大家都读过高中语文课本里柳永的《雨霖铃》，秋雨绵绵，长亭外，兰舟旁边，一对情人依依不舍话离别，执手相看泪眼，竟无语凝噎。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说。诗词穿越千古，每一遍读来，都会怦然心动。这就是文学的穿透力，此情，此景，此意，已成经典诵读。柳永的名字也走进千家万户。
柳永出身官宦世家，从小就接受传统的儒学教育，柳永本来的名字柳三变，就出自《论语·子张》：“君子有三变：望之俨然，即之也温，听其言也厉。”这是希望柳永有君子气度，远望气势十足，近距离接触温文尔雅，说起话来严肃认真。不过后来柳三变生了一场大病，可能是意识到了健康比君子风度更重要，他改名柳永，有长寿永久的意味。
官场上屡屡受挫。柳永十八岁那年北上进京赶考，却在苏州扬州一代浪荡了六年。这六年的浪漫生活让他的文学功底更加深厚，同时也让他的词风华靡婉约。就在他信心满满地参加科举考试的时候，不曾想到宋真宗并不喜欢他的文风。宋真宗给了柳永一个“属辞浮糜”的评语，便让他落第了。正值青春年少的柳永，怎能经受得住这种打击？在科举失意后，便做了一首《鹤冲天·黄金榜上》，抒发胸有大才却不被皇帝赏识，不如饮酒作词，流连风月的感情。
虽然这首词应情而生，成为千古名作，可是却把皇帝给得罪惨了。宋代的皇帝，是科举殿试的主考官，自然不会喜欢这种落第文人发牢骚抱怨的“酸词”。所以，在宋真宗一朝，柳永三次落榜。为此宋真宗还特意讽刺他，“此人风前月下，好去浅斟低唱，何要浮名？且填词去。”而真性情的柳永，还真就去当专业词人了，这种跟皇帝对着干的行为，虽然得到了文人骚客的赏识，却也注定了在官场之中，没人敢用柳永，毕竟谁会想去得罪皇帝呢？
官场失意，情场得意。烟花巷中圈粉无数，有民谣为证。不愿穿绫罗，原依柳七哥;不愿君王召，愿得柳七叫;不愿千黄金，愿得柳七心;不愿神仙见，愿识柳七面。为什么呢？第一因为柳永长得风流倜傥，温尔文雅，从小接受传统的儒家文化教育，腹有诗书气自华，比起逛窑子的那些市井俗人，长相气质都把他们比下去了。第二讲究礼节，尊重歌妓。柳永非常懂礼貌，和歌妓相处，都是彬彬有礼，没有丝毫亵渎、轻浮表现，懂得怜香惜玉，用现代的话讲就是一枚暖男，这一点非常打动女人的心，自然是都争着和柳永结交。第三点最为关键，就是柳永会填词，经过他的填词，歌妓们唱出来，立刻走红，用现代的话讲就是流行歌曲的引领者。所以柳永在烟花巷中 ，迅速走红，名声大噪，而他的诗词也迅速在民间广为传播。
柳永的词属于婉约派， 文风细腻敏锐，情感真挚，寓情于景，缠绵悱恻，引起共鸣。同样他的感情生活也是风流多情，曾在《木兰花》中提到喜欢四位女子，心娘，佳娘，虫娘，酥娘。尤其最爱虫娘。他形容虫娘“举措皆温润，令坐中少年暗销魂，争问青鸾家远近”。他对虫娘的爱怜程度连称呼都改了，直接称为虫虫，腻到酥骨了。虫娘就是一名歌妓，她爱柳永，在他人生最失意的时候，穷困潦倒之时，仍然接待他，鼓励他，让柳永重获信心和坚持，他们是情人，是知己，是难友。真所谓高山流水遇知音，柳永填词，虫娘弹唱，失意的日子里，他们过得温暖如馨，忘乎所以。然而柳永是有家室的，他爱虫娘，但却给不了一个名分，他只有考取功名，或许他们的将来还有希望。最后的结局是很凄惨的，功名无望，美人迟暮，从此他的文章里再也没有出现过虫虫。只有那一首《雨霖铃》成为了千古绝唱，这一别，竟成了永远。
