一、嗟来之食：时刻保持做人的气节和为人的骨气
【出处】《礼记·檀弓下》。
【释义】嗟：不礼貌的招呼声，相当于现在的“喂”。一个自尊的人，宁可饿死也不肯接受别人轻蔑的怜悯。通常指带有侮辱性的或不怀好意的施舍。
【历史典故】
战国时期，诸侯征战不断，百姓本就处于水深火热之中，如果再加上天灾，百姓就没法活了。这一年，齐国大旱，田地干裂，庄稼旱死了，穷人吃完了树叶吃树皮，吃完了草苗吃草根，只得到外面去逃荒要饭。
有个富人名叫黔敖，家里囤积了很多的粮食。他看着穷人一个个饿得东倒西歪，始终无动于衷。这时，他的一个家奴向他建议：如果在这个时候施舍给那些饥民们一点吃的，他们必定会感恩戴德，便可以获得一个好名声。于是，黔敖把做好的窝窝头摆在路边，施舍给过往的饥民。每过来一个饥民，黔敖便丢过去一个窝窝头，并且傲慢地叫着：“叫花子，给你吃吧！”有时候，过来一群人，黔敖便丢出去好几个窝头，让饥民们互相争抢，黔敖看着他们争抢，十分开心，觉得自己真是大恩大德的活菩萨。
一天，一个瘦骨嶙峋的饥民走了过来。他满头乱蓬蓬的头发，衣衫褴褛，一双破烂不堪的鞋子用草绳绑在脚上，从他摇摇晃晃的步伐便看得出他已经好几天没吃东西了。黔敖看见他，便特意拿了两个窝窝头，还盛了一碗汤，对他大声吆喝道：“喂，过来吃吧！”语气中充满了得意。黔敖本以为这个饥民一定会感谢他的好意，谁知，那个饥民像没听见似的，没有理他。黔敖又叫道：“嗟，听到没有？给你吃的！”只见那饥民慢慢地走到黔敖的面前，仰起头注视着黔敖说：“收起你的东西吧，我宁愿饿死也不愿吃这样的嗟来之食！”说完头也不回地走了。
黔敖万万没料到，饿得这样摇摇晃晃的饥民还保持着自己的人格尊严，顿时满面羞愧，说不出话来。
二、曳尾涂中：与其戕害本性，不如在贫贱生活中自得其乐
【出处】《庄子·秋水》。
【释义】原意指乌龟拖着尾巴在泥巴里爬，比喻与其位列卿相，受爵禄、刑罚的管束，不如隐居而安于贫贱。后也比喻在污浊的环境里苟且偷生。
【历史典故】
庄子，名周，是战国时期著名的思想家、哲学家、文学家，是道家学派的代表人物。他抨击儒墨的权势观，鄙弃虚情假意，主张顺其自然。庄子曾做过漆园小吏，生活很穷困，却不接受楚威王的重金聘请，他是一位非常廉洁、正直，有相当棱角和锋芒的人。
楚威王仰慕他的才学，想请他来辅佐朝政，多次派使者来请他，都遭到庄子的拒绝。一次，庄子正在濮河上钓鱼，楚王又派两位大夫来请他去做官，他们对庄子说：“大王想将国内的事务劳累您啊！”庄子拿着渔竿没有回头看他们，说：“我听说楚国有一只神龟，已经死去三千年了，楚王却把它用锦缎包好装在匣子里，藏在庙堂之上。作为一只龟，是死了留下尸骨让人尊敬好呢，还是情愿活着而拖着尾巴在泥沼中爬行好呢？”两个大夫说：“还是活着好啊。”于是庄子说：“请回吧！我要在烂泥里摇尾巴。”使者无言以对。
三、鸿雁传书：用不屈与铮铮傲骨铸就一颗忠心
【出处】《汉书·苏武传》。
【释义】鸿雁是大型候鸟，每年秋季南迁，常常引起游子思乡怀亲之情和羁旅伤感。鸿雁传书指通信。后来，人们就用鸿雁比喻书信和传递书信的人。
【历史典故】
