[摘要]這些公司表示，通過合作，他們可以更好地為實現NASA在2024年之前將人類送回月球的目標做好準備。
傑夫·貝索斯正在介紹藍色起源公司的“藍色月亮”月球著陸器
騰訊科技訊 10月23日消息，據外媒報道，亞馬遜創始人傑夫·貝索斯(Jeff Bezos)旗下太空創企藍色起源公司（Blue Origin）不再計劃獨自為美國宇航局(NASA)建造其巨大的月球著陸器。該公司宣佈，它正在與洛克希德·馬丁公司(Lockheed Martin)、諾斯羅普·格魯曼公司(Northrop Grumman)以及德雷珀公司(Draper)等三家航天巨頭合作，為NASA開發月球著陸系統，以便將人類帶到月球表面並從月球返回。
這些公司表示，通過合作，他們可以更好地為實現NASA在2024年之前將人類送回月球的目標做好準備。藍色起源公司高級發展項目副總裁布倫特·舍伍德(Brent Sherwood)在新聞發佈會上說：“我們認識到，這個項目和美國政府所要求的時間框架過於雄心勃勃。為了實現預定目標，我們需要彙集業內最好的人才，並與我們的合作伙伴NASA同心協力。”
NASA目前迫切需要月球著陸器，因為該機構準備將第一位女性宇航員送上月球，這是其阿爾忒彌斯計劃（Artemis）的重要組成部分。NASA原本計劃在2028年進行阿耳特彌斯計劃的首次月球著陸，但今年3月，美國副總統邁克·彭斯(Mike Pence)向NASA提出挑戰，要求將其時間表加快四年。因此，NASA開始加速關鍵硬件的授予合同，以完成這一不朽的壯舉。9月30日，NASA正式向航空航天行業發出呼籲，希望他們提供月球著陸器設計，並在11月1日之前提交。
在此之前，藍色起源公司和洛克希德·馬丁公司在阿爾忒彌斯計劃中是競爭對手，因為他們都公佈了自己的月球著陸器設計。今年5月，貝索斯推出了藍色起源公司的月球著陸器概念，並稱其為“藍色月亮”(Blue Moon)，該公司過去三年始終在秘密研究這一概念。
藍色起源公司還展示了一種全新的著陸器引擎，稱為BE-7，它將把著陸器降到月球表面。此前一個月，洛克希德·馬丁公司詳細介紹了自己的月球著陸器計劃。這個概念深受“獵戶座”（Orion）航天器設計的影響，該公司始終在為NASA開發獵戶座航天器，以便將人類送入更遙遠的太空。
現在，這些公司決定聯合起來。藍色起源公司計劃建造著陸器本身以及BE-7主引擎，而洛克希德·馬丁公司計劃建造登陸器的上升級，即宇航員在離開月球時將乘坐的交通工具。這兩款設備仍將基於兩家公司今年早些時候提出的設計，但將進行更緊密的整合。藍色起源公司也將在整個項目中發揮主導作用，而洛克希德·馬丁公司將培訓並領導管理太空著陸器的飛行控制人員。
這兩家公司表示，在意識到需要完成的事情的規模之後，他們走到了一起。舍伍德說：“我們認識到有大量的事情要做，在此基礎上確定的時間表確實十分緊迫。因此，對我們來說，最明智的事情就是聯手為NASA提供著陸系統。”然而，藍色起源公司仍計劃自行開發和建造整個“藍色月亮”貨物著陸器系統，以提供給其他商業客戶。但對於阿爾忒彌斯計劃，這種團隊合作方法是重點。
與此同時，德雷珀公司的任務是為這套月球著陸系統提供所有的飛行軟件，這將為其月球活動提供指引和導航。諾斯羅普·格魯曼公司將為著陸器創造某種“太空渡輪”，也稱為轉移元件。當不在月球表面時，著陸器將停駐在NASA希望圍繞月球建造的新空間站上，這個空間站被稱為“門戶”(Gateway)。
從地球出發的宇航員將在“門戶”空間站停靠，並利用月球著陸器前往月球表面。即使如此，“門戶”也不會離月球表面足夠近，著陸器無法直接著陸。這就是轉移元件發揮作用的地方，那艘“太空渡輪”可以把著陸器從空間站帶到月球上方的正確高度，這樣著陸器就可以完成特定任務。
諾斯羅普·格魯曼公司和德雷珀公司在各自的領域都有豐富的經驗。德雷珀公司在20世紀60年代和70年代開發了導航計算機，將阿波羅載人著陸器帶到月球上。諾斯羅普·格魯曼公司表示，它將把轉移元件的設計建立在已經定期製造的航天器上，即其用來向國際空間站運送物資的“天鵝座”（Cygnus）貨運飛船。這些公司聲稱，通過利用他們已經建立的成熟系統的設計，他們應該能夠實現2024年雄心勃勃的目標。
洛克希德·馬丁空間公司負責商業民用太空事務的副總裁兼總經理麗莎·卡拉漢(Lisa Callahan)在新聞發佈會上說：“通過我們所有人的共同努力，把政府已經投資的現有系統以及我們已經投資的系統整合起來，看起來是對美國公眾資金的最佳利用方式，我們可以重新利用這些系統。”
藍色起源等公司沒有詳細說明他們計劃如何製造和測試著陸器。然而，NASA已經明確表示，在人們登上著陸器之前，該機構沒有時間對其進行無人著陸演示。藍色起源公司還聲稱，著陸器元件可以用該公司目前正在開發的“新格倫號”火箭（New Glenn）發射到月球。然而，任何具備同樣能力的火箭都可以做到這一點。舍伍德說：“這是個靈活的架構，其元件可以通過不同的商業運載火箭發射。”
當然，這種合作關係在很大程度上取決於NASA挑選哪些公司來推進他們的阿爾忒彌斯計劃著陸系統，而相關合同尚未授予。不過，這一決定可能會在未來幾個月內做出。（騰訊科技審校/金鹿）
