以晉南臨汾一帶為中心的山西民間木版年畫，不但在民間是群眾喜聞樂見的藝術形式，在中國繪畫史上亦佔有極其重要的地位。
山西為我國戲曲大省，劇種繁多，遍佈全境。而山西年畫中戲曲題材佔有相當比重，與戲曲在山西的大行其道不無關係。
山西年畫題材和形式頗具地方特色，形式也較為多樣，根據佈置環境、美化生活的需要和欣賞習慣，可分為中堂、貢箋、條屏、三裁、拂塵紙、桌圍、窗畫、燈畫、門畫、歷畫等類型，在山西年畫中最具地方特色的當數燈畫及拂塵紙，而描繪內容上則以戲曲為主。
戲曲窗畫 山西應縣
拂塵紙俗稱“撲楞紙”，是山西戲曲年畫的主要體裁之一，主要表現的是蒲州梆子和晉劇的內容，其功能是貼在民居的碗櫥、炕櫃和被窯等地方，既能遮擋灰塵，又能美化居室環境，獨具山西地方特色。
汾河灣打雁 拂塵紙 山西臨汾
臨汾的拂塵紙一般為橫幅，一面一戲，人物多寡不定，少至二人，多則五六，主要集中表現戲曲中的某個精彩場面，在畫面佈局上注重單純表現人物形象，對背景並無過多著墨，但多數的拂塵紙卻加了邊框花紋，具有古樸純真之特色，這在全國年畫中較為獨特。
從現在所見的拂塵紙年畫來看，絕大多數應為清代所刻印，其邊框在各個時期有著明顯的不同。清前期的拂塵紙邊框多為柺子紋圖案，如《盜仙草》《白水灘》等，少數“萬字不斷頭”圖案，邊框寬度較細，大約1釐米左右，類似《四美圖》之邊框。清中期至後期，邊框開始出現變化，先是寬度加寬至3釐米左右，後來圖案逐漸豐富，有了斜萬字圖案，加了諸如“天下太平”等文字的圖案以及出現了冰紋花草的圖案，後期更是有了蝴蝶、南瓜等圖案，如《烏龍院》等，逐漸呈現出生活化的特徵。
烏龍院 拂塵紙 山西臨汾
清後期至民國時期，邊框趨於簡單化，只用一根黑線代替，並無圖案。臨汾拂塵紙多為墨色印製，不上色彩，注重對人物神態的刻畫。戲曲年畫雖脫胎於戲曲藝術之中，但在創作時也會根據情節做出相應的調整，如為了增強打鬥場面的激烈程度，會將故事的發生地由室內挪至野外。而在描繪室內景物時也會參考當時當地的居室擺放，如《少華山》中就出現了晉南民居中的土炕以及地面方磚等，以此拉近和民眾之間的距離，更受大家的歡迎與喜愛。
少華山 拂塵紙 山西臨汾
燈畫是山西年畫的另一主要體裁，其內容主要為戲曲人物，有繪於紙上的，也有繪於絹紗上的。春節時，北方有放燈、賞燈之習俗，元宵節時還有燈會，吸引民眾前來觀看。在山西亦有七月十五中元節放河燈的風俗，燈會為期三天，屆時亦會搭臺唱戲，這一黃河流域的古老風俗吸引了周邊群眾紛至沓來，觀賞燈火，場面十分壯觀。
山西在清代時就有以木、紗、葫蘆等物製作的燈盞，由此也為燈畫在山西的繁榮提供了載體。
和拂塵紙一樣，山西的燈畫也多注重表現人物形象，幾乎沒有背景。頗具代表性的襄汾燈畫就屬此類。襄汾舊有“分巷賽燈”的習俗，其燈畫在題材內容上以歷史故事居多，形式上以晉劇演出樣式為主，多為一齣戲一幅圖，只刻畫主要情節。襄汾燈畫均為墨線，多采用鐵線描、蘭葉描等工筆手法勾畫角色的表情和身段，通過戲曲要求的手、眼、身、步四要素來表現人物特徵和心理活動，如《三進士》中，椅子上所坐的常天保之妻因羞愧而不肯認身後站立的孫淑林為母，其一手托腮，呈扭捏不肯之神態，周子卿妻搖扇前來欲勸其認母等細節均描繪細膩，刻畫得恰到好處，整幅作品運筆工整，流暢生動，顯示出民間畫工高超的技藝水平。
