为了中国的复兴与富强，他放弃国外的优越生活，义无反顾的加入到救国救民的队伍当中，尽管困难重重，他却愈挫愈勇，爱国之心，坚如磐石。
他被称为近代中国睁眼看世界第一人，他就是中国留学生之父——容闳。
幼年立志
容闳
1828年，容闳出生在广东香山县南屏村的一个贫困家庭。
这里与被葡萄牙占领的中国澳门仅仅只有一水之隔，在开埠通商之后，常常有一些西方的商人及传教士在这里做生意及传教。
因此沿海地方的人民思想也渐渐的较为开明，容闳的父母深知只有读书才能够改变命运，在容闳7岁的时候，就将它送进了澳门的一个免费学校里面。
这个学校不仅学费免费，而且还管吃管住，解决了温饱问题的同时还能解决读书问题，对于容闳的家庭来说，这是最合适不过的选择了。
学校课堂不仅仅会讲四书五经，也会讲英文、地理、几何等等。
小小的容闳正是吸收知识最好的时刻，也是在这里，他首次接触到了西方思想。
1840年，鸦片战争的爆发，让学校也停办了，没有办法，辍学的容闳便回家了。
在南屏老家，他常常会帮助家里做些零工来维持生计。
曾经有一次，容闳和姐姐和一位老农在田里面劳作，老农在听说容闳进过洋学堂之后，十分的好奇，便说让他讲几句洋话来听一听。
此时的容闳十分害羞，在姐姐的再三鼓励之下，小小的容闳便十分流畅的将二十六个英文字母背诵了一遍。
老农听了十分高兴，便奖励了许多的谷子给他，容闳看到这些谷子十分开心，都是可以换钱的呀，于是飞奔回家，和家人一起来这里将谷子搬运了回去。
容闳幼年南屏村故居
在家里的两年里，容闳一直打着零工，以减轻家庭的负担，如果容闳一直这样下去，也不会有之后的千里救国了。
两年之后，一位叫做勃朗的牧师出现在了容闳的家里，说学校已经开始复学了，让容闳一定要来上课。
容闳自然是十分开心，便欢天喜地的和勃朗回到了学校。
这个时候，学校已经迁往香港，容闳便跟随一同前往到了香港，继续完成学业。
1846年的时候，勃朗夫妇因病准备返回美国，在临走之前询问是否有愿意一同前往美国留学的孩子。
容闳第一个站了出来，随后黄胜、黄宽也一起站了出来。
就这样容闳和几个孩子跟随着勃朗夫妇前往了美国留学。
这个年龄正是一个孩子树立价值观的核心时刻，在首次接触到西式教育的时候，就给容闳打开了新的一扇大门，而这扇大门对他之后的人生都产生了深远的影响。
出国留学的这一举动也是容闳最正确最伟大的行为，没有他，就没有学成归来后教育救国的伟大举动，就没有之后的更早的为更多的中国年轻人打破封建思想，走出国门。
1847年，容闳和几个小孩一同到达了纽约，在勃朗的安排之下，这几个孩子都进入到了名校孟松中学就读。
1850年，容闳毕业了，经过了了教育的“洗礼”，就仿佛脱胎换骨了一般，西方的工业革命所带来的的科技及文明都深深的吸引了他。
也是在这个时候，他知道了贫穷落后的中国最需要的就是西方先进的科技文化来提升国力，而想要完成这些，必须要拥有足够的知识储备力量。
原本是两年留学计划，毕业就回国的他，决定要进去勃朗老师的母校，耶鲁大学就读。
但容闳此时面临的更重要的问题就是学费。耶鲁大学的学费并非是他能够负担得起的。
也是在这个时候，勃朗老师再一次伸出了援手，他联系到一个妇女协会愿意为容闳提供资金来完成学业。
就这样，拖着一根长长的辫子的容闳来到了耶鲁，但也是这根长辫子引起了同学的注意和调侃。
但容闳并未放在心上，一心只在学业上，只想尽快完成学业，能够用更少的时间吸收到更多的知识。
不到一年的时间，容闳就凭借着优秀的学业成绩给那些曾经嘲笑调侃过他的同学甩了狠狠的一巴掌。
他两次获得的英文大赛一等奖都让他在耶鲁声名鹊起。
黄皮肤的中国人让那些自以为优越的金发碧眼的外国人感到不可思议，十分震惊。
也因此，再也没有人敢调侃嘲笑容闳了。
1854年，容闳从耶鲁大学毕业。毕业典礼上，很多人都来围观这位传说中很厉害的中国人到底长什么样子。时至今日，在耶鲁大学的访问展示厅上面，仍旧还挂着容闳的照片。