汉武帝天汉元年，匈奴向汉朝求和，于是，汉武帝就派中郎将苏武出使匈奴。苏武接受任务以后，带着使团及丰厚的礼物出发到匈奴。不料，反复无常的匈奴单于不但不感谢，反而受坏人挑唆，把苏武等人扣押起来，要苏武投降。金钱、高官厚禄、冻饿折磨，这些都没能使苏武屈服，他坚决不投降。没办法，单于只好下令将苏武送到北海边上（现在的西伯利亚贝加尔湖一带）去牧羊。并且对苏武说：“等公羊何时生了小羊，就送你回汉朝去！”公羊怎么能生小羊呢？用意十分明白，单于是坚决不放苏武回汉朝了。
北海一带，荒无人烟，终年白雪覆盖。苏武只能以野鼠洞里的草子充饥。每天，苏武一边牧羊，一边抚弄着出使时汉武帝亲手交给他的旌节，心中深深地怀念着自己的祖国。夜晚睡觉时，他将旌节紧紧抱在胸前。就这样，日复一日，艰苦地度过了漫长的岁月。
后来，汉武帝死后，汉昭帝即位，匈奴又与汉朝议和，但单于仍不让苏武回汉朝，还谎称苏武已经死了。与苏武一起出使匈奴的常惠，千方百计把苏武的情况告诉了汉朝使者，还为使者想出了一个要回苏武的妙计。
第二天，汉朝使者去见单于，按照常惠的计策对单于说：“你们匈奴既然要诚心跟汉朝结好，就不该再欺骗我们。苏武明明没有死。有一天，我们皇上在上林苑里射猎，射下一只大雁，大雁的脚上系着一条绸子，那是苏武写给皇上的一封信。信里说他在寒冷的北海地方牧羊，你们怎么说他死了呢？大雁能带信，这是天意，你们怎么可以欺骗天呢？”单于听了，不觉大吃一惊，只好承认自己说了谎话，而后又说：“苏武的忠心都感动了飞鸟，难道我们还不如大雁吗？”说完，他立即向汉朝使者道歉，并答应赶快派人把苏武从北海地方找回来。
苏武回到了阔别二十年的京城长安，汉昭帝接见了他们，还叫他到先帝庙里去拜见汉武帝的灵位，并把那根光秃秃的旌节交还到汉武帝灵前。
四、趋炎附势：要尊重别人，先要尊重自己
【出处】《宋史·李垂传》。
【释义】趋：奔走，巴结；炎：热，显赫，指权势；附：依附，依靠。奉承和依附有权有势的人。用于指斥那些巴结、投靠有权有势者的行为。
【历史典故】
李垂，字舜工，山东聊城人，北宋官员。咸平年间考中进士，先后担任著作郎、馆阁校理等职。他曾编写了三卷《导河形胜书》，对治理旧河道提出了许多有益的建议。他博学多才，为人正直，对当时官场中奉承拍马的庸俗风气非常反感，因不肯同流合污而得罪了许多权贵，一直得不到重用。
当时的宰相丁谓就是一个善于阿谀奉承之人，他用卑劣的手法获取了宋真宗的欢心，从而掌握有大权，加上他玩弄权术，排挤异己，最后独揽朝政。许多想要升官发财的人见他炙手可热，便都争相吹捧他、奉承他，希望可以获得他的赏识，平步青云。
有人见李垂从来不去刻意地讨好丁谓，十分不解，便问他为何从未去拜谒过当朝的宰相。李垂说：“丁谓身为宰相，不但不以身作则，公正地处理政事，反而仗势欺人，实在有负于朝廷对他的重托和百姓对他的期望。这样的人我为什么要去拜谒？”这话很快就传到了丁谓的耳朵里，丁谓对此非常恼火，便借故把李垂贬到外地去了。
宋仁宗即位后，丁谓倒台，而李垂则被召回京都。一些关心他的朋友对他说：“朝廷里有些大臣知道你才学过人，都想推举你做知制诏。不过，当今的宰相还不认识你，你是不是应该去拜访他呢？让他认识认识你，一定会有好处的。”李垂淡淡地回答说：“如果我三十年前就去拜谒当时的宰相丁谓，可能早就当上翰林学士了，但是我并没有这样做。我仍然坚持自己的原则，见到有的大臣办事不公，就当面指责他，以我现在的年纪，又怎么能趋炎附势，看别人的眼色行事，借以来换取他们的提携呢？”他的这番话又传到了新任宰相的耳朵里。结果，他再次被排挤出了京都。
