2020年的美国颇不宁静,除了疫情、选情之外,种族冲突也达到了新的高潮。可能国人不理解,为什么美国抗疫失败,疫情下死了25万人都没人抗议,黑人乔治·弗洛伊德(George Floyd) 被白人警察“跪杀”,却引发了大规模的抗议、骚乱,甚至最终影响了美国选举。这也是我自己好奇的问题。我刚到美国时,还以为小马丁·路德·金已经把种族问题解决得七七八八,余下的随着奥巴马的上任,已经大功告成了。怎么如今还是有很多冲突?如今美国已经以法律形式,让显性的种族歧视非法。黑人当上了内阁官员、大法官、议员、甚至总统,为什么大家还“种族斗争天天讲”?我们学校的黑人教授杰瑞·特勒(Jerry Taylor)在一次课堂上一语道破天机:“对话停止之日,便是恶斗开始之时,不信看看卢旺达的历史。”除了聆听、参与对话之外,我看了一些书。这里我就介绍五本有关种族冲突的书。
克劳德斯蒂尔,《口哨维瓦尔第:偏见如何影响人的行为》 Steele, C. (2011). Whistling Vivaldi: And other clues to how stereotypes affect us and what we can do. Norton.
克劳德斯蒂尔,《口哨维瓦尔第:偏见如何影响人的行为》
Steele, C. (2011). Whistling Vivaldi: And other clues to how stereotypes affect us and what we can do. Norton.
专栏作家布伦特·斯台普斯(Brent Staples),在《纽约时报》工作,按说应该是成功人士了,但因为是黑人,他走在街上,旁边的白人会抓紧自己的提包,甚至走到街道对面去。斯台普斯到中央公园散步时,会用口哨吹维瓦尔第的《四季》。这是很高大上的古典音乐,会一下子解除路人的戒备。
此书从不同视角,去解释成见如何影响人的思考方式和一言一行。“成见威胁”坑害的黑人很多,也一样影响其他族裔。作为华人,和白人在餐馆吃饭,付小费的时候大家可能会不自觉地看着我,不是让我抢着买单,而是以为我作为亚洲人算术会比他们好。谁知道我遇到这种场面,竟无语凝噎,因为我的算术很糟糕,反应也没那么快。此书还介绍,白人球员在黑人为主的球类运动中,要不断证明自己。普林斯顿大学杰夫·斯通(Jeff Stone)做过一个高尔夫球实验,一群白人学生被邀请来打高尔夫球,并被告知实验室为了验证他们天生的体育能力,对照组的学生也被邀请打球,但是什么都没有说,结果实验组的学生平均多三杆完成。而同样的实验,放在黑人身上就没有影响,因为黑人觉得自己自然就有体育天分,不需要去克服成见,但同样的偏见是白人需要克服的。后来研究者再一次实验,告知黑人白人参与者的实验是为了测试“体育策略智商”,这时候结果很有趣,黑人平均表现急剧下降,平均需要多四杆——这时候黑人需要抗击他们的智商不及白人的成见,而这种努力,影响了他们的发挥。
偏见影响人的成效,例如女性不擅长理工科之类,这种偏见需要去克服而非合理化。2005年1月,哈佛大学校长萨默斯在麻省理工学院的一次会议上,提到了女性在自然科学领域的天然劣势,引起轩然大波。学校的老师对他投了不信任票。萨默斯自此成为跛鸭校长,一年后辞职。1968年,衣阿华三年级老师简·艾略特(Jane Elliott)做了个实验,让蓝眼睛和褐色眼睛的学生分开坐,第一天她歧视褐色眼睛的学生,说蓝眼睛的学生更聪明,让他们坐教室前面,鼓励他们少跟褐眼睛的小孩玩耍。次日她翻转了实验,开始歧视蓝眼睛的学生,结果发现,被歧视的学生成绩下降,表现得缩手缩脚。由此可见,成见会形成“自我实现的预言”,让人迎着成见的方向去跑,解决的办法是蓄意打破它,反击它。
奥斯汀·切宁·布朗《在白人的世界寻找黑人的尊严》 Brown, A. C. (2018). I’m still here: Black dignity in a world made for whiteness (First edition). New York: Convergent Books.
