引言
罗马帝国是一个让人神往的时代，它的崛起让所有人都感到震惊，因为在当时的地中海还有另外一个更加璀璨的文明那就是希腊，罗马在地中海丛立的的王国中只是一个后来者。
到现在都有许多人都不明白，为什么是生性无趣的罗马人取得了这样的辉煌，而拥有更加璀璨文明的希腊人却走向了失败。按照惯例，我们一般将罗马的历史分成三个时期：王政时期，共和国时期和帝国时期。王震时期有点像中国的夏朝，在时间的长河中，它们的真面目早已模糊不清，只有流传下来的零星记载和瑰丽的神话诉说着它们的存在。按照罗马人的说法，他们是战神的后代，是由一匹母狼养大，对于这个观点我们姑且听之任之吧！
十二铜表法
公元前509年左右，罗马人建立了共和国，也是由这个时期开始，罗马从一个边陲小国走向了历史舞台的中央。罗马人对于借鉴其他人的东西毫不掩饰，甚至引以为豪。他们毫不遮掩得承认十二铜表法是抄袭雅典的法制，不过罗马人也在希腊人的基础上添加了属于自己的特色。
不仅如此，在罗马的许多重要政策中，也藏着其他文明的影子。善于学习别人的长处，这是罗马成功的重要因素。对于宗教的虔诚、公民牺牲精神的激进意识形态、狂热的军国主义，以及写入法律和文化机制的宽容精神，是罗马文化的底色。罗马人认为自己是众神许诺没有边界的帝国，他们天生就是为了扩张，这是诸神给予他们的承诺。
罗马崛起：奥古斯都时期
地中海地区曾经经历过一段混乱时期，罗马就是在这个时候崛起的。罗马人狂热的军国主义使得罗马人在这样的时期凝聚起空前的国家力量，罗马的军团将对手一个又一个的打败，帝国的城墙是由敌人的头骨组成的。战争机器不停的运转，一块又一块的殖民地落了罗马的手中。
等到奥古斯都上台的时候，罗马人已经可以称呼地中海为"我们的海"，罗马人做到了以前从未有过的成就，把地中海变成了自己的内湖。在没有电子通信和便利交通的情况下罗马人建立了一个连接全球不同地区的广袤帝国，在整个世界历史上也没有几个国家能与罗马相提并论，而像罗马这样长寿的，更是绝无仅有。
罗马第一任皇帝——奥古斯都·凯撒
奥古斯都时期是罗马的鼎盛时期。作为一位政治天才，奥古斯都比其他人拥有的最大优势就是惊人的长寿。之前的罗马帝国也出现了许多精彩艳艳的人物，他们之所以没能带领罗马走向进一步的辉煌，就在于他们更多的像是一个流星，在天空中的时候绽放出最璀璨的光芒，但随即就滑落在夜空中。奥古斯都更像是一个恒星，在他的光芒下罗马完成了艰难的转型，变成了罗马帝国。
罗马城内有一座亚努斯神殿，神殿的大门在战争的时候会一直开启着，在700年来，神殿的大门只关闭过两次，而奥古斯都一个人就关闭了三次。罗马的共和晚期已经是不得不改变的时候，于是奥古斯都开始制定规范的法律制度，把帝国的收入从掠夺变成常态化的税收政策，也是从这个时候，罗马才有了一次世界性帝国的精神面貌。
罗马变成世界罗马：帝国制度
一个征服型王朝最大的困难就是解决与被征服地区的矛盾问题，毕竟别的村子的日子过得好好的，你把人家打一顿，把地也抢了，那些地主什么的还不跟你拼命啊。是，他们现在打不过你，不过消极反抗还是可以的，你总不能征服一个地方就把哪里的人都杀了吧。秦朝就是死在这个问题上。秦始皇够厉害吧，不还是二世而亡，而罗马却完美的解决了这个问题。
罗马帝国地图
在一世纪左右，罗马通过了一项非常重要的政策，那就是罗马帝国和"各大城市"之间的默认协议。这个协议说白了就是，罗马承认被征服地区原来的统治者的地位，让这些人继续管理被征服地区。只要他们遵守罗马的法律，听从中央的指示就可以。其实这种政策在西方历史上并不少见，但是却是出乎意料的好用。按照现在历史学家的推测，罗马这项政策也是学习自亚述帝国。
其实古代社会，其实最重要的并不是普通百姓在想什么，而是这些统治阶层到底认不认同你。因为古代社会普通百姓的发言权其实非常的微弱，而且基本的钱财和军事力量都被统治阶层垄断，所以只要搞定了统治阶层，那被征服地区就被搞定了。还是拿秦朝举例子来说，秦始皇死后扯旗造反的，也没有几个是平头百姓，更多的则是原来六国的贵族，这些人有实力有名望才能拉起一支造反的队伍来。