五、木人石心：出淤泥而不染，以禅定的心净化诱惑
【出处】《晋书·隐逸传·夏统》。
【释义】本义为“木头人，石头心”，比喻人全无感情，不为外物所动。
【历史典故】
晋朝有个名士叫夏统，会稽人，是位超凡脱俗的隐士。他多才善辩，很有名气。当时，许多人劝他出来做官，都被他拒绝了。
一次，他来到了京城洛阳，太尉贾充听说了，便想利用他的才学和名望来扩充自己的势力，于是就劝他到自己身边来任职，被他婉言谢绝。贾充不甘心，调来整齐的军队，装饰上华丽的车马，吹着响亮的号角，从夏统面前走过。贾充对夏统说：“如果你同意到我身边来做官，就可以指挥这些军队，乘坐这样华美的车子，那该有多威风啊！”夏统对眼前豪华显赫的场面就像没有看见似的，根本不动心。
贾充仍不死心，又招来一些美女，在夏统面前轻歌曼舞。贾充心想，这下你总该动心了吧。不料，夏统漠然如初，毫不动摇。贾充见全然打动不了夏统的心，不解地说：“天下竟有这样的人！真像木头做的人，石头做的心啊！”
六、奴颜婢膝：骨气是一个人的“脊梁”
【出处】（唐代）陆龟蒙《江湖散人歌》。
【释义】奴：奴才；颜：面孔；婢：女仆；膝：膝盖，借指下跪。像奴才一样的谄媚脸孔，像女仆般讨好地下跪的膝盖。形容奴才相十足，无耻地谄媚、奉承他人的样子。
【历史典故】
宋钦宗靖康二年(公元1127年)，金兵南下，如入无人之境，迅速攻破了汴梁(今河南开封)，并俘虏了徽宗和钦宗二帝，史称“靖康之耻”。事变后，钦宗赵桓的弟弟赵构，在大臣们的帮助下，在应天府(今河南商丘)当起了皇帝，建立了南宋王朝。此后，又迁都临安(今浙江杭州)，苟延残喘，对金人提出的无理要求全部答应。到了宋理宗时，任用奸臣贾似道为相，而使得朝政更加混乱。
贾似道，字师宪，因其姐姐被选入宫中做了贵妃，依靠裙带关系才得以入朝为官。贾似道此人极善奉迎之事，很快就做了地方大官，之后，升任参知政事、知枢密院事，逐渐掌握了朝中大权。理宗开庆元年(公元1259年)，鄂州被蒙古人围困。贾似道领兵增援，还没开战，他就私下向蒙古人称臣纳贡。得到了实惠的蒙古人，很快就退了兵。贾似道却谎报此战“大捷”，理宗不明究竟，还升他做了右丞相。之后，他用计除掉异己势力，独揽了整个朝政大权。
理宗死后，度宗即位，贾似道被加封为太师，朝中一切政事都在他的私宅中商议。襄阳被围四年，他只是一味地向蒙古乞怜。朝中的大臣们大多都是他的心腹，只有一个叫陈仲微的人敢站出来揭露他的罪行。陈仲微，字致广，曾因得罪贾似道而被罢官。他复官后，依然上书指责时政，说：“君道相业，两有所亏！”批评国君和宰相的昏庸，还说宋徽宗和宋高宗的时候，也是如此，君是昏君，相是奸相，那些佞臣们起初竭力奉承皇帝，享受荣华，到头来却又投降敌人，向敌人称臣。陈仲微要求宋度宗和贾似道等人以徽宗、高宗时的旧事为鉴，切勿把国家大事继续耽误下去。陈仲微在其向度宗的谏书中，用“俯首吐心，奴颜婢膝”来形容那些奸佞的权臣。