奥斯汀·切宁·布朗《在白人的世界寻找黑人的尊严》
Brown, A. C. (2018). I’m still here: Black dignity in a world made for whiteness (First edition). New York: Convergent Books.
此书的第一话“白人真累人”给全书定了调,书中大肆抨击白人文化的诸般弊病,感叹在白人的世界做黑人的不易。作者去图书馆借书,图书馆馆员看看她的借书卡,会问:这真是你的卡吗?你确定这是你自己的名字吗?她说她的名字还能不确定?卡上的名字“奥斯汀”应该是男孩的名字。布朗的父母之所以给她取一个男孩的名字,是因为以后升学或者求职,对方看到Austin Brown这个名字,会以为是白人男性。奥斯汀父母“狡猾”的取名法,也说到了黑人的心酸之处。这个世界,白人男性处处获得便利,黑人女性处处遇到怀疑。照布朗的说法,读书时,黑人为证明自己的实力,需付出额外的艰辛和努力。
到了职场,黑人即便能力再高,获得相关职位也会被视为享受了某项优惠,无形的歧视如影随形。布朗说她在一个新单位楼道走路,经常会有人问她要不要帮助。可是走在她身后的白人女子就没有人问。她作为负责人组织培训,明明是她在培训,可是来的白人往往会问她:这里负责的人是谁?她说是她自己,有时问的人还补一刀:真正负责的人是谁?这都是不相信她作为一个黑人有能力,能够组织一场针对白人的培训。这样的隐形歧视无处不在,时常让她火冒三丈。布朗称,白人的世界里,白人时时刻刻要处在注意力中心。“白人会忽略有色人种的人性,凡事把照顾白人的感受放在第一位。” “就算遇到警察滥用暴力,黑人倒在大街上马上就要死了,大家首先想到的,是说某些话是否伤害了白人的感情。”
布朗·X·肯迪《反种族主义者》 Kendi, I. X. (2019). How to be an antiracist (First Edition). One World.
布朗·X·肯迪《反种族主义者》
Kendi, I. X. (2019). How to be an antiracist (First Edition). One World.
黑人在美国社会应该怎么做?美利坚大学历史和国际关系教授、黑人布朗·X·肯迪(Ibram X. Kendi)提出了“反种族主义者”(anti-racist)一说。他说黑人的取舍不外乎三种:一种是融合主义(assimilationist), 希望文化上、行为上处在劣势的种族设法“融入”主流社会。问题是,这种观点先入为主地认定了有优等和劣等民族。另外一种是隔离主义(segregationlist), 认为劣等民族永远劣等,没有融入的希望,不如大家隔离开来。肯迪自己提出的说法是反种族主义,认为不同种族是平等的,谁也不需要拔苗助长地提升,反种族主义者努力对抗造成种族不平等的政策。
这本书打破了美国社会的“色盲”(color-blind)的幻觉,从权力、生物、民族、身体、行为、文化、阶层等多个视角,阐释做一个反种族主义者是更好的选择。看后我觉得你一定难以继续淡定,为什么?有人的地方就有江湖。不管你在哪里,都有类似甚至同样的问题,或许这种问题并不出现在黑人和白人之间,而出现在上海人和东北人、城市人和农村人、35岁以上和35岁以下、体制内和体制外等各种不同的对立上。另外,作为一个新移民的中国人,在国外,我们也面临这三种选择,常见的“融入主流”原来是错误的。根据此书说法,你并不低人一等,何必追求“融入”?还有一种态度是,中国人生活在“中国城”,一辈子可以不和外国人打交道,井水不犯河水,各过各的,那就是变相的种族隔离。归根到底,还得参与到反对一切种族不公的努力之中。作为移民,千万不要嘲笑黑人的反歧视努力是鸡蛋里挑骨头。没有他们在民权运动中的努力,消除了显性的气势,华人今天在美国的社会里,发展更会困难重重。我们不能搭人顺便车,反而嘲笑驾车人的车技。
格尔曼、汉密尔顿、契尔德斯主编,《奴隶制的长期阴影:美国基督教中的种族与和解》Gorman, J. L., Childers, J. W., & Hamilton, M. W. (Eds.). (2019). Slavery’s long shadow: Race and reconciliation in American Christianity. William B. Eerdmans Publishing Company.
