研究人員在土衛二上發現了有機分子，包含氮和氧
土衛二（Enceladus）是土星的第六大衛星，直徑約為500公里（相當於土星最大的衛星土衛六直徑的十分之一），人們認為土衛二是一個充滿冰的衛星。人們認為在它冰殼的下方存在一個巨大的地下海洋。土衛二上發現有機分子值得我們注意，我們知道水、能量和有機分子很可能是某種外星生命的組成成分。
有機分子是由碳原子長鏈構成的，是生物分子的主要組成部分，這些分子可以促進生命的生物化學，如DNA和RNA，並可由生物過程產生。然而有機分子的存在並不一定意味著土衛二上有生命：有機物也可以通過涉及水和岩石相互作用的地球化學過程形成。
科學家也稱，土衛二從南極地殼裂隙中噴出了羽狀物質。這些羽流被認為是液態水存在的痕跡。
最新研究
根據發表在《皇家天文學月刊》的論文，德國和美國研究人員分析了宇宙塵埃分析儀的數據發現了新的有機物質。通過模擬實驗，發現了土衛二冰粒中含氮、含氧和低分子量的芳香族化合物的光譜特徵，研究認為是胺類化合物、羰基化合物和芳香族化合物，這些很可能是礦物進行水熱反應合成生物相關的有機化合物的理想前體物質。
早在2005年卡西歐探測器第一次獲取南極影像的時候，就在土衛二的裂隙觀測到有水冰和蒸汽，認為下部存在海洋。
之後在2017年Science的一篇報道又將土衛二存在生命的證據得到進一步加強。
這次通過離子中性質譜儀發現了氫氣分子，含量不低。推測是水熱反應的結果，即含礦物和有機物岩石之間的水熱反應生產。在這種水熱反應條件下很有可能產生甲烷，如果海中存在生命的話，這一水熱反應有利於為這些生物提供維持生命的能量。
CO2(aq)+4H2(aq)～CH4(aq)+H2O(l)
這一化學反應又被稱為甲烷生成，在地球生命起源之時起到了至關重要的作用，這一過程一些微生物可以由此獲得能量。
我們知道生命存在三個最基本的條件：液態水、能量和有機分子（C、O、N等），至此土衛二存在生命的基本條件都已具備，我們可以相信，這顆衛星一定孕育著初級生命。
