马永是明朝的名将。《明史》里是有的：“马永，字天锡，迁安人。生而魁岸，骁果有谋。习兵法，好《左氏春秋》”;我手头有一块正德十三年的残碑，碑文记载“公名永，字天锡，贯永平府迁安县人”。他的建功立业的年代主要在明朝“正德”和“嘉靖”年间。
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说到马永行贿，就要提到一个叫江彬的人。江彬是正德年间明武宗的宠臣，当时权势熏天，时人多有依附。
马永并没有依附江彬。
当江彬指挥“京兵”和“外四镇边兵”在京城西校场集中轮训操练时，马永做千总官，归江彬指挥，但马永称有病在身，没有参加操练。江彬派人催问，马永托病严重，始终没有参加。
现在不知道当时马永的想法，他是有先见之明，还是潜意识里察觉江彬调外兵来京操练不靠谱？或者是不喜欢江彬的行事做派而没有参加操练！
总之，马永不是江彬小阵营里的成员。这之后，马永被调到外地，任遵化城守备一职，暂时离开了是非之地。
江彬也不是傻子，他心里明白马永不是自己的人，但也找不到制裁马永的把柄，
正德十六年三月，明武宗晏驾。靠山没了，江彬预感到自己的处境不妙，想逃跑，还没有离开京城，皇太后下令抓捕江彬下狱。
江彬的蒙蔽圣听、结党营私、贪污受贿、陷害大臣、枉杀无辜等等的罪行都暴露出来，群情激奋，很快江彬和他的死党们被处死。马永因为先前的远离江彬而没有受到牵连。
但在进一步清算江彬罪行的时候，马永以前有一件不光彩的事情被揭露出来。
正德十三年，马永以署都指挥佥事衔充蓟鎮总兵。他勤奋廉洁，处处小心，边功声著，得到内外认可。此时正是江彬彬势焰冲天的时候，但他抓不到马永小辫子，彼此也是互不往来，相安无事。
不管自己如何谨慎，在边事复杂，不断出现新情况的环境中，出现失误是难免的。一年的冬季，在派兵出关烧荒的时候，领兵的参将烧荒出了事故，具体什么事故没有看到明确的记载，一说烧荒由于大意烧死了人。
“烧荒”是当时蓟鎮每年例行的军事行动。每年冬季，叶落草枯的时候，派兵力出关往北，或二、三百里，或更远，烧毁草场。其目的就是让北族的牲畜冬季没有草料，不能在近边墙的地方住牧，而移往更远处，从而保持边境的相对稳定。即使过了六十多年，戚继光任蓟鎮总兵时还有这样的军事行动，如《戚少保年谱耆编》记载：（隆庆四年）“冬十月，出塞烧荒。是月二十六日，统三屯等营官军，于喜峰口出关……或二三百里、四五百里举火，将林木草野焚烧殆尽，使夷马不得住牧，而边方易于守瞭也。”虽然用现在的观点，实在是破坏环境，但在冷兵器时代，为了防止北族的掳掠，求得边境的一时安宁，也是不得已而为之。
烧荒出事后，马永被江彬抓住了把柄。因为他们两人之间不睦的关系，负有烧荒领导责任的马永很担心被追究罪责。
或许人们的心底都有或大或小的一点不阳光的阴影，平凡人不能免俗，名将如马永、戚继光们也不例外。
于是，马永采用了下下之策，派人拿着两千两银子到京城去贿赂江彬。
但是有些人办有些事可能具有先天的不足，经验之可贵对于办好事、还是办坏事都趋于一种公平，行贿也是需要本事的。居于边塞，到得京城，办事人满眼的新奇陌生，难免怯生生、惶惑惑。守城门的卫兵们，或者京城巡查的锦衣卫们，可能一眼就发现了可疑迹象，抓住了行贿人，一经盘查审问，知道了事情的原委。
因为事情涉及到提督东厂锦衣卫，实权在握的江彬，“有关部门”暂时没有声张此事，此事被压了下来。
现在江彬犯罪被处死了，谁还给瞒着此事？这件事也暴露出来。
朝廷要逮捕马永审问，在明朝这属于犯了重罪。马永的人生黑夜似乎向他招手。
由于马永守边有功，平时勤勉小心，大节不亏，如何处分马永，各方面的意见基本是一致的。
巡按御史田美说：“马永是当下的名将，守卫边塞的柱石，国家正在用人之际，此事不应扩大范围，朝廷应当赦免了他的罪过。”兵部上奏称，马永守边有功，多次受到巡抚，巡按的举荐，当地驻军和民众也极力主张马永继续任职。刑部也上奏皇上，请求免于追究马永的罪责。
综合各部门及群众的意见，嘉靖皇帝下旨，对马永免于追究，督促他勤于边事，忠诚履职，多做贡献。
一个人可能会犯错误，只要你的本质不坏，心向光明，忠诚可靠，事业有成绩，工作讲廉洁，上帝也会宽恕你的。
附史料一则：
正德十六年九月庚午。初,蓟州总兵官都督马永，以部下参将烧荒失事，为江彬所挟，惧得罪，以银二千两赂之，为城门阍者所获。事觉，将逮永。巡按御史田美言：“永一时名将，边陲倚赖，宜曲贷之。”兵部称，永累膺抚按荐举，及所在军民保留。而刑部议上，亦乞免其逮究。 上从之，责永策励供职。