格尔曼、汉密尔顿、契尔德斯主编,《奴隶制的长期阴影:美国基督教中的种族与和解》
Gorman, J. L., Childers, J. W., & Hamilton, M. W. (Eds.). (2019). Slavery’s long shadow: Race and reconciliation in American Christianity. William B. Eerdmans Publishing Company.
此书记载了美国种族冲突极其黑暗的历史,有些大家可能在中文传媒上从未见过,故而不能理解为什么美国黑人为什么对白人有那么大的戒心。在得克萨斯的韦科城,曾有一个妇女被奸杀,19岁的民工、黑人杰西·华盛顿(Jesse Washington)被怀疑是凶手。华盛顿不识字,审讯时被迫胡乱画押认罪。匆匆审判之后,暴民将其私刑处死。私刑的暴民比鲁迅笔下吃人血馒头的看客残忍得多。暴民一路对华盛顿拳打脚踢刀捅,然后将这位19岁的黑人少年用链子吊起来,下面浇上汽油燃烧。被吊住的杰西,出于求生欲望顺链子往上爬。暴民又砍掉他的手指,随后割掉了他的耳朵,脚趾,甚至将其阴茎割掉,用手帕包起来当纪念品。最后,他那残缺不全的身体又被在大街上拖行,脑袋断掉,儿童撬下他的牙齿当纪念品。这种残忍场景,《地下铁道》也以小说方式描述过,而在历史上的美国则不知发生过多少次。书中写道:这一切发生的时候,“衣冠楚楚的男男女女在草地上围观,纷纷往前挤,希望看到。市长在他的办公室里看,另外还有警长以及摄影师。”人性之恶一旦释放,真的是洪水猛兽,无从收拾。种族歧视就是美国的“劣根性”。
宗教信仰本来应该阻止这种残忍,可惜有时候基督徒是沉默的。美国种族歧视与信仰的分裂联系在一起,种族和谐与信仰的合一交织在一起。历史上,美国基督教内部种族问题很多。书中引用美国社会活动家、政治家弗里德里希·道格拉斯的话说,种族问题导致了两种基督教,一种是真正的基督教信仰,靠《圣经》话语,以基督为中心,这叫“原本基督教”(Christianity proper)。《圣经》教导基督徒“互为肢体”,“合而为一”,要一主一信一洗。这些基督徒在反抗歧视和压迫上身先士卒。
另外一种是“本土的基督教”(Christianity of the land),这种基督教“腐败、支持奴隶制,鞭打女性,强取豪夺,充满偏见和虚伪”。书中追溯了美国基督教和奴隶制的暧昧关系之后,回到当前的现实上来。在2016年、2020年的两次大选中,白人福音派基督徒支持种族主义倾向的川普者占绝大多数。2016年民调显示,支持川普的白人福音派基督徒为81%,2020年有所下降,但仍为78%。而黑人的支持则少得多,在2020年,仅为9%。
好消息是,社会在进步,白人福音派基督徒中的“千禧年一代”,亦即中国所说的八零后一代,开始反抗种族歧视,不愿意在美国当下种族冲突中充当沉默甚至共谋角色。此书的作者们是一群有良知的基督教学者,他们希望信徒不再沉默,积极反抗种族歧视,不能在缺乏反省的情形下轻易翻篇。主编中的马克·汉密尔顿(Mark Hamilton)和杰夫·契尔德斯(Jeff Childers)分别毕业于哈佛大学和牛津大学。从他们身上,我看到了名校给了他们不只是一份体面的工作,而更多的是悲悯的情怀、和解的欲望。这些才是改变世界的力量。
科伦·麦凯恩著《无极形》 McCann, C. (2020). Apeirogon. Random House.
