-今日主角-
红萼龙吐珠
学名 Clerodendrum speciosum W. Bull
唇形科 大青属 常绿木质藤本
（备注：以前是归类为马鞭草科的，这个按最新来说）
龙吐珠这个名字是不是十分有诗意？其实也很形象，其开花时深红色的花冠由萼内伸出，状如吐珠。其实这样应该是形容花冠展开之前的模样，圆鼓鼓的花苞，如同红的小珠子。
一束龙吐珠，未完全盛开的花苞如同小珠子 | 摄于广州
龙吐珠圆锥状聚伞花序顶生，“吐”出来的那部分才是花，而后面那如同小杨桃的部分是花萼。
红萼龙吐珠为龙吐珠和美丽頳桐的杂交种，又叫美丽龙吐珠、红萼珍珠宝莲。花萼粉红色至淡紫色，间有白色带紫红色斑点；花冠深红色，花冠筒长约2.5 cm，雌雄蕊细长，突出花冠外，花丝常白色，花药带紫色；花后萼片宿存（就是不掉下来，赖死不走）。
花萼含苞，像不像一个小杨桃 | 图源：网络
花后萼片宿存，看起来萼片才是花儿 | 摄于广州
龙吐珠这名字虽然古色古香，还有中国风气质，但是龙吐珠其实是产于非洲热带地区的。据说在18世纪时，一位英国旅行家科斯·汤姆森去非洲游历，无意中看到非洲姑娘，用龙吐珠花串成颈链，很漂亮，于是就把龙吐珠带回去试种。
当时植物学家认为他是第一个发现者，遂以他的名字命名。到19世纪末期，商家开始经营这种花草，自行改名为“珍珠宝塔”。
做成花环也应该挺美艳吧 | 图源：网络
到了20世纪初，龙吐珠进入荷兰市场，起初销售量并不乐观，有个华侨工人方福林提议，改用“龙吐珠”这个名字来招徕顾客，吉祥又形象。老板采纳之后，龙吐珠备受青睐，远销世界各地。
龙吐珠，白萼与红萼，更喜欢哪一个呢？ | 图源：pixabay.com
除了红萼龙吐珠，还有白萼的。白萼就是原生品种，颜色对比更加强烈，一红一白的。
含苞待放，名字很形象吧 | 图源：网络
龙吐珠盛开的时候，殷红一片，成串成簇，红红火火，风情万种。从含苞待放到怒放花开，有点像是“龙吐珠”到“龙喷火”，让人感觉也是欢乐热闹的。其花期也长，花期春至秋末，在广州几乎全年看见花开。
龙吐珠并不难养活，但是它不太耐寒，冬季低于0℃茎叶就易遭受冻，所以除了华南和华西南地区，基本上只能作为温室作物栽植咯。
-玩-
