天地不仁，以萬物為芻狗。聖人不仁，以百姓為芻狗

天地不仁，以萬物為芻狗。聖人不仁，以百姓為芻狗。天地沒有私心，把萬物當作芻狗。聖人沒有私心，把百姓當作芻狗。芻狗是用草扎的祭祀用的狗，在祭祀前萬分珍貴，祭祀後就隨地丟棄，重的是意而不是物。“不仁”是指對一切一視同仁，沒有私心。天地萬物都是按自然規律生長著，生和死都有其規律，天地對待它們都是相同的，順其自生自滅。然而天地真的什麼都沒做嗎？並不是，只是一切都是自然施為，萬物在不知不覺中就受到影響了。聖人效法天地，也是如此。

天地之間，其猶橐龠（tuo ye）乎？虛而不屈，動而愈出。天地之間，就好像風箱一樣，中間是空虛的，但抽動起來裡面的風是用不完的，不發動則以，一發動則是無窮無盡。

多言數窮，不如守中。多言數窮既是對個人的警告，也是對國家的警告。對個人而言，說話適可而止，言多必失，也許一句話就會斷了自己的退路；對國家而言，政令多餘繁多，只會加速統治的衰亡，民不聊生，官也不聊生。 與其這樣，那還不如少私寡慾，虛靜無為。這裡的“中”是“衝”的意思。