重回大眾視線，是因為2018年的綜藝《演員的誕生》。
彼時，陶虹負責點評選手表現。重頭戲是與晉級演員合作表演影視劇片段。那期節目開拍前幾天，她才確定加盟，宋丹丹心臟不好，無法承擔大強度工作量。身為話劇演員，“救場如救火”是陶虹的本能。
綜藝《演員的誕生》花絮照
對綜藝節目一直以來的抗拒，並沒有影響她全身心投入。
與陶虹合作的是演員彭昱暢，兩人年齡差了二十多歲。她欣賞他演戲時的靈氣。重新編排劇本，時間緊促，來不及解釋，故事在陶虹頭腦中一成形，便當即投入拍攝。
“現場所有人都不知道她在幹嗎。她要什麼，攝影、燈光、道具就給什麼。”經紀人井太告訴記者。
陶虹一邊化妝，一邊畫分鏡，將10分鐘左右的影片拆解成三幕。臺詞不多，幾乎全是臨場發揮，幾個場景流轉閃現，勾勒出末代皇后一生的悲喜。
陶虹主導影片拍攝，後期也親力親為，節目組在北京五環外找了一間錄音棚，工作人員陪著她剪片子剪了一整夜，第二天順利上傳給電視臺。
有懂行的觀眾發現，這個小短劇裡，陶虹儘可能地幫對手彭昱暢揚長避短，呈現效果極佳。
節目播出後，反響巨大，她隨即被貼上證明演技的“老戲骨”標籤。而在節目現場，章子怡評價，陶虹家不應該只有一個導演。
朋友眼中，陶虹的功力足以掌控更大的場面。導演甯浩稱她是有智慧的人：“有非常好的審美和判斷能力，非常適合當導演。”
與此同時，為陶虹感到“惋惜”的說法也逐漸流行起來。人們似乎無法接受，一個實力超群的女人整日為家務和孩子奔忙。
波瀾頓生後迅速歸於沉寂，是陶虹的風格，或者說，是她的選擇。
算起來，陶虹遠離聚光燈已有十年。偶有作品面世，叫好聲不減。
十年時光並不如想象中雲淡風輕，那些潛藏於生活之下，內心深處的暗流曾經攪動她的生命；那些無法解決的困惑，無力抗拒的悲傷也曾讓她神傷。時過境遷後聊起往事，所幸往日的糾纏已化成時間的玫瑰。
大約十年前，陶虹父母相繼離世，不久之後小寶出生。三四年內，她經歷了一輪生老病死，最大的感受是“困惑”。她不明白該如何面對生死，日思夜想，不得其法，精神上的糾纏開始侵擾健康。
那段時間，她每天可以睡十多個小時，喝幾杯咖啡，但感覺清醒的時刻很少，只要聊起父母，眼淚就止不住。她第一次體會到渾渾噩噩是什麼感覺。
她被很多事情推著往前走。小寶一天天成長，初為人母的陶虹必然要面對如何處理與孩子關係的問題。她讀很多書，報名參加各種新手媽媽培訓班，但往往各講一套，讓人更加困惑。
陶虹一家三口
她隱約意識到，自己與父母的關係、孩子與自己的關係，都像一枚硬幣的兩面，問題一以貫之，似乎從未真正解決過。
父母去世帶來的打擊之所以劇烈，很大程度上源於內疚，她自覺做得遠遠不夠，沒能讓父母更加幸福。
但只要與陶虹熟識的朋友，都會為這個論斷感到意外。多年的好友甯浩記得，每次大家一起出去旅遊，陶虹總是帶上父母，為父母操心一切她能顧及的東西。有時甚至會讓甯浩覺得，她揹負的責任太多、太重。
當年拍戲時東奔西跑，無論多忙，每週都會陪爸媽到超市採購；自搬出父母家，買了離他們最近的房子，步行10分鐘能到。陶虹覺得這本是生而為人註定要做的事，竭盡所能給父母最好的，是兒女的本分。
她自覺傾盡最極限的努力，儘管這種努力在今天被她形容為“笨拙”和“刻板”。
16歲的陶虹第一次參加國際比賽
那時，她覺得最棒的生活就是在家踏踏實實待著。現在回頭看，年輕時把生活想的太簡單，覺得不用訓練，不用比賽，沒有那些競爭和比較，“以為這就是生活，其實不是這樣的”。真當上家庭婦女才知道，這是個“要求更加全面的高難度職業”。
甯浩問她為什麼不出去多拍點戲，得到的答覆是：“我還有生活呢，生活多重要”。“她特別明白事情的重點是什麼，人生有很多東西是大於那些慾望的。”甯浩說。
