受影视、戏曲、小说影响，想来每逢提起杨家枪法，大家就必然会想到杨家将、穆桂英、杨八妹。
事实上，中国的历史上确存在过一门杨家枪法，它也确实是由女性打出的名堂。不过那人并不是穆桂英，也不是杨八妹，而是红袄军领袖杨妙真。
今天巴德就向大家侃一侃历史上真正的杨家梨花枪。
杨家兄妹，红袄军风云
长枪素来是战场上的重要兵器，尤其以唐宋年间发展最快。当时各地都出现了不同的枪术流派，包括东路枪手、河东枪法、张家枪法、朱家枪法等，其中名头最响的便属杨家梨花枪。
明代将领戚继光便曾经写道：
夫长枪之法始于杨氏，谓之曰“梨花”，天下咸尚之。
戚继光《纪效新书》卷十（长枪总说）
也就是说杨氏梨花枪囊括了当时的枪法精要，其影响力之大，可见一斑。按如今的文献考证，杨氏梨花枪出自山东益都人杨妙真。他的兄长杨安儿本是金国防御使，后来因蒙古南侵而奉命戍边。结果杨安儿却在中途逃回山东，并乘机举兵抗金。
由于这种民变军队多以红衣为记，故被称为红袄军。
南宋嘉定八年（1215年），杨安儿被金兵击败，坠海身亡。
其妹杨妙真遂率余部转战各地，并与另一名红祆军将领李全相遇，两人结成夫妻。此后杨真妙继续与李全抗击金兵，后者更被南宋朝廷封为保宁军节度使、京都路镇抚副使。
然而在宝庆二年（1226年），李全被蒙古军围困在青州，最终选择了投降敌阵，更带兵攻打南宋，并在扬州兵败被杀。杨妙真闻讯后知道大势已去，便留下了一句：
二十年梨花枪，天下无敌手，今事势已去，撑柱不行。
《宋史记事本末》卷八十七
而这句说话，就成为了杨家枪法在史上的第一个记录。问题是：上述这大段历史背景，与杨家枪法在后世的影响力有何关系？
融合与发展
首先，假设“二十年梨花枪”一话并没有夸饰，那杨妙真便是在起兵之初便懂得梨花枪法。以她当时大概二十岁的年纪，实在很难凭个人力量就创出一套完整的枪法体系。故此有理由相信，杨氏梨花枪是杨妙真的祖传武艺。或早在杨妙真之前，梨花枪法便已经相当成熟。简言之，杨氏梨花枪并不是由杨妙真一人所独创。
而按其他资料记载，杨妙真的夫婿李全也是一名懂武之人，据闻他“弓马骄捷，能运铁枪”。坊间甚传言他们两人在成婚前夕，曾经展开过一场激烈对决。所以后来杨妙真留下的梨花枪法，极有可能是揉合了李全的武艺，再加上在战场多年的搏斗经验而成。
另一方面，杨妙真夫妇长年南征北讨，也使得这套枪法随着军旅流散各地，并在杨妙真归隐后继续传承下去，最终在二百年后的明初成为了枪法大户。可以说，假若没有驳杂的历史背景与演变路向，杨家梨花枪很难会发展出这等程度的技术。
梨花摆头
可惜的是，及至明代中叶时期，杨家梨花枪已经基本上在民间失传。惟独少部分军方将领及武术家，依然对之有所研究。戚继光创编的枪法二十四式，便吸收了不少杨家枪法的精华。
至于另一位明代武术名家程宗猷，亦非常欣赏杨家梨花枪法。他曾在其著作《秘本长枪法图说》中，解释过“梨花”之意：
先有枪圈为母，后有封闭捉拿，拿枪救护，名曰“梨花摆头”……你拦枪还枪（花枪），我梨花枪圈里札你。你拿枪还枪，我拿枪。我梨花枪圈外札你，你拦枪还枪，我拿枪（梨花摆头）
《秘本长枪法图说》八枪母
按照这种解读方法，梨花其实是一种反击的划圈方法。例如当对手札枪时，我就划一个圈错开他的攻击，然后在外沿的位置顺势反击。
戚继光曾形容杨家枪法：“有虚实，有奇正……其势险，其节短”，大抵就是描绘梨花枪的反击方法。
值得留意的是，虽然杨家枪在当时仍然备受推崇，但武术界亦已经出现了不同批评声音。戚继光就出过“杨家枪之弊”在于“身步齐进”、“单手一枪”，即吴殳在《无隐录》中所批评的以单手将枪身完全送出之“单手杀”（其时他批评的是马家枪法）。
《无隐录》吴殳
事实上，吴殳对杨家枪法亦有作出批评，他认为：
“杨家之法，专为行阵粗人，故枪身加长，枪圈加大，使勇力粗犷者易学……于是大封大劈之教，遍于耳目，而杨家枪法坏矣。”
《手臂录》杨家枪说
上述的批评之语，反映出明代武术界在吸纳杨家枪的同时，也对其进行了剖析与再造，这点实在值得后学细究。
主要参考资料
2013年《功夫——中国武术文化》。
