
乌龙院 拂尘纸 山西临汾
清后期至民国时期，边框趋于简单化，只用一根黑线代替，并无图案。临汾拂尘纸多为墨色印制，不上色彩，注重对人物神态的刻画。戏曲年画虽脱胎于戏曲艺术之中，但在创作时也会根据情节做出相应的调整，如为了增强打斗场面的激烈程度，会将故事的发生地由室内挪至野外。而在描绘室内景物时也会参考当时当地的居室摆放，如《少华山》中就出现了晋南民居中的土炕以及地面方砖等，以此拉近和民众之间的距离，更受大家的欢迎与喜爱。
少华山 拂尘纸 山西临汾
灯画是山西年画的另一主要体裁，其内容主要为戏曲人物，有绘于纸上的，也有绘于绢纱上的。春节时，北方有放灯、赏灯之习俗，元宵节时还有灯会，吸引民众前来观看。在山西亦有七月十五中元节放河灯的风俗，灯会为期三天，届时亦会搭台唱戏，这一黄河流域的古老风俗吸引了周边群众纷至沓来，观赏灯火，场面十分壮观。
山西在清代时就有以木、纱、葫芦等物制作的灯盏，由此也为灯画在山西的繁荣提供了载体。
和拂尘纸一样，山西的灯画也多注重表现人物形象，几乎没有背景。颇具代表性的襄汾灯画就属此类。襄汾旧有“分巷赛灯”的习俗，其灯画在题材内容上以历史故事居多，形式上以晋剧演出样式为主，多为一出戏一幅图，只刻画主要情节。襄汾灯画均为墨线，多采用铁线描、兰叶描等工笔手法勾画角色的表情和身段，通过戏曲要求的手、眼、身、步四要素来表现人物特征和心理活动，如《三进士》中，椅子上所坐的常天保之妻因羞愧而不肯认身后站立的孙淑林为母，其一手托腮，呈扭捏不肯之神态，周子卿妻摇扇前来欲劝其认母等细节均描绘细腻，刻画得恰到好处，整幅作品运笔工整，流畅生动，显示出民间画工高超的技艺水平。
三进士 灯画 山西襄汾
另有新绛地区的灯画均为敷彩手绘，画面背景不拘泥于舞台程式，而是将人物设置于山石、亭台、窗扇、帷幕等真山真水之中。在题材内容上多为当地常演的晋剧《火焰驹》《李存孝打虎》等，此种灯画多为方形构图，形制颇似北京地区的灯画，但不及北京灯画绘制细腻，许是相互借鉴之成果。从如今可看到的灯画看，《三国演义》也是新绛灯画乐于描绘的内容，这是因为关羽出生于晋南解州，当地人多用各种民间艺术形式赞颂这位汉末名将，其中涉及到关羽英雄事迹的内容就有《夜读春秋》《刮骨疗伤》《斩颜良》等数种。
民国以后，新绛年画逐渐式微，抗日战争时期，汾河暴涨，淹没了新绛城关的工商业地区，手工行业损失惨重，年画作坊只剩二十余家。日本人进军山西后，新绛的年画作坊、店铺大都停业，县城外永宁堡的景记、天福成等字号仍在维系，但只印刷一些新年祈福保平安的神像，戏曲题材的年画最终衰落下去。
老爷战虎牢 灯画 山西
除了占大宗的戏曲年画外，山西年画亦有常见的门神门画、吉祥喜庆、小说故事、民俗生活、纸马等品类。
山西年画中还有一类杂画较为独特，主要包括流行于应县、大同一带的窗册及一些叶子纸牌等。应县窗册幅面较小，纵、横各为10厘米左右，但其内容较为广泛，包括表现祥瑞长寿的《四瑞图》《猴戏图》，表现景物的《四景图》，表现日常生活的《耕读传家》《牧童春乐》，表现戏曲的《杨家将》、《荷珠配》等。绘制手法均为半印半绘，画面简洁概括，用色只有红、黄、绿三色，寥寥数笔即将人物及山水景致勾画出来。
四郎探母 窗册 山西应县
叶子牌，是一种纸牌，又叫“娘娘牌”，古代叫“叶子戏”，是一种古老的博戏，其玩法和算法类似麻将，是中国式传统娱乐项目，也是我国传统文化的重要组成部分。山西的叶子牌为墨线印制，由人物图案和花色图案组成，形制虽不多，但刻印清晰，十分难得。
纸牌 山西
以晋南的临汾、新绛为代表的山西民间木版年画发源于辽代的佛经版画，至宋金时期已出现以《四美图》等作品为代表的艺术高峰，明清两代，年画的种类和体裁愈发完善，清代道光、咸丰年间，年画艺术遍及山西晋南城乡，甚至晋北的大同、应县等地也有年画产生，作坊、画店随处可见。
四美图
民国以后，山西年画不复清代之盛景。1937年，日军侵华战争开始，汾水暴涨，新绛等地的手工业遭受重创。日军打入晋南后，山西的年画作坊大都歇业，从此逐渐衰落。1979年，山西美术工作室与中国美术家协会山西分会开始搜集整理当地的年画艺术，还发现了二十余幅襄汾的灯画画样，与此同时，临汾的赵大勇等人也开始了临汾年画的搜集整理工作，先后搜集和恢复了山西年画上百种。
赵大勇的孙子赵国琦在展示他从民间收集的木版年画雕版
如今，新绛年画的传承人吴百锁收藏有山西各地的木刻版画近千种，虽然有的刻制精美，但其是否真正为山西本地年画，还应依照风格特征加以研究和甄别。
绛州木版年画传承人吴百锁
参考资料：
《中国古版年画珍本全集》，王海霞，2015
《中国木板年画代表作》，青岛出版社，2013
