世人都说一千个人眼中有一千个《哈姆雷特》，而在中国历史上却有一千个亡国之君，因为有作为皇帝都一样的英明，而亡国之君却失败得五花八门。如励精图治却终难力挽狂澜的明代崇祯帝；无奈被曹操挟天子以令诸侯的娃娃皇帝汉献帝；横征暴敛挥霍无度毁誉半参的隋炀帝杨广。这些亡国之君的失败有各种理由，有的是祖上衰退积重难返，有的则是让人啼笑皆非，比如历史上臭名昭著的昏君周幽王，把国家当儿戏，一炬烽火令西周三百年化作一片焦土。然而，周幽王真的是因为烽火戏诸侯而使西周灭亡的吗？
周幽王最广为流传的荒唐事迹自然是贻笑大方的烽火戏诸侯，据《史记》记载：
褒姒不好笑，幽王欲其笑万方，故不笑。幽王为烽燧、大鼓，有寇至则举烽火。诸侯悉至，至而无寇，褒姒乃大笑。幽王说之，为数举烽火。其后不信，诸侯益亦不至。这段话中太史公司马迁详尽地描述了周幽王烽火戏诸侯的始末，但最后只说了“其后不信，诸侯亦不至”各诸侯只是因多次被周幽王戏弄而不再相信烽火所传递的军事情报，并没有说诸侯因此联合反叛而使国家灭亡。那么是谁要攻破周都，杀死幽王灭亡西周呢？其中又有何缘故？
按照周礼周幽王烽火戏诸侯是政治上失德的一种表现，会导致四方诸侯不再信服，周天子失去威严，为日后西周灭亡埋下隐患，但这并不是直接导火索。这场灭国之祸的源于周王室子嗣的一场夺嫡之战，申王后为周幽王生下嫡长子宜臼，并且被立为太子。后因战争褒国献上美女褒姒向周天子乞降，周幽王对美女褒姒十分宠爱，褒姒生下儿子伯服。出于对褒姒母子的宠爱，幽王废了申后和太子宜臼改立褒姒为王后，伯服为太子，并且想要杀掉申后母子以绝后患，申后见势不妙便带着儿子逃到了娘家申国。
申后的父亲是诸侯国申国的国君，对于周天子昏庸荒唐、任用奸佞小人的统治早已失望至极，现在又废了自己女儿和外孙，更可恨的是周幽王竟然追杀到申国，要求申侯交出申后和废太子。为此，申侯怒不可遏，《史记》云：
“幽王以虢石虎为卿，用事，国人皆怨。石父为人佞巧，善谀好利，王用之。又废申后，去太子也。申侯怒，与缯、西夷犬戎攻幽王，幽王举烽火征兵，并莫至。”匹夫一怒血溅五步，天子一怒伏尸百万，申侯这位老父亲一怒便联合与自己关系亲密的缯国以及西部的犬戎部落一起发兵攻击周王都。面对自己臣子兼岳父的申国联军兵临城下，周幽王命人火速点燃烽火，基于此前烽火戏诸侯的前车之鉴，诸侯皆以为又是儿戏，竟然没有一个诸侯国派遣军队支援国都。遂杀幽王骊山下，掳褒姒，尽取周赂而去。犬戎在骊山脚下擒获了逃亡的周幽王并杀了他，将周王宫的财宝和美女褒姒一起抢去了西戎。而申侯则立自己外孙宜臼为周天子，也就是周平王。
由此可见，烽火戏诸侯不过是西周灭亡的一个伏笔，真正的灾难在于申侯犬戎之乱，而归根结底是周王室内部立储风波风波引起的一场政变。周幽王在骊山脚下被犬戎追杀时，估计悔不该当初烽火戏诸侯，恨自己不该对自己妻儿痛下杀手，可惜大祸已经酿成，可怜西周国都化为一片焦土。
