建安十三年（208年）九月，曹操揮師荊州，劉備不敵，劉表病故，荊州新主劉琮舉州降曹。曹軍佔得荊州大部之後，裹挾荊州水軍進入雲夢澤操練水軍。
年底，曹軍屯駐長江北岸的烏林，欲與孫劉聯軍一較高下。翻開湖北省地圖，會發現曹軍南下線路與地理現狀並不相符，那麼三國時期的雲夢澤到底在哪兒呢？
- 楚之雲夢
在早期文獻資料中，有關“雲夢”的記載很多，由此可以勾勒出雲夢澤的大致輪廓。最早記載見於《左傳》，稱：“初,若敖娶於雲阜。”另外，《尚書·禹貢》、《呂氏春秋》、《墨子》、《周禮》、《戰國策》等先秦文獻中，“雲夢澤”頻頻出現。
不過，古籍中“雲夢”、“雲”、“夢”混為一談，使後人對了解雲夢澤造成了困擾和誤解，從而衍生出不少的爭議。西晉史學家杜預認為：“江南為雲，江北為夢。”《漢陽志》亦載：“雲在江之北，夢在江之南。”根據杜預的觀點，雲夢澤以長江為界，分為雲澤和夢澤。
與之對應，《漢書·地理志》明確顯示：“華容，雲夢澤在南，荊州藪。”明末學者顧祖禹在《讀史方輿紀要》提出：
“雲夢澤在州東北。舊蓋與德安府（今湖北安陸）之雲夢相連。”這說明雲夢澤位於長江以北。“跨江論”和“江北論”據理力爭，爭持不下。其實，對《三國志》曹操水軍行進、訓練和作戰細節的解讀，對於揭示雲夢澤謎團有著很大的幫助。 - 雲夢澤今何在
雲夢澤原為楚王的狩獵場，範圍相當廣闊，東起武漢，西至宜昌，南臨長江，北枕隨州。司馬相如在《子虛賦》中對雲夢澤有詳盡的描寫：“臣聞楚有七澤，……，名曰云夢。雲夢者，方九百里，其中有山焉。”這裡作者用的是山，而不是島，表明“方九百里”的雲夢，既有陸地，也含湖泊。
水文地質專家對湖北鑽孔上千個，取得五百多個有詳細描述的巖芯。研究表明，雲夢澤和江漢平原的形成有著密切的關係。約一億年前，江漢盆地出現淺湖地貌，雲夢澤初現雛形。此後，湖盆中心由荊州東移至潛江周磯。三百萬前，江漢盆地逐步抬升。一萬前，隨著氣候轉暖，降水增多，湖泊面積呈擴大趨勢。距今三千年時，雲夢澤總面積達1.2萬平方公里，湖泊發育進入鼎盛時期。此外，地質研究還發現江漢平原的古代地勢，呈現西高東低以及南高北低的現象，與現在的地勢不盡相同。而在監利福田、柳關和烏林發掘出了新石器時期人類遺址。
《三國志》記載：“建安十三年……秋七月，公南征劉表，八月，表卒，其子琮代，屯襄陽，劉備屯樊。九月公到新野，琮遂降，備走夏口。公進軍江陵。”從中可以看出，曹軍戰新野，入襄陽，抵江陵，駐烏林，由此推斷，曹軍行軍路線沿著雲夢澤的西南邊緣，水陸並進，到達烏林伺機而動，這與雲夢澤的演變狀況保持一致。
- 河湖眾多 “諸穴暢通”
對於曹操水軍而言，要有湖泊，更要航道。長江和漢江以漫流的方式橫穿江漢平原，雲夢澤與兩者相互連通，組成了複雜的河湖網絡。其中，揚水、夏水和湧水等三條河道將雲夢澤和長江相連。春秋時期，楚國利用湮塞的揚水汊道，“孫叔敖激沮水作雲夢大澤之池也。於楚，西方則通渠漢水、雲夢之野。”人工修建的“雲夢通渠”是歷史上最早的運河，“此渠皆可行舟，有餘則用溉浸，百姓饗其利”。湧水受泥沙淤積，魏晉時期逐漸枯竭，至北魏斷流。夏水自沙市，經監利，折東北，至沔陽，入漢水，是江漢平原最大的分流河道，《楚辭》曾有“過夏首而西浮兮,顧龍門而不見”的詩句。
不但如此，《水經注》中分佈在荊江兩岸的分水口多達20餘處，“宋以前，諸穴暢通，故江患甚少。”據此斷言，曹操完全有可能在雲夢澤組織水軍屯駐操練，隨後經西南分流河道進漢江，入長江，為對壘孫劉聯軍做好前期準備。
- 盛極而衰 雲夢無蹤
西漢時期，長江和漢江夾帶的海量泥沙，在江漢湖盆彙集沉積，湖盆淤泥抬高速度超過了地質沉降速度，雲夢澤主體有向東南位移的現象，其西北部由漢江、荊江構成的內陸平原連成一片 ，出現了華容（今湖北潛江西南）和竟陵（今湖北潛江西北）內陸平原。揚水兩岸水位顯著下降，河道淤塞，出現了路白、東赤、船官、女觀等湖泊。
時至東漢，雲夢澤萎縮的趨勢並未扭轉。平原面積進一步擴展，湖泊被擠至華容南境，其東部和北部以沼澤為主。受江漢輸沙影響，湖澤日益縮減。長江水利委專家周鳳琴在《荊江歷史變遷的階段性特徵》中認為，雲夢澤在距今8000－1000年間，受到了充填式淤澱，在近7000年中，淤積總量估算約達5053.6億噸，其中土2319.3億噸,沙2734.3億噸，而長江在葛洲壩水電站建成之前，年輸沙量為5.21億噸，按雲夢澤淤積總量計算，長江970年的輸沙量才能淤塞雲夢澤。
建安十三年（208年）十二月，曹操和孫劉聯軍在赤壁和烏林兩度交戰，烏林“火烈風猛，船往如箭，燒盡北船”，曹軍“人馬燒溺死者甚眾”，曹操不得已“引軍從華容道步走”，行軍“遇泥濘，道不通”。他被迫下令“使羸兵負草填之”，以此擺脫孫劉聯軍的圍堵，逃回襄陽。通過赤壁之戰的記敘，可以看出雲夢澤出現沼澤化的跡象。
對曹操在赤壁作戰過程的解讀，會發現雲夢澤實際上面臨著乾涸的困境。南北朝時期，雲夢澤被分割成大滻、馬骨、太白和許多不知名的水澤。時至唐宋，文獻中已沒有大滻湖的記載。馬骨湖“春冬水涸，即為平田。周廻一十五里”，太白湖也未能倖免，湖體沼澤化，“葭葦彌望”，有“百里荒”之稱。至此，雲夢澤大面積的水體由湖澤灘塗代替。
目前，中科院水生生物研究所蔡述明教授運用科學手段，根據鑽巖數據，綜合湖北近500個湖泊資料、河流分佈、魚類區系組織和地理環境進行研究，表明雲夢澤“跨江論”並不成立。“江北論”有關雲夢澤的描述，與科學考察的結果相吻合，此舉對探索雲夢澤的興衰有積極意義，有助於還原雲夢澤的本來面貌。
據此，雲夢澤謎團揭開了冰山一角。對於“跨江論”的成因，眾說紛紜，莫衷一是，有待歷史地理專家進一步的研究和探索。
文：計白當黑
參考資料：
【1】《史記》、《三國志》、《漢書》、《後漢書》、《元和志》
【2】鄭明佳 《江漢平原古地理與“雲夢澤”的變遷史》
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