印度近些年来由于国家经济的快速增长，受到国际社会的广泛关注。印度国内的舆论更是大肆宣传印度赶超中国，几年内成为世界第二大经济体等等。然而深挖印度社会，你就会发现印度的发展受到一个很大的制约因素，这就是种姓制度。这是印度发展的顽疾，如果不根除，印度要在经济上取得更大的成就，无疑是痴人说梦。
那我们就来了解一下印度的种姓制度。
印度的历史是一部“不断被异族征服的历史”。大约公元前1500年，印度次大陆被一只操印欧语的游牧民族雅利安人打破了。雅利安人入侵印度侯，放弃了游牧生活方式，开始过起了农业定居生活。而种姓制度的雏形，就是最初的雅利安人制定的。
种姓即等级。雅利安人是白种人，当地达罗毗人则皮肤黝黑，种姓制度实际上就是入侵者企图将自己与被征服的人区别开来，最终逐渐演化成一种社会分层制度。
根据种姓制度的规定，人被分为四个阶层：婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。婆罗门是第一种姓，是雅利安人的祭祀阶层，掌管国家的意识形态。刹帝利作为军事贵族，是第二种姓，他们是古代印度的世俗统治者，国王也出自这个阶层。其余的雅利安人被称作吠舍，是第三种姓，从事农、商、手工业。原土著居民属第四种姓，称首陀罗。他们要么是贱民，要么是奴隶，为上等种姓阶层服务。
四大种姓都是职业世袭，内部联姻，相互之间界限严明，不能通婚，共食，交往。即使低贱种姓的人诋毁高贵种姓的人，都会惨遭口中灌铁水和沸油的酷刑，被活活折磨致死。
古代印度的种姓制度和贱民歧视，在印度民族中留下深深的烙印，直到今天都没有完全消除。即便是思想超前的年轻人，他们也不会越过雷池。在美国有众多的印度留学生，他们召集同胞开设联谊会，都不会邀请不同阶层的人参与。就算法律完善，跨阶层通婚也不会被家族同意，法律也无法干涉。
这样的阶层固化，使印度经济发展的受到了最基础的枷锁。高阶层的人碌碌无为，依然衣食无忧，低阶层的人即使再有才华，也无法跨越种姓制度这座大山。反观中国，自改革开放后，无数贫穷的人，通过自己的努力，赢得财富，赢得荣誉。如今，中国大兴创业热潮，人人都有为幸福生活奋斗的权力，穷小子逆袭早已不是励志故事。这样，才出现了原本是中学老师，如今成为国际企业家的马云，从普通公务员，发展成为中国首富的王健林等等。
而这些，是印度所不具备的。种姓制度大大降低了国家社会发展的活力，仅从这点看来，印度要在经济上有所成就，处理种姓制度这个烫手山芋才是重中之重。
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