大连万达，曾经是中国球迷最熟悉的名字。1994年，万达集团与大连市体委联合成立大连万达队，征战首届甲A联赛并获得冠军。此后大连万达一度是中国足坛的“霸主”。
1995年8月13日客场不敌上海队后，大连万达队开始书写传奇，完成了跨越3个赛季的55场联赛不败纪录。直到1997年12月21日客场2比4不敌上海队才被终结。1996年至1998年，大连万达连续三年获得甲A冠军，1997年，出征亚洲赛场的大连万达队获得亚俱杯亚军。
1998年9月27日进行的足协杯半决赛第二回合，大连队与辽宁队首回合战成1比1，第二回合比赛中，大连万达在120分钟内与辽宁队1比1战平，点球大战中6比7不敌对手，被淘汰出局。该场比赛出现了多次争议判罚，引发大连队将帅极大不满，王健林也因此在赛后突然出现在新闻发布厅，并宣布“球场上的黑暗太多了，现在的联赛状况，想搞好足球还是不行的。今年联赛结束后，万达将永远退出中国足坛。”
2018年初，大连一方足球俱乐部股东不再给俱乐部出资。经大连市研究决定，由大连市足协托管一方足球俱乐部，双方并签订了托管协议。此时距离中超联赛开赛不到2周时间，大连市主要领导专程到万达集团，提出由万达集团先行支付一方足球俱乐部当年所需资金，承诺2018年内协调解决大连足球发展的若干问题，其中包括一方足球俱乐部被司法冻结的账户、股权转让及一方前任股东历史遗留的巨额债务问题。
去年四月份，在奠基仪式上，大连万达集团董事长王健林宣布，时隔二十年，万达集团重返足球，重点立足青训，要和大连市签约支持十所小学，全力振兴大连足球和中国足球。王健林还给出承诺，在中国足协、大连市委市政府和社会各界的支持下，大连足球一定能够尽快重返中国和亚洲一流行业，重新成为大连人的骄傲。
但由于种种原因，万达至今没有获得一方足球俱乐部股权，俱乐部历史遗留的问题也没有得到解决，甚至连俱乐部账户都无法使用。前不久，万达宣布将退出一方足球俱乐部，但不会退出大连足球，将寻求自己重建职业俱乐部，继续支持大连足球。
