大家如果看到放在冰箱裡的食物或水果有輕微的腐爛現象，就會把它們馬上扔掉。因為東西腐爛後就不能吃了，要不然輕則會拉肚子，重則還會中毒。可大自然中，有些動物卻是吃腐肉的，難道它們不怕得病嗎？
動物界的動物可根據其生活習性分為食草動物、食肉動物和食腐動物，它們的胃也不一樣。食草動物都有四個胃，其中最大的是瘤胃，瘤胃裡的微生物可以分解植物裡的營養，這些低級蛋白質就被胃部直接吸收了，所以它們不吃肉也可滿足自身的生長需求。食肉動物的胃裡胃酸較高，而胃酸可以殺死大部分的細菌、病毒以及一些微生物，這樣它們的胃裡就不適合微生物的生長，它們吃了肉食後胃酸會首先殺死食物中的細菌，所以它們即使吃的是生肉也不會得病。
食腐動物則更厲害，它們的胃酸比食肉動物更低，人類的胃酸PH值為1.5，而禿頭鷹的胃酸PH值是1.3。也就是說食腐動物的胃酸可以殺死大多數的有害微生物。而且身體內還有益生菌存在，比如禿鷲腸道就存在有共生關係的微生物，像梭狀芽孢桿菌，而這種病菌會導致人類引發癌症，可禿鷲卻對此免疫，不僅如此，這種細菌還會在禿鷲的腸道內繁殖，並把複雜的食物分解成各種營養物質，供它來吸收。而它之所以沒有生病是因為它在漫長的演化過程中已演化出了抵禦微生物毒素的抗體。
而且不光食腐動物有抗體，一些食肉動物也存在對某些疾病的抗體。這一個過程就像是人類種植的疫苗，只不過食腐動物的抗體是天生的。科學家還發現食腐動物體內含有大量的毒素抗體，而食草動物和食肉動物則缺乏這些抗體，因此其他動物吃了腐肉後會生病，而食腐動物吃了卻不會生病。
而食腐動物通過吃腐肉還可以加快屍體的分解，因此從這方面講，它還保衛了環境的健康和安全。這點大家是不是都想不到呢？
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