（内蒙古黄河边老牛湾乡野美景）
很早以前就听过“天下黄河九十九道弯”的西北小调，也品味过柳宗元“江流曲似九回肠”的吟叹。那日，也没有事先的刻意安排，只听了一声召唤，几小时的路程过后，便身在内蒙古清水河县的黄河岸边了。
黄河呈“几”字型从内蒙古过境，蜿蜒至清水河县，在老牛湾附近，几乎来了个360度的大转弯，绕了约两公里多，差不多又回到了原处。坐船穿行于白云岩和石灰岩形成的峡谷深涧，两岸峭壁如刀裁，最高处可达200米，仰首高眺，大有扑面而倒之势。名曰黄河，水却澄清，缓缓从长城脚下往南向山西偏关而去。在别处桀骜不驯、满是泥浆的她，来到这里却清秀温顺了许多，可当她叩开龙门，流向晋、陕山峦间时，却奔腾咆哮，直泄千里。坐船在母亲河里穿行，河水碧绿、温润。难怪这水滋养出的黄河鲤鱼一斤能卖一百八呢。
（老牛湾边烽火台）
前行，河左岸相对而出的峭壁，将一座山一分为二，中间水下一巨石突兀而起，渐上渐细，到顶时蓦然收缩，远望好像一位手握佩刀的武士，船夫告诉我：“那便是将军把门。”又往前划了一袋烟工夫，船夫又指点道：“瞧那儿像不像一个观音？”船上的人们惊呼：“像，像极了！” 看来，还真得感谢这两位仙人了呢！是他们守住了这一方净土、这一带碧水。
上岸，在陡峭的石壁间爬行，去拜谒古长城遗址和烽火台。不见得长城只在山海关，内蒙古境内也比比皆是。战国时期秦燕魏赵各诸侯国，在内蒙古境内修筑长城，秦长城分布在鄂尔多斯高原和准格尔旗境内，西南连接陕西省神木县城附近，曲折蜿蜒在高原的山梁上；明代的长城就在清水河境内，是内蒙古与山西的交界线，现今尚可见断断续续的遗迹，站在这交界线上，顿然心生诗意，默诵出一幅对联：“黄河有船半晌过三县，碧波无影一脚跨两省”。山青水澈，连那历经千年沧桑的烽火台都有灵性，拣块小石子儿扔上去，落地便可闻小鸟的脆鸣。顺坡而下，漫步走在山西境内石门石院石房的村落里，大家都觉得这要是在战时，绝对是个易守难攻的所在。情不自禁地哼唱起了电视剧《三国演义》的片尾曲：“黯淡了刀光剑影，远去了鼓角铮鸣”……
（这里盛产粗瓷水缸）
蹬船逆流而上，返回清水河境内，来到岸边的窑沟乡大河湾村。村民大多住在依坡开凿的窑洞里，一不留神，便会踱上人家的屋顶，粗瓷水缸敲掉底，翻过来扣在窑洞顶上，就是现成的烟囱。鲜见看家护院的狗，窗花却随处可见。遇一妇人，脸上不见细皮嫩肉，却生得俊秀。对素昧平生的我们热情地说：“从哪来的？快进家喝水哇”。我们问：“你怎么在牛仔裤上缝了块帆布？”答曰：“我在村里的铁矿上干活呢。”难怪内蒙古的人们都以娶了清水河县的媳妇为荣呢，她们憨厚勤快却不失热情。
（老牛湾农妇质朴勤劳）
进入石块砌就、彩石包面儿的窑洞，屋里的陈设井然有序、纤尘不染。地面是用色泽斑斓的石板铺就，有的应该是千万年前的化石，上面的树枝纹理依稀可辨，遇水色泽鲜润，煞是好看。忽而想起黄河两岸的石崖，均由一层层石片儿垒集而成，想必是那万年的潮涨潮落在岸边留下的鬼斧神工。
品尝了当地特有的酸饭后，趁同伴午休，我又往村子里的烧窑踱去。这里民风淳朴，过路的车卡住了，便会有村民自发出来洒土垫路。就连那脚下的泥土也极团结，随便一个地方，一瓢水下去，红胶泥便集结成了紧紧的一团，经纤巧的手一阵拿捏描绘，笔描生花，刀刻流畅，再入窑烧制，古朴的花盆水缸和泡菜坛便呈现在了面前。买瓷人爱用手指敲击坛沿以辨瓷器的优劣，叮叮当当的脆响从山坳间响起，敲出了清水河县出好瓷的美誉。
（恬静安详的老农）
碌碡的饭碗早已被小四轮抢走，只是静静地横躺在窑洞边的角落。再往坡上漫步，见一老翁正在田间撒粪，便趋前与之攀谈。刘大爷，年近古稀，身板却硬朗得很。儿女们都已成家立业，他从乡里的煤矿退休回村务农，每年养两口大猪，冬天宰杀后分给儿女们吃，自己只留一小部分，为其何故，答曰：肚子清淡惯了。他在地里种红豆，也都是送亲友。问，您月月有退休金，这是何苦？答曰：找个乐子！旁边一村民告诉我，刘大爷家的红枣被孩子们偷吃光了，他也不生气，刘大爷笑着说，我又不是为了生气才养枣树的。忽想起一禅理宗故事：峨山禅师亲手缝补被褥，面对弟子们困惑的目光，说：“我年纪大了，老年人不做杂事，还能做什么？你以为仅仅只是念经、打坐才叫修行吗？为弟子穿针、为弟子煎药又算什么呢？做杂事也是修行啊！”
瞧这安逸的村落和惬意的老者，真是云在青天，从风变灭，舒卷自如；水在川中，恬静安详，碧波可鉴。刘大爷相貌清瘦如鹤，有份得道者的飘逸之气，或轻扬铁锹撒粪，或在树荫下小栖，生活得竟是如此随意。来时还觉得，如今找个热闹嘈杂的地方容易，找个清净快乐的地方好难。如今在刘大爷面前，我倒有些赧然了。是啊，只要让心沉浸在这本真的境态里，无论做什么事情，快乐也会变得唾手可得了。千辛万苦地寻找，得来的感悟却这样突然，其实，真，就在我们的身边，只要自觉心安，东西南北都好、忙闲笑哭皆乐。
快乐的心境一直延续到晚上，饭后已是夜12点。黄米油炸糕吃多了一些，便顺河岸徜徉而去。夜间独行也有夜间独行的好处，起码不用和很多人打交道。凭借一束手电筒的光亮，脚往哪里迈，路便在哪里，兴致所至，还可赤脚而行，让脚掌去亲近那尚有白天日照余温的光洁石板，走上去亲切、惬意，既不怕惊扰了路边耳朵似的小花瓣，也无须担心别人笑我愚顽。夜深归来，同伴已入梦乡，带着一份独享佳境的窃喜，在离地面三米以下的窑洞里沉沉睡去。
是夜，因我鼾声如雷，同伴皆未没睡好。
