沙孟海(1900—1992),名文若,出生於浙江鄞縣。幼承庭訓,喜好書法與篆刻。從馮君木學詩、古文辭,從錢太希、趙叔孺習書法、篆刻。1922年冬遊學滬上後,曾從吳昌碩,又謁訪康有為、鄭孝胥、羅振常等名流,同時自學文字學、金石學。與前輩學者況蕙風、朱彊邨、章太炎、馬一浮等皆有交往,見聞益廣。
曾任中山大學預科國文教授,浙江大學中文系教授,浙江省博物館歷史部主任、名譽館長,浙江省考古學會名譽會長。1963年起被浙江美術學院(今中國美術學院)聘為書法、篆刻教授,1979年起擔任書法、篆刻專業研究生導師。1979年當選為西泠印社社長,1981年當選為中國書法家協會副主席。
沙孟海的書法,諸體兼擅。早年習書,從篆書入手,下逮漢魏碑版、晉唐法帖,恣意規模,領略體勢。中年以後,多作真、行、草書,鍾繇、王羲之、王獻之以外,於歐陽詢、顏真卿、蘇軾、黃庭堅、黃道周等用功較深,探綜眾長,融會貫通,行以己意。晚年書法,錯綜變化,益見精善,沉雄茂密,自成格局。尤喜作題榜大字,深為世人所推崇。
沙孟海的篆刻,渾穆高古。初摹秦漢,謹嚴規矩。嗣後出入趙叔孺、吳昌碩之間,得“太陰”、“太陽”之助,又汲取趙之謙、鄧石如、吳讓之和浙派諸賢之長,加上旁涉古文字,大凡篆籀、陶銘包括古器物文字,去故納新,終於為我所用,獨出機杼。而其既篆又銘,亦印亦書,異質同調者,最為難得。