科伦·麦凯恩著《无极形》
McCann, C. (2020). Apeirogon. Random House.
除了美国的黑人白人冲突之外,世界各地的种族冲突何其多也!《无极形》是我疫情期间所翻译的一本小说,也是我所阅读的第一本以巴以冲突为背景的小说。巴以冲突问题由来已久,巴勒斯坦人有建国的诉求,也希望以色列撤离被占领地。川普女婿促成以色列和阿联酋等阿拉伯国家建交后,很多人(包括川普本人),希望川普获得诺贝尔和平奖。从巴勒斯坦视角来看,巴以问题一个都没有解决,阿拉伯盟友却与以色列建交,是很不适合的,等于是巴勒斯坦被兄弟抛弃了。川普的做法,包括将美国大使馆迁往耶路撒冷,等于是对巴勒斯坦的进一步压迫。
《无极形》的故事发生在复杂的中东,人物是两个大活人:阿拉伯人巴萨姆·阿拉民和以色列人拉米·埃尔哈南。巴萨姆因为以色列边防军的橡皮子弹,失去了女儿阿比尔。拉米因为阿拉伯人的人肉炸弹,失去了女儿斯玛达。两人加入了由丧子者组成的失子父母圈,向全世界讲述各自的故事,追求和平,用故事疗伤。这本书结构奇特,有1001个长短章,模仿《一千零一夜》的结构,里面故事套故事。这故事包括从德国人的压迫下翻身得解放的以色列人,如何成为新的压迫者,逼迫巴勒斯坦人远离家园,开始大逃难。巴勒斯坦的被占领土,如今美国国务卿蓬佩奥第一次走了进去,或许是继续固化以色列的占领。《无极形》是用巴以两个受害者家庭讲故事的方法,让世界知道巴以冲突中到底发生了什么,让我很是长了一下见识。也从更为纵深的角度,理解了人种之间当下的冲突,是如何和历史、宗教、文化交错在一起。
最后买五送一,说说一部Netflix上能找到的舞台剧电影《美国之子》(American Son)。我是在学校戏剧系的演出上看到了这部舞台剧, 从中直观地感受到那些更为微妙的种族关系。戏中的白人丈夫和黑人妻子所生的儿子贾迈尔,本生活在房地产商所宣扬的“高尚社区”,念的是只有区区几个黑人、其余都是白人的私立学校,最终也难逃被滥用暴力的警察枪杀的命运。电影中妈妈的愤怒与哀愁,是几乎所有美国黑人妈妈的共同体验。由于警察对黑人抓得更紧,很多黑人家长不得不告诉小孩路遇警察怎么办,以免再次发生被误判、被打死的人间悲剧。白人出门在外,则根本就不需要担心这种问题。不是黑人的,不知道他们的苦。
这一年由于疫情,我看了很多书。我觉得对我最大改变的,还是这几本关于种族问题的傲慢与偏见的这五本著作。最近我儿子在写一篇关于“正向行动”(affirmative action)的论文,我让他去搜索我在相关问题上所写的文章,他搜到了我去年发在保守派媒体《联邦党人》(Federalist)上的一篇文章,他大吃一惊,原来我也有保守的过去,而且就在去年。2020年一年下来,我的态度大为转变,更多地理解了黑人的诉求和他们的苦难,何也?从某种意义上说,人的学习,可以定义为人经由阅读,让思想发生永久改变。
南桥