秦末起义军大多是贵族
所以，罗马不仅将被征服地区的税收权利交到他们手上，还慷慨地给了他们罗马公民的身份，罗马就把这股帝国境内最不安稳的力量收为麾下。而罗马也凭着区区几百名管理官员，就能管理跨越三大洲庞大的疆域。这样一来帝国也从原来的一味掠夺，变成了更加良性的循环发展，而这样改变的速度之快，也让人叹为观止。
罗马跨越：马尔萨斯陷阱
前段时间，一直有一股声音在唱衰中国经济，说中国会踏入马尔萨斯陷阱，曾几何时也搞得人心惶惶。首先先来解释一下什么叫做马尔萨斯陷阱？人口学家马尔萨斯认为，在和平年代人口的增长呈指数型增长，而粮食的产量却呈线性增长。所以到了一个临界值之后，粮食的增长幅度和人口的增长幅度会不匹配，人民没饭吃了就会发生战争，利用战争或者瘟疫来减少人口达到一个平衡。
这似乎听起来非常有道理，这在世界历史上也是屡屡发生，那我们就需要担心中国会进入这样的死循环吗？在21世纪的我们都知道，中国并没有发生这种事。为什么中国能够跨越马尔萨斯陷阱呢？那是因为中国在改革开放之后自身就崛起成为了世界格局当中一个重要的变量，中国庞大的市场就可以支撑中国的高速发展，并且造成涟漪反应，把自己的影响力一圈一圈的扩散出去。
马尔萨斯与《人口论》
而当时的罗马也和中国非常的相似，罗马当时控制的领域跨越了三大洲，单单罗马体内循环的贸易就是一个惊人的数字。英国人为什么在大航海时代，乐此不疲的扩张殖民地，还不是为了开拓巨大的市场，而罗马自身就拥有着庞大的市场。被征服地区的各个民族，都可以依托罗马庞大的市场产生杠杆效应，放大自己的收益。
这是一个良性循环，辉煌的帝国造就了庞大的市场，而市场一大机会就多，也放大了在市场当中各个民族的竞争力，这样一来，就再次促进了帝国的繁荣。帝国的稳定使当时的人口和经济快速增长的动力，而人口的增长和庞大的税收又加强了帝国的权力。那个时候的罗马就有点像今天的中国，感觉到处都是机会，遍地都是财富。
评价
罗马帝国，一直都是一段让人非常着迷的城市，因为他的确是一个难以逾越的丰碑。像罗马这样疆域庞大的帝国世界，历史上为数不少，可是像罗马这样，无论是繁荣程度还是制度之先进，都是前无古人的成就。我们很难想象，在古代那样的环境当中，罗马是怎样做到统治那样庞大的疆域，甚至跨越了州与州之间的界限。
罗马从共和制到帝制的关键期间，出现了一个惊才艳艳的人物奥古斯都，罗马历史上精彩艳艳的人物并不少，可是奥古斯都有一个最大的优点就是长寿。其他的人物更像是一颗流星，划过夜空的时候，绽放出最璀璨的光芒，不过转瞬即逝，而奥古斯都的长寿，让他可以帮助罗马完成这个艰难的转型。
被刺杀的凯撒（罗马其他的天才大多都是流星滑落）
虽然罗马完成了转型，不过当时的罗马还是一个劫掠型的帝国，这样的帝国是不能长久的，因为可供劫掠的地方总是有限的。肥沃的土地总有用完的一天，这时候的罗马需要精耕细作。所以罗马选择了亚述帝国的政策，和被征服地区的老贵族合作，把地区交给他们管理。这样一样不仅可以维持帝国的稳定，毕竟这些老贵族才是帝国的不安稳因素。而且这也给罗马的繁荣奠定了基础。
按照马尔萨斯的理论，在人类社会随着人口的指数增长，线性增长的粮食产量跟不上节奏，所以就会发生战争，用残酷的战争来削减过剩的人口。罗马并没有陷入马尔萨斯陷阱，凭借伟大的领导者奥古斯都、巧妙的政策加上庞大的市场，三者合力罗马成功走出了困局。
不仅如此，罗马还一跃成为世界历史上都数一数二的辉煌文明。不过福音也是诅咒，这个时候的罗马虽然如日中天，可在繁荣的背后却隐藏这崩溃的种子。在罗马人的浑然不觉中，这颗种子在慢慢发芽，虽然缓慢，但必将成熟。
参考文献：《地中海世界与罗马帝国》、《罗马帝国衰亡史》、《罗马的命运》等