同年，美国为容闳安排了一个高薪职位，希望他能留下来，为美国效力。
怀抱着理想的容闳当下就立刻拒绝了，他一心只想赶回阔别已久的祖国，他的满腹才华只想报效给自己的祖国。
报国无门
容闳
当他马不停蹄的赶回了中国，却也被国内的动荡不安，人民的水深火热感到万分的痛心。
报国无门的容闳为了扩大自己的人脉圈，做过翻译，做过茶叶生意，结交了大量当时的达官贵人，为了达成自己的教育报国之志，他脱下了西装，穿上了长袍马褂，带上了长长的假辫子，想以此能够尽快的融入国内的社会。
曾经有一次，在一个拍卖行里面，身材高大魁梧有力的洋人站在容闳的后面，将小棉球偷偷的拴在容闳的发辫上面，以此来取乐。
容闳发现了这些之后，请这位洋人将其拿去，但洋人反而在一旁嗤笑，做一些夸张的表情和动作来取笑容闳，根本没有将这个身材瘦小的中国人放在眼里，甚至故意给了容闳一拳头。
怒不可遏的容闳反手就将洋人的鼻子打得流血，捂着冒血的鼻子的洋人这才狼狈离去。
容闳说：“外人辟租界于上海以来，侵夺我治外法权。凡寄居租界之中国人，外人势力范围。受彼族凌侮，时有所闻。”
“外人之以强权蚕食我边疆，扩充其势力，我国人亦岂能常听其自由行动乎?”
太平天国农民战争此时正进行的轰轰烈烈，而这也被反动分子视为是大逆不道。
1860年的年底，容闳为了能够实现救国之志。他从上海出发，穿过了交战区，终于来到了太平天国的首都南京。
经过了一番调查访问，他相信当时的太平军领导人物洪仁轩定是为国为民的合适人选，便拜会了他，并提出了设立实业学校、组建军队、创立银行等等国务建议。
但最终，容闳没有获取到大众的信任，而因此也未能有进一步的合作。
教育救国
留学幼童
直到1863年，当时任职两广总督的曾国藩召见了容闳。
此时容闳才明白机会终于来了，欣喜若狂的他赶紧奔赴安庆，洽淡一番，容闳颇得曾国藩赏识。
1864年，受到了曾国藩的委派，容闳为了筹建江南制造局前往美国采购机器。
1865年，容闳将从美国采购到的机器运送回上海，曾国藩看到这些机器，赞不绝口，对容闳也十分信赖。
这也成为了第一个洋务企业——江南制造总局的主要设备。
而后来的江南机器制造总局、江南造船厂都是我国近代工业最早，最重要的厂家之一。
在目睹了中华民族的多灾多难之后，容闳利用一切自己所学的知识为祖国服务。
他清楚的记得，在澳门的时候，中国人的发辫被拴在一起，然后排成长龙一样被凶狠的洋人送入牢房，这些人都是洋人像美洲等地贩卖的劳动苦力。
而被送往到异国他乡的中国人，惨遭欺辱打骂，最终的结果便是死无葬身之地。
容闳再也不愿看到这样的场景，再也不愿任何一位中国人惨遭如此的非人虐待。
容闳的心中最魂牵梦萦的便是他的教育计划。
留美幼童组织的东方棒球队
直到1870年，天津百姓焚毁教堂，传教士被杀死的事件渐渐发酵，在曾国藩和一些大臣被派往了天津处理争端之时，容闳也跟随前往做翻译。
处理了大量的此类型事件，曾国藩也感到了洋务人才的缺少，容闳也借此机会提出了派遣人才前往国外学校留学的计划。
曾国藩一番斟酌之后，和几个大臣连衔上奏。
1871年9月9日，同治皇帝下旨，“依以，钦此。”
这短短的四个字让容闳的理想终于成为了现实，而距离容闳回国，也已经十八年了。
此时的容闳已经44岁了。
1872年，第一批30名儿童从上海出发，乘船前往了大洋彼岸的美国。从1872年到1876年，四年的时间里面，总共派出了120名学生，主要学习军政、制造等等方面，而所有的学费均由清政府承担。
到达美国的一百二十名幼童，总共要接受十五年的西式教育，容闳为了让她们能够更快的学习语言和美国的文化，将他们都安排到了54个美国家庭里面共同生活。
聪颖伶俐的孩子们很快就适应了美国的教育，寄养的家庭也十分和谐友爱，她们很快的越过了语言障碍交流问题，成绩优异、表现出色的他们成为了所在学校一道灿烂的风景线。
