枉自溫柔和順，空雲似桂如蘭。
——襲人判詞
襲人原是由於家道艱難才被老子娘賣到賈府做丫頭的，所以，初到賈府，襲人是兩眼一抹黑，誰也不認識，誰也靠不了。
她在賈府的處境，比起鴛鴦、司棋這些父母都在賈府“家生女”，更加艱難。所以，為了在侯門深似海的賈府生存下去，襲人只能靠自己。
書中說襲人服侍主子盡職盡責：服侍賈母時，心中只有賈母；服侍寶玉時，心中只有一個寶玉。
其實，襲人要想在賈府熬出個人樣，也只能憑藉自己的“忠誠”打動自己的主子，她似乎只有這條路可以走。因此，她對主子的“忠誠”，其實帶有先天的功利色彩。
世上無難事，只怕有心人。花襲人的“忠誠”還是慢慢地得到了主子的回報。她原是賈母身邊的丫頭，因為服侍得賈母好，後來賈母就把她給了寶玉使。
可以說，襲人從賈母身邊調到寶玉身邊，是她個人命運的一個轉折，一個契機，至少，在她自己心裡，她覺得能夠在寶玉身邊服侍，是她個人命運的一次大轉機。
她最終的目標是寶玉的“二姨娘”，雖然名分上依舊是奴才，但在那些丫鬟面前，已經是主子了，這也是襲人在賈府所能預見的最高地位，這樣的地位對襲人這樣的奴婢來說也許是窮其一生也未必能達到的，所以襲人自然趨之若騖。
襲人不僅在心裡有對自己未來的人生規劃，而且敢於大膽地一步步付之行動。細看襲人在賈府裡的所做所為，真有點像賈府襲人版的“宮心計”，真可謂心思縝密，步步為營。襲人雖然不懂棋藝，但她在賈府卻下了三步絕世“好”棋。
第一步棋：
她的第一步棋就是要想法得到寶玉的寵愛。為了得到寶玉的寵信與珍愛，她甚至不惜獻出自己少女的貞操。古來女子以嫻靜為美，以淫為首惡。
可襲人管不了這麼多，她打著“素知賈母已將自己給了寶玉的，今便如此，亦不為越禮”的旗號與寶玉行雲雨之事。
其實從第78回賈母的話中可以知道，賈母心目中的寶二姨娘的人選應該是晴雯，襲人的那套說詞不過是自欺欺人罷了。
和寶玉有了肌膚之親之後，她的膽子就漸漸地大了起來，時時處處儼然以寶玉未來的“二姨娘”自居，和寶玉以“我們”相稱。
所以，才會被晴雯抓住她的“小辮子”，說她“正經明公正道的，連個姑娘還沒掙上，那裡就稱上我們來了”。
為了獨佔寶玉的“寵愛”，她甚至以“贖身回家”來威脅寶玉，以達到寶玉對她死心塌地的目的，如此心機深厚，與她外表給人的“粗粗笨笨”判若兩人。
第二步棋：
襲人的第二步棋走得更加勇決和果敢。她知道，要想順順利利當上夢寐以求的“二姨娘”，光得到寶玉的“寵愛”還遠遠不夠，最重要的是要得到未來“婆婆”王夫人的認可。
在賈政毒打寶玉之後，王夫人正在為寶玉的前途憂心忡忡的時候，襲人認準了這一良機，適時大膽地向王夫人進言，她說：“論理我們二爺也須得老爺教訓兩頓，若老爺再不管，將來不知做出什麼事情來。”
她先向王夫人指出事態的嚴重性、緊迫性，而後，又向王夫人提出了具體解決的方案，襲人說：“希望太太怎麼變著法，把二爺搬出大觀園。”
言語之中，一派拳拳為寶玉前途做打算的“忠誠”之心，把王夫人感動得一塌糊塗。王夫人當即向襲人保證絕不辜負她。
緊接著，王夫人賞給她兩個菜，這是小事;再緊接著，就命令王熙鳳把襲人的工資增加一倍半，而且是從自己的分例裡撥給襲人的。
至此，襲人算是徹底得到了王夫人的認可，她的“二姨娘”的夢想似乎也只剩下時間問題而已。
第三步棋：
但光有王夫人的認可還不夠，襲人又下出了她在賈府的第三步棋，也是最關鍵的一步棋，這一步走得更加狠辣，有點“血雨腥風”的味道。
她為了掃清自己當“二姨娘”道路上的嶂礙，不惜向王夫人告密，揭發自己的競爭對手晴雯的“罪行”，最終導致晴雯被趕出賈府，抱病而亡。
其實，晴雯除了生得比別人嫵媚一點，和寶玉什麼事都沒有，反倒是她自己，和寶玉早就滾過了床單，這真有點“惡人先告狀”的味道。
所謂“襲人”，原來就是這樣在背後“襲擊”自己的姐妹，可見“襲人”並不單指“花氣襲人”，還指她慣於算計別人的心機。
但最終，她的“二姨娘”的夢想還是隨著賈府的覆滅煙消雲散。真是“人算不如天算”，也合該她命運不濟。
枉自溫柔和順，空雲似桂如蘭。這就是曹雪芹對襲人的判詞，一個“枉自”，一個“空雲”，基本亮出了曹公對襲人其人虛偽假仁義本性的一種嘲諷。
而在賈府大廈將傾之時，她的“二姨娘”的夢想徹底淪為泡影，她又審時度勢地拋棄了困頓之中的寶玉，嫁給了戲子蔣玉菡，更讓人看得心寒。
雖然我們現在看不到曹雪芹的真版《紅樓夢》襲人的結局，但從“堪羨優伶有福，誰知公子無緣”的判詞來看，我們基本可以知道——襲人在賈家落難的時候是沒有守在寶玉身邊的。
可見，襲人對寶玉的愛遠沒到義無返顧的地步。說到底，她愛寶玉，不過是愛寶玉的富貴榮華，如此而已。
