LPU-23/P Life Preserver 飛行員用救生浮領

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2003年5月1日,時任美國總統的喬治·沃克·布什身穿全套飛行員裝備乘坐 S-3B Viking電子戰飛機在USS Abraham Lincoln (CVN-72)林肯號航母甲板上降落,並且在甲板上發表了著名的“Mission Accomplished speech任務結束”演講,宣佈在伊拉克的主要作戰行動完成。當然,隨後的8年間,美軍在伊拉克陷入了更加複雜的境地,直到2011年底撤出伊拉克

說起LPU-23/P這款救生浮領就一定要提到前任美國總統George W. Bush喬治·沃克·布什,他是這款救生浮領的使用者中最為出名的一位,而且是親自身穿這款浮領在航母上降落的現任總統。作為一名退役的空軍國民警衛隊軍官,來自德克薩斯州的布什家族有著一股子牛仔氣質,何況小布什的父親George H. W. Bush老布什是一名貨真價實的海軍飛行員,而且是在二戰中獲得過勳章的優秀飛行員。身穿海軍航空兵全套裝備在航母甲板上降落的小布什此番作秀堪稱創舉,儘管後來非議不斷,但畢竟這是一次成功的鼓舞士氣之舉。

LPU-23/P Life Preserver 飛行員用救生浮領

上世紀70年代,隨著超音速戰鬥機的迅速發展,美國海軍和海軍陸戰隊航空兵對於一直使用的LPA-1救生浮領感到不滿並開始試用新款的救生浮領,即LPU-21/P。

但是21/P並不適合高速飛行的噴氣式飛機飛行員使用,因為21/P不能自動觸發,在遇到某些情況時,高速彈射出座艙的飛行員會處於昏迷狀態,此時入水後無法手動開啟充氣裝置就會引發溺水事件,於是很快就設計了帶有自動重啟功能的LPU-23/P,只要遇水,自動充氣裝置就會開始工作,迅速激發壓縮氣體鋼瓶,為浮囊充氣。

當然,LPU-21/P也不是一無是處,配發給不需要進行高空高速飛行的機組人員使用還是不錯的,因為有些飛機一旦墜落入水是不能彈射的,譬如直升機、運輸機、巡邏機等等。不過LPU-21/P和23/P在外觀上幾乎一模一樣,唯一區別就是23/P上標有黃色的警示字樣——“Ejection seat aircraft only彈射座椅專用”。

LPU-23/P Life Preserver 飛行員用救生浮領

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LPU-23/P救生浮領全重約4磅,充氣後可以提供約65磅的浮力,足以承載一名全副武裝的飛行員。這款浮領設計為上下兩部分,其中左右氣室分離,各使用一組獨立的充氣裝置,在遇到一些特殊狀況時,萬一一側充氣裝置失靈,還可以由另一側的提供浮力

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作為彈射座椅專用的LPU-23/P上印有這種亮黃色警示標誌

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在遇到自動開啟裝置失靈的情況下LPU-23/P也可以手動開啟,為了便於飛行員在慌亂中能夠快速準確的拉開充氣閥,手動拉環上設置了一串圓珠來提高觸感增並防止滑脫。可以看到,LPU-23/P還在使用帶著濃重越戰特色的金屬掛鉤

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LPU-23/P的腰部設有多個D型金屬掛環,可以用來調節固定帶的位置

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FLU-8A/P 自動充氣閥被氣囊包裹住,一旦遇水就會自動觸發,解脫35毫克容量的二氧化碳壓縮氣體鋼瓶,高壓氣體會順著管路迅速進入上下兩個氣室,直到氣質充盈位置。但是這個自動充氣裝置只能一次性使用,需要送回專門的維修保養機構進行重新安裝才能再次使用

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充氣後的LPU-21/P&23/P在頸部形成一個浮力圈,保證飛行員的頭部託離水面,避免昏迷或受傷的飛行員溺水,腰部的兩個浮囊可以支撐身體的重量,讓飛行員可以在水面處於一個半平躺狀態保持體力等待救援

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因為救生浮領不分大小,為了適合較小身材的使用者(譬如女性),LPU-21/P&23/P的腰部都設有用來調節大小的魔術貼

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和所有救生浮領一樣,LPU-21/P&23/P都設有人工單向充氣管,在壓縮氣瓶出現故障不能向氣囊內正常充氣的情況下,可以自己往氣囊裡吹氣

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美國海軍和海軍陸戰隊在2000年之後就開始逐步棄用顯得老舊的LUP-21/P&23/P

全文完


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