也在这个时刻，容闳迎来了生命中的美好，他遇到了美国人玛丽，并娶她为妻了。
玛丽对于容闳的事业十分支持，两人为了这些赴美留学的孩子耗费了大量的时间和精力。
理想破灭
然而渐渐地也引起了清廷驻美国留学局的不满，他们觉得容闳为那些孩子做了一个错误而又危险的示范。
到达美国的孩子们剪掉了辫子，学会了西方的生活习惯，而保守派的官员更是感到恐慌，害怕这么小的孩子会渐渐被被西方教育所“荼毒”了。
容闳作为留学副学监和正学监陈兰彬常常因为孩子们的学习问题发生冲突，陈兰彬认为容闳偏袒纵容孩子，但接受过西方教育的容闳很明白孩子们的种种变化，所以更能理解孩子们。
美国掀起的排华运动之后，美国政府拒绝原计划幼童入住军事学院和海军学院的要求，也使赴美留学这个计划出现了新的变化。
同时间，国内的不少清廷官员也对幼童留学计划一直以来有不少的偏见，尽管容闳为了留住孩子们，和一百多名美国大学校长及知名人士上书清廷，四处奔走的他，甚至恳请了前总统格兰特先生给李鸿章写了一封信，主要就是陈述这批孩子的优秀品质和聪颖能干，将来一定可以为国效力，希望能够让孩子们完成学业。
但最终，1881年的6月8日，光绪皇帝下诏批准撤回留学生，原本是十五年的留学计划，最终也只进行了十年。
容闳的理想就此打破，这几年也是容闳最沮丧艰难的时间，然而，让他没意料到的是，一直支持他的妻子，也因病去世了。
容闳曾说：“1880至1886年，为余生最不幸时期， 毕生志愿，横被摧毁，同命之人，无端夭折，顿觉心灰，无复生趣”。
心系祖国
1894年的甲午战争，远在大洋彼岸的容闳仍旧心系中国，担忧国家命运的他，写了很多的关于抗日的策略，一并交给了张之洞。
后来，张之洞邀请他前往中国一同抗日，他再次毫不犹豫马不停蹄的赶回了中国，脱下了西装换上了长袍马褂。
当时整个中国没有一家银行，容闳深知银行对经济发展的重要性，他提出了国家银行的计划，但最终仍旧被拦截下来。
这个计划还是失败了。
此时的容闳看到了清朝的腐败，他明白只有改变腐朽的政治体制才能让中国真正的变强。
康有为和梁启超发动的“维新运动”让他再一次看到了希望，他为他们出谋划策，想尽一切办法。
但因为这场运动触及到了以慈禧太后为首的顽固派利益，维新运动仅仅三个月就失败了。
此时的容闳已经70岁了，在清政府的通缉当中，他被迫逃亡，也是在这个过程中，他认识了孙中山 。
孙中山
对清朝的腐败，对人民的苦难，对列强的欺凌，对中国的现状，两人有着同样怀抱救国救民的人，一见如故，也在这场逃亡中结下了深厚的革命友情。
1902年的5月16日，74岁的容闳从香港的维多利亚港上船前往了美国，再也没有返回到中国。
来到了美国，因为美国排华事件的影响，他搬了七次家，尽管生活颠沛流离，他始终心系中国，关心国内的革命运动，并为革命人筹集经费。
武昌起义的时候，他写了许多的建议给革命党人，为革命的成功做出了卓越的贡献。
1912年1月1日，孙中山就任中华民国临时大总统之时，写信给容闳，希望他能够回国帮助自己，但此时的容闳心有余而力不足了。
1912年的4月22日，容闳去世，享年八十四岁。
他知道，只有读书才能改变自己的命运，而一个人只有拥有了知识，就有了打倒列强的能力，从而改变国家的命运。
容闳的想法满怀热血却又有些“幼稚”。
封建制度的不打破，纵使有一些思想开明、学识高强的栋梁之才如何能够改变整个中国千年的封建思想。
但满怀救国热血的容闳一股脑的为自己的教育救国计划倾注了所有的力气和时间。
就如杜吉尔所说：“他所做的一切，饱含着他对祖国最真挚最强烈的爱——因为他是一个爱国者，他从头到脚，每一根纤维都是爱国的。他热爱中国，他信赖他，确信他有远大辉煌的前程，配得上他那高贵壮丽的山河和他那伟大悠久的历史。”
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