1984年12月中旬，根据军委指示和总部命令，解放军南京军区陆军第1军开赴老山前线参加作战。当年4月，昆明军区陆军第14军收复老山各阵地，坚守4个月后由陆军第11军接替防守。陆军第1军是第三支参加老山轮战的部队，也是第一支参战的外军区部队。
陆军第1军长驻江南水乡，对于亚热带山岳丛林作战比较陌生。但该军继承了一野老部队的传统，不怕吃苦，善于学习，在集结驻训期间做好了充分准备。上了老山后，正值越军实施了所谓“第三次战役”计划的大规模反扑，第1军毫不客气，以硬对硬，依托阵地，在炮兵支援下同越军进行了激烈争夺。
经过1984年12月20日和1985年1月15日、2月11日、3月8日等数次大战，第1军部队敢打敢拼，挫败了越军的反复进攻，并不失时机主动出击，连续夺取10余个阵地，有效打击了敌人，改善了阵地防御态势。越军的“第三次战役”计划碰得头破血流，只好偃旗息鼓，并撤换了前线指挥官。
在阵地防御作战期间，第1军部队除采取积极防御方针，步兵英勇战斗外，还充分发挥炮兵威力，坚决压制越军的火力，摧毁其防御工事，杀伤其进攻集群，以变化多端的战术打击敌人。越军炮兵虽然也竭力反击，但在我炮兵的猛烈火力面前，被打得几无还手之力。
第1军炮兵使用了多种手段痛击越军。如我军炮兵编制大，炮火猛，炮弹足，于是加强炮兵侦察，集中火力压制和歼灭越军主要炮兵阵地，给敌人造成巨大损失；而越军重炮力量不足，小型火炮则数量较多，机动迅捷，火力变化无常，对我阵地威胁较大。于是第1军炮兵针锋相对，大量运用团营属小型火炮，以小对小，以分散对分散，以游动对游动，以变化对变化，机智灵活，重创了越军的小炮力量，有效改善了阵地态势。
越军喜欢将中口径火炮靠前配置，秘密隐蔽，突然射击，使我抓不住其规律。第1军炮兵对此进行了深入研究，周密制定反击方案，将我直瞄火炮秘密部署到前沿，采取分群值班制度，昼夜严密监视敌人。当越军的前沿隐蔽火炮刚刚射击，就被我炮兵观察哨发现，我值班火炮迅速反应，以直射方式摧毁敌火炮，沉重打击了敌人。
越军的大口径火炮离不开公路机动，在老山这样的狭窄地形上，通常会配置于小青山、清水河南岸靠近公路的附近地区。第1军炮兵遂采取周密侦察和观察手段，反复核实所获得的情报，逐渐锁定敌纵深炮群位置。经过充分准备后，我炮兵集中从连到营的兵力，突然以急促射方式覆盖目标，屡屡歼灭越军重炮群。
就是这样，在半年轮战期间，第1军炮兵打得又准又狠，摧毁越军各种火炮120余门和60余辆军车，有效压制了敌人炮兵，取得重大战果。到了第1军轮战后期，越军炮兵都不敢随便开炮了，知道只要一开火，对面的大炮弹很快就要砸下来，自己跑都跑不及！
