汨罗江畔生活着一对夫妻，两人带了一个儿子，儿子才四岁。一家三口恩恩爱爱，安静地共享田园之乐。
这天他们吃过晚饭，一家三口人去江边散步。突然不知怎么的，妻子的脚一滑，人就往江里落下去，转眼就末过头顶，一下就看不见人了。丈夫眼睁睁的看着，发了疯似的跳进水里，找了四五圈，却怎么也找不到人。失魂落魄的丈夫爬出水面，本想同妻子一起去的，但是看着才四岁的儿子就狠不下心来了。
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头七，丈夫带了儿子去江边祭奠亡妻。却见有一个女子如同妻子当时一样往水里滑去。丈夫看见了，忙冲过去一把抓住女子的手。谁知怎么拉也拉不起来，丈夫感觉很奇怪，定睛往水里看去，水里隐隐约约看见一个好似妻子的水鬼，在下面用力拉着女子，丈夫试着喊妻子的名字。水鬼突然一惊松了手，丈夫忙把女子拉上来，心里有点明白，这落水鬼十有八九就是妻子变的。
于是丈夫每天晚饭过后，都会带着儿子一起去江边，只要看见有人要落水，就赶过去将他救起。转眼间就十几年过去了，丈夫这些年不知救了多少人的性命。儿子也慢慢拉扯大了，去年也结婚了，今年有了一个孩子。
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这天，如往常一样，丈夫吃过晚饭，照旧往江边走去。一边走一边自语道：“妻啊，对你不住，这些年来一直不让你去转世投胎，是我自私了，想让你看着儿子长大成人。虽然你并不认得他了，如今儿子已经成家立业了，我也放心了，我这就去替你。”说罢，丈夫把眼一闭就跳入水中。过了好一会儿，丈夫却感觉还没沉下去，睁开眼往下看去，只见妻子正用手托着他往岸边推去。
丈夫奇怪的问：“妻啊，你怎么不要我去顶替你啊？想你十几年在这冰凉的水里，孤苦伶仃，就让我变成落水鬼，你就去转世投胎吧。”妻子听了突然开口道：“这十几年来，每天看着你们两父子来到江边，我就故意拉人下水，只想近距离的看看你们父子。看着我们的孩子能够茁壮成长，我也就心满意足了，我又怎么忍心让你去承担我所受的痛苦呢。”
“可是你不换我下去，你就不能转世投胎，要永生永世地在这冰凉的水里泡着，我又怎么会好受呢？”“你还有几十年的阳寿，再说我已经习惯了，经过十几年的修炼，我也能开口说话了，以后你要是愿意就可以来陪我说话解闷撒。”从此，江边就多了一个对着江水自言自语，偶尔还引吭高歌的人。
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几十年下来，丈夫也到了寿终正寝的时候。亡故那天，阎王听闻了他们夫妻的经历，特批妻子可以不要顶替，直接转世投胎。两夫妻一起投胎到了一户大户人家成了一对双胞胎兄妹。
