原經：
道常無名，樸雖小，天下莫能臣也。侯王若能守之，萬物將自賓。天地相合，以降甘露，民莫之令而自均。始制有名，名亦既有，夫亦將知止，知止可以不殆。譬道之在天下，猶川穀之於江海。
註解：
道常無名，樸雖小，天下莫能臣也：
道永遠都是無名的，處於真樸的狀態。它雖然微小，隱而不可見。天下沒有誰能使它服從自己。
侯王若能守之，萬物將自賓：
王侯若能依照“道”的原則治理天下，萬物必將自動順從。
天地相合，以降甘露，民莫之令而自均：
天地之間陰陽之氣交合，降下雨露。人們沒有誰去命令它，它卻能將其均勻分配。
始制有名，名亦既有，夫亦將知止，知止可以不殆：
萬物生髮後，就產生了各種各樣的名稱。名稱確定下來之後，就應懂得適可而止。若懂得適可而止，就可避免危險。
譬道之在天下，猶川穀之於江海：
大道存在於天下，就好比川穀流入了江海。
“名”是人類社會引起爭端的重要根源。因此，老子指出立制度、定名分、設官職，不可過分，要適可而止，這樣就不會紛擾多事。
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