養育寶寶，除了要給予及時周到的身體照顧以外，心理上、感情上的關懷和愛的撫慰同樣十分重要。嬰兒撫觸，有利於嬰兒生長髮育。增強免疫力，促進母嬰交流，幫嬰兒獲得安全感。
普遍人認為，剛生下來不久的嬰兒不會有什麼情感需要和心理活動，其實不然。實際上，嬰兒天生具備了情緒反應的能力、無意識幻想的能力，從出生後開始，母親和嬰兒就通過親情的紐帶來交流感情。如果嬰幼兒能充分感受到母親愛的表達，會對日後健康的身心發展奠定良好的基礎。
所有的溫血動物天生就有被撫觸的需求，如果這種需求被剝奪，就會喪失慾望，導致生長遲緩，智力低下，甚至會產生不正常的行為方式。
如果一個人在嬰幼兒時期，能充分地享受到母親的撫觸，會對自己所獲得的愛感到滿足，這對培養日後的情緒平衡能力、自信心以及關愛別人的能力都能起到很大的積極作用。其實，每一個成年人也或多或少會有被撫慰的需求和感受，尤其是現代人，面對著生存和發展的深重壓力，人們會更渴望別人的愛撫，渴望類似母親的愛撫。
常在親人懷抱中的嬰幼兒，能意識到同親人緊密相連的安全感，因而會啼哭少、睡眠好、體重增加快、抵抗力較強，智力發育也明顯提前。相反，則會引起孩子食慾不振、智力發育遲緩以及行為異常等。
生活中缺少撫愛、缺乏身體觸摸的孩子，往往會自發地咬手指、啃玩具、哭鬧不安，甚至把頭或身體亂碰撞，心理學有個“皮膚飢鋨症”大概說的就是這些表現。
應對寶寶的撫慰需求，皮膚接觸是一種最直接的關懷方式。對寶寶的皮膚接觸，通常是指通過依偎和抱一抱的傳達，把自己的感情傳遞給孩子；也可以慈愛地撫摸孩子的脖子和背部。當嬰兒哭鬧時，不妨抱一抱寶寶，同時用手指輕輕地撫摸寶寶臉蛋的周邊，寶寶往往就會安靜而又滿足地進入夢鄉。
皮膚撫觸對於孩子來說是非常重要的。父母要創造一個溫暖的家庭環境，儘量多和孩子接觸，通過感情交流，消除孩子心理上的情感飢餓，讓他們有心理上的滿足感。每天多抱抱孩子，經常對他們的背部、頸部、腹部及四肢進行撫摸，親吻他們的額頭和臉蛋，捏捏他們的小手、小腳等。和大一些的孩子可互相摟抱、嬉戲、玩耍，儘可能滿足孩子對皮膚飢餓的需求。
