相傳春秋時越國大夫范蠡輔佐越王勾踐，功成身退隱居洞庭湖赤山島後，常攜美女西施泛舟此湖。在湖水中沐浴時，身上的胭脂粉漸漸漂到湖邊，染紅了湖岸，胭脂湖便因美女而得美名。其實真實的情況是，由於胭脂湖邊土壤含豐富的氧化鐵，所以形成紅色土壤，而地方百姓基本上都是形象化命名，紅色土壤跟胭脂顏色極為相似，所以取名“胭脂湖”，關於西施的傳說，應該是一些文人墨客的杜撰而已。不過由於多年前修建了大壩，攔截了洞庭湖的洪水，所以胭脂湖的水常年水質清澈，合適開展水上運動，湖邊有片沙灘，非常合適露營，這裡風光秀美，很多新人都會前來拍婚紗照。胭脂湖畔蓋有一棟茅草屋與青瓦房，再現了一九六九年至一九七六年間，下放湖區知青的生產、生活原貌。在知青用品陳列室裡，有當年使用過的農業生產工具和日常生活用品。特殊的年代，艱苦的歲月，是那一代人曾經揮之不去的記憶。
可以玩項目：露營、划艇、攝影、觀青年之家
推薦行程：兩日遊，下午到胭脂湖青年之家參觀，再到沙灘露營，記得帶上獨木舟或槳板。
路況：水泥路面
路線：益陽汽車北站--胭脂湖，二十公里費時三十分鐘。
提示：你還可以第二天去沅江遊輪碼頭租船去凌雲塔等南洞庭湖風景點。
▲青年之家大門口，這裡不需要門票
▲木船又稱“鴨划子”
▲當年的茅草屋，牆體就是稻草繩把蘆葦竿或黃麻桿編在一起，再把淤泥摻雜牛糞與稻草塗抹在牆上，當年湖區缺乏木材石料，這就是最普遍的建房方式了，記憶中我外婆家曾經就是這樣的房子
▲房屋裡面還有一些展示品
▲裡面比較亂，都是一些老舊的東西，90年代出生的應該很少有人認識了
▲這房子就是當年知青自己動手修建的，當年知青基本上都是在校學生，都是知識分子，幾乎無所不能
▲新建的住宿餐飲處
▲門前是片荷花塘
▲展示板講解了知青的由來
▲沿著湖邊公路到這個位置就是沙灘了
▲現在正是漲水的季節，露營就不是很方便了，9月後就退水了
▲遠處就是當地人搭建的涼亭，現在划艇與槳板是最合適的
▲這是3月份過來拍攝的整個胭脂湖洲頭全貌
▲很不錯吧！