“只有在認認真真生活，才對生活有所反思。那些本來擁有的東西、可能丟失的東西，不是你忙忙碌碌的時候可以得到的。”回想起小的時候拼命努力，現在拼命放鬆，“發現連放鬆都不會，你說讓你腦子裡什麼都不想你做得到嗎？”
最終，她決定停下來，把丟失的東西找回。而這時的她已經是名滿全國的影視演員，是手握多項大獎的影后。
即便拿下了不少獎盃，陶虹卻坦陳：“一直不是特別有演員的志向。”
她的演員生涯起步於《陽光燦爛的日子》，姜文到游泳隊找會游泳的女孩，陶虹陪著隊友面試，結果莫名其妙被選中，成了電影裡的於北蓓。
後來從游泳隊退役，她考上中央戲劇學院，懵懵懂懂，大二時猛然意識到以後很可能要當演員。憑著泳池裡磨練出的一股認真勁兒，她把演員這個職業做得得心應手，事業一路走高，片約、獎項不斷。
1998年拍《春光燦爛豬八戒》，與徐崢相識，幾年後兩人修成正果。在外人看來，陶虹的人生順風順水到不可思議的程度。
電視劇《春光燦爛豬八戒》劇照
井太對陶虹的稱呼一直是“陶演員”，一半是玩笑，一半也是在提醒她，別輕易浪費演戲的天賦。
兩個人會有意見相左的時候，井太鼓勵她接受一些綜藝的邀請，她總是說“算了吧”；為她出席活動準備的禮服，她時常會覺得太隆重、太繁複。“我的工作目標就是慢慢‘腐蝕’她，讓她不要越來越佛系。”井太說。
經常有人評價，陶虹出道時的起點太高。《陽光燦爛的日子》讓她從一開始就看到這個行業的最高標準，這對演員來說是取之不盡的財富。
在陶虹眼中，作為導演的姜文特別懂得照顧演員情緒。她從此明白，所有的演員都需要保護，在鏡頭前最珍貴的不是漂亮的臉蛋兒，或嫻熟的技巧，而是那種對於自我的信念感。
和陶虹拍《末代皇后》之前，彭昱暢專門去看了當年姜文、陳道明飾演的溥儀。看完就被嚇到了，畢竟是初出茅廬，以前演的大多是蹦蹦跳跳的小孩，忽然要演皇帝，且珠玉在前，實在緊張。
他跑去找陶虹求助，一副愣頭愣腦的可愛勁兒。陶虹寬慰他，他們是他們，你是你，表演沒有對錯這件事，你去複製別人，複製得再好也是贗品，獨一無二才是最好的東西。
彭昱暢覺得，片子呈現出的效果好，自己“沾了（陶虹）老師的光”。在片場的短暫時間裡，陶虹給他講溥儀是怎樣的人，人物的背景和狀態，每一個時期都經歷了什麼。
因為彭昱暢還要參加《演員的誕生》後續拍攝，她特意把他的戲份提前拍：“我真的第一次被這樣照顧，當時就覺得受寵若驚。”彭昱暢說。
綜藝《演員的誕生》中陶虹與彭昱暢合作表演影視片段《末代皇帝》
與其說這是職業素養，不如說是生活狀態的自然延伸。在甯浩眼中，陶虹從來不是“大姐”，而是“大姐姐”，會照顧人。拍戲的時候她會給所有工作人員買冰棍兒，拍《黃金大劫案》的時候資金不足，陶虹一分錢片酬沒要，劇組缺車，她就自己花錢租。
即便如此，陶虹也會為當年的“無心之失”懊悔，直到現在，吳秀波還總說起剛出道那會兒，陶虹如何教他演戲。“油離配合你知道吧，剛學的時候手忙腳亂，等你開熟了，你就根本不會想這件事了，都不用過腦子。”陶虹對吳秀波說。
聽者無心，陶虹卻為當年的話愧悔：“你看我當年多張狂，肚子裡多少墨水，就敢去教人。”陶虹說，過了一會兒，又補上一句，“嗨，人不輕狂枉少年嘛。”不管是成功還是無意之失，她都越來越明白如何接納。“她是個特別透亮兒的人。”甯浩說。
陶虹出席中非國際電影節
她逐漸明白當年父母的“挑剔”背後是什麼。正因為太過愛她，以她的幸福作為衡量自己幸福的標準，所以她為女兒“笨拙的努力”感動，但也明白這不是自己想要的。
現在想來，她抽出拍戲的時間跑回家陪媽媽買菜，並不能讓母親真正滿意，她害怕女兒奔波勞累，寧願自己默默想念。
孝字上“老”下“子”，合在一起，意為傳承。這是陶虹在《孝經》中讀到的，與女兒的相處讓她真切地體會到傳承的意涵。
對陶虹來說，許多條路早已在眼前鋪開，選擇並不重要，重要的是與家人同行。
在《所有人計劃》中陶虹談如何教育女兒
