在積極心理學中，有一個著名的“斜木桶理論” ，是對傳統“木桶效應”的解構和改造。
傳統的“木桶效應”認為，正如一個木桶能裝的水取決於它的短板，一個人能做成的事也取決於他的缺點，因此也被稱為“短板效應”。
然而“斜木桶理論”反其道而行之，它的支持者認為，當一個木桶放在斜面上時，決定它能裝多少水的不是短板，而是最長的那塊板。
換言之，我們所處的時代已經呈現嶄新的特點。在當今社會想要成功，需要的是過人之處，需要的是快人一步，揚長而避短。
每個人都不可避免地有著專屬自己的優缺點，在現在這個時代，互聯網放大了一切，“專屬”就已經是一種力量。
只要你和別人不一樣，哪怕優秀那麼一點點，也會迅速脫穎而出。
這並不是什麼高深的道理，它早已被前人實現過，“斜木桶理論”的宗旨和指導方向，與著名的“瓦拉赫效應”有異曲同工之妙。
諾貝爾化學獎獲得者、來自德國的化學家瓦拉赫在唸中學時，曾讓很多學科的老師頭疼。
語文老師老師告訴他那望子成龍的父母說：“瓦拉赫很用功，但過分拘泥，這樣的人即使有著完美的品德，也決不可能在文學上發揮出來。”
在油畫課上，老師也發現瓦拉赫對藝術的理解力不強，無論是色彩還是構圖都是班上倒數第一，於是直接告訴他：“你在繪畫藝術方面是不可造就的。”
在各種學習中都磕磕碰碰、拘泥笨拙的瓦拉赫，卻在學習了化學後，受到化學老師的喜愛。
化學老師認為，他那種一絲不苟的品質，恰好是做好化學實驗的必備條件。
在化學老師的激勵和父母的支持下，瓦拉赫的智慧火花一下被點著了，甚至被公認為“前程遠大的高材生”。
最終，他在這個領域獲得了巨大的成就，也如願摘取諾貝爾化學獎，被人們稱頌。
在很多成功人士的故事中，他們的兒時成績幾乎都是“黑歷史”。
《奇葩說》大放異彩的詹青雲，小時候一共經歷了6次轉學，無一例外，她都是班上成績墊底、學習最差的學生。
她在童年期間，甚至受到一位老師的當眾羞辱，說她是頭豬，爛泥扶不上牆，沒辦法上高中，影響老師績效，勸她立刻轉學，最好直接考慮技校。
彼時她因為喜歡看“雜書”而沒有跟上課程學習，但在無意識中，思維和知識量早已與同齡人拉開了差距。
她也曾自卑到不敢去上學，但是她父母一直堅定地支持她，相信她具備過於常人的才能，只是還沒到時候發揮出來。
這樣的“預言”起了效果。
上了高中後，詹青雲一路開掛，以全額獎學金入讀了香港中文大學經濟系，後來又以174分（滿分180分）的高分考入哈佛大學法學院。
李躍兒芭學園，是北京市第一家清華大學積極教育學前教育領域應用、研究的實踐園，它的創建者是李躍兒老師及其丈夫。
李躍兒老師自述，在小學三年級之前從來沒做對過一道算術題，小學畢業之前只考過一個及格，還是60多分。
因為與同學的差距太大，她也曾經對自我產生懷疑，不過幸虧她“父母的要求不太高”，還特別關照老師不要難為她，這種寬容的環境為她自由成長、發揮特長製造了條件。
灰頭土臉的小李躍兒長大後，成為關注幼兒成長、提倡積極教育的實踐者，這也來源於她自己的經歷：
她害怕那些沒有受到重視的孩子，也會成為當初那個灰溜溜的李躍兒。
孩子是腳，教育是鞋。
李躍兒芭學園一直探索著教育對孩子人格建構產生的積極影響，最終成為了清華大學積極教育在學前領域應用實踐的第一站。
著名的企業家松下幸之助說過：
“人生成功的訣竅在於經營自己的個性長處，經營長處能使自己的人生增值，否則，必將使自己的人生貶值。”這是人才管理學的奧秘，也日漸成為人才教育的訣竅。
瓦拉赫身上表現出的笨拙，很容易讓周圍人判斷出他是個智商很低的孩子，從而不斷忽視和打擊他，任憑他庸庸碌碌度過這一生。
但是化學成為他的興趣和轉折點，挽救了他即將跌入黑暗的學生生涯，也使得世界化學史增加了一顆明珠。
一方面，他的化學教師及時看到了這孩子身上的優點，為他創造了有利的潛能環境，這才使他在合適的領域不斷髮光。
另一方面，他所處的家庭環境也是非常和諧友善的，他的父母並不因為學校的評價而感到丟臉，一如既往地愛他，信任他，為他的成功添磚加瓦。
人類學家發現，從進化的角度看，我們跟其他動物最大的區別就是具備超長的發育期，童年比任何動物都長很多。
縱觀動物界，智力越高，適應性越強的動物，幼年的發育期就越長。
這麼長的時間，可以說正是大自然給予一個人調整方向、察覺自己長處的機會。
正如文章開頭提到的“斜木桶理論”，它針對的不止是“木桶”，更警示著傳統經營管理、人才教育，乃至人們的自我認知。