三進士 燈畫 山西襄汾
另有新絳地區的燈畫均為敷彩手繪，畫面背景不拘泥於舞臺程式，而是將人物設置於山石、亭臺、窗扇、帷幕等真山真水之中。在題材內容上多為當地常演的晉劇《火焰駒》《李存孝打虎》等，此種燈畫多為方形構圖，形制頗似北京地區的燈畫，但不及北京燈畫繪製細膩，許是相互借鑑之成果。從如今可看到的燈畫看，《三國演義》也是新絳燈畫樂於描繪的內容，這是因為關羽出生於晉南解州，當地人多用各種民間藝術形式讚頌這位漢末名將，其中涉及到關羽英雄事蹟的內容就有《夜讀春秋》《刮骨療傷》《斬顏良》等數種。
民國以後，新絳年畫逐漸式微，抗日戰爭時期，汾河暴漲，淹沒了新絳城關的工商業地區，手工行業損失慘重，年畫作坊只剩二十餘家。日本人進軍山西后，新絳的年畫作坊、店鋪大都停業，縣城外永寧堡的景記、天福成等字號仍在維繫，但只印刷一些新年祈福保平安的神像，戲曲題材的年畫最終衰落下去。
老爺戰虎牢 燈畫 山西
除了佔大宗的戲曲年畫外，山西年畫亦有常見的門神門畫、吉祥喜慶、小說故事、民俗生活、紙馬等品類。
山西年畫中還有一類雜畫較為獨特，主要包括流行於應縣、大同一帶的窗冊及一些葉子紙牌等。應縣窗冊幅面較小，縱、橫各為10釐米左右，但其內容較為廣泛，包括表現祥瑞長壽的《四瑞圖》《猴戲圖》，表現景物的《四景圖》，表現日常生活的《耕讀傳家》《牧童春樂》，表現戲曲的《楊家將》、《荷珠配》等。繪製手法均為半印半繪，畫面簡潔概括，用色只有紅、黃、綠三色，寥寥數筆即將人物及山水景緻勾畫出來。
四郎探母 窗冊 山西應縣
葉子牌，是一種紙牌，又叫“娘娘牌”，古代叫“葉子戲”，是一種古老的博戲，其玩法和算法類似麻將，是中國式傳統娛樂項目，也是我國傳統文化的重要組成部分。山西的葉子牌為墨線印製，由人物圖案和花色圖案組成，形制雖不多，但刻印清晰，十分難得。
紙牌 山西
以晉南的臨汾、新絳為代表的山西民間木版年畫發源於遼代的佛經版畫，至宋金時期已出現以《四美圖》等作品為代表的藝術高峰，明清兩代，年畫的種類和體裁愈發完善，清代道光、咸豐年間，年畫藝術遍及山西晉南城鄉，甚至晉北的大同、應縣等地也有年畫產生，作坊、畫店隨處可見。
四美圖
民國以後，山西年畫不復清代之盛景。1937年，日軍侵華戰爭開始，汾水暴漲，新絳等地的手工業遭受重創。日軍打入晉南後，山西的年畫作坊大都歇業，從此逐漸衰落。1979年，山西美術工作室與中國美術家協會山西分會開始蒐集整理當地的年畫藝術，還發現了二十餘幅襄汾的燈畫畫樣，與此同時，臨汾的趙大勇等人也開始了臨汾年畫的蒐集整理工作，先後蒐集和恢復了山西年畫上百種。
趙大勇的孫子趙國琦在展示他從民間收集的木版年畫雕版
如今，新絳年畫的傳承人吳百鎖收藏有山西各地的木刻版畫近千種，雖然有的刻制精美，但其是否真正為山西本地年畫，還應依照風格特徵加以研究和甄別。
絳州木版年畫傳承人吳百鎖
參考資料：
《中國古版年畫珍本全集》，王海霞，2015
《中國木板年畫代表作》，青島出版社，2013
