朊病毒病是一種可傳染的致命性神經退行性疾病，會感染人類和動物。該疾病可自發發生，也可遺傳或由於暴露於受汙染的物質而獲得。朊病毒病的進展會導致尿蛋白酶抵抗性朊蛋白沉積，星形膠質細胞增多和神經元丟失。這些疾病的分子機制是尿蛋白酶抵抗性朊蛋白單體異常摺疊。瞭解朊病毒在疾病感染，傳播和機制中的作用需要理想的動物和細胞培養模型。
來自美國國立衛生研究院的Cathryn L. Haigh團隊認為，課題組設計的大腦類器官提供了獨特的三維模型，可用於研究病毒在細胞之間以及整個大腦中的感染和傳播。與常用的單一培養物不同，類器官可用於確定不同的神經元亞型之間相互作用，可觀察到多種病理變化，以及探索成熟大腦中其他常見細胞類型在疾病發生中發揮的作用。大腦類器官也可以用於研究出朊病毒病的病理共性，從而尋求出治療靶點。總之，大腦類器官克服了化療藥物只能在動物身上進行實驗的弊端，為治療藥物的發現提供了一個平臺。
文章在《中國神經再生研究（英文版）》雜誌2020年6 月6 期發表。
文章來源：Groveman BR, Walters R, Haigh CL (2020) Using our mini-brains: cerebral organoids as an improved cellular model for human prion disease. Neural Regen Res 15(6):1019-1020. doi:10.4103/1673-5374.270300
分享到:
