楚汉战争时期，楚霸王在垓下之战大败亏输，于乌江河畔自刎而死，而就是伴随着霸王的死亡，诞生了一个影响中国上百年的家族——弘农杨氏
创立者——杨喜
垓下之战中，项羽临死前本来是想要把自己的人头送给吕马童的，说当做赏赐他这个原来账下故人，
可吕马童没有反应过来，没来得及下手抢夺项羽尸体。结果就被王翳捷足先登抢去了人头，其余众多汉将见此也都争先恐后开始抢尸体。最后郎中骑杨喜获得项羽左腿、郎中吕胜获得左臂、杨武得霸王一肢。
而这里面的杨喜便是弘农杨家的奠基者，他在刘邦分封群臣时刻被封为赤泉侯，
《史记·高祖功臣侯者年表》:赤泉侯杨喜:以郎中骑汉王二年从起杜～后从灌婴共斩项羽～侯～千九百户‛。
奠基者-杨敞
任何一个家族想要兴旺必然是需要数代人共同努力，才能达到的，而绝不是一朝一夕之功。
现在我们流行一个说法，叫富不过三代，可是这个说法，其实并不是广泛性的，要知道中国古代史上有着无数富国过三代的家族，比如，这个弘农杨氏。
那么问题来了，杨喜是创立者，谁是他的接班人，是谁给杨氏定下的百年基调呢？
杨喜及其子、孙，虽然是汉初的军功之一，但无人担任朝廷大员、封疆大吏，更谈不上对西汉朝政产生影响。在汉武帝时期，杨喜的孙子杨毋害甚至因犯罪被剥夺了封地、爵位，家道中落。
从这里可以看出他的走运是来源于霍光的赏识，再到昌邑王汉宣帝马氏
即使接下来丢掉了官，但也因为他的仗义，给士林留下了好的印象。
而印象才是无价财富。
关键人物登场——杨震
杨震年少年时非常好学，在当时甚至享有关西孔子杨伯起之美誉
《后汉书·卷五十四》：杨震字伯起，弘农华阴人也。八世祖喜，高祖时有功，封赤泉侯。高祖敞，昭帝时为丞相，封安平侯。父宝，习《欧阳尚书》 ......震少好学，受《欧阳尚书》于太常桓郁，明经博览，无不穷究。诸儒为之语曰：“关西孔子杨伯起。”常客居于湖，不答州郡礼命数十年，众人谓之晚暮，而震志愈笃。后有冠雀衔三鳣鱼，飞集讲堂前，都讲取鱼进曰：“蛇鳣者，卿大夫服之象也。数三者，法三台也。先生自此升矣。”
杨震最初在地方任职数年，进入朝廷以后，得到快速升迁，最后做到了司徒、太尉,位极人臣。而更难能可贵的是，杨震有着极高的个人道德操守。
当时，也曾有不少人向杨震暗中行贿，而他却坚持分文不受，并说出了那句现在耳熟能详的“天知、神知、我知、子知”8个字，来告诫他们莫要贪赃枉法。
后汉书·卷五十四》：岁余，顺帝即位，樊丰、周广等诛死，震门生虞放、陈翼诣阙追讼震事。朝廷咸称其忠，乃下诏除二子为郎，赠钱百万，以礼改葬于华阴潼亭，远近毕至。先葬十余日，有大鸟高丈余，集震丧前，俯仰悲鸣，泪下沾地，葬毕，乃飞去。郡以状上。时连有灾异，帝感震之枉，乃下诏策曰：“故太尉震，正直是与，俾匡时政，而青蝇点素，同兹在籓。上天降威，灾眚屡作，尔卜尔筮，惟震之故。朕之不德，用彰厥咎，山崩栋折，我其危哉！今使太守丞以中牢具祠，魂而有灵，傥其歆享。”于是时人立石鸟象于其墓所。
隋朝建立
由于杨家刚正不阿，廉洁奉公！是无法保持昌盛的
在汉末三国的乱世中，杨氏一族必然没落。
而到了杨彪之子杨修锋芒毕露，参与到曹丕、曹植的王储之争中，更是被曹操所杀。司马氏篡曹以后，杨氏子孙为了自保，就从此失去了祖先杨震身上那种直谏精神。
东晋时期，五胡乱华，衣冠南渡，杨氏一族由于渡江太晚，没能获得太大发展机会。虽然有个别人物另辟蹊径、弃文从武，但多下场悲惨。
到了南北朝时期，杨氏一彻底改变风格他们族弃文从武。
西魏内部，“弘农杨氏”的一支，成为了“关陇世族”的核心成员，
后来跟随宇文家族对抗东魏、建立北周取代西魏、灭北齐统一北方。最后，“弘农杨氏”成员杨坚夺取皇位，建立了隋朝。
