說到第二次世界大戰的意大利海軍，軍迷朋友們的印象多半是各種吃虧的戰例：塔蘭託港被英軍偷襲、多艘主力艦被擊沉，或者羅馬號戰列艦被德軍制導炸彈炸燬、海軍上將與艦同沉。不過，意大利海軍實際上也不乏精英部隊，最具代表性的例子，便是赫赫有名的第十快艇突擊隊。這支部隊在二戰中的成名戰，就發生在78年前的3月26日——奇襲克里特島蘇達灣！
奇襲蘇達灣
意大利人進行水中特種作戰的歷史，可以追溯到第一次世界大戰期間。當時，兩名意大利海軍的勇士駕駛人操魚雷，擊沉在港口內停泊的奧匈帝國聯合力量號戰列艦。由於這次奇襲作戰非常成功，意大利海軍在一戰結束後，花費了大量時間研究水上以及水下的特種作戰手段。世界上第一支蛙人特種部隊由此誕生，這甚至成為了英美等國類似單位爭相效仿的目標。到了1941年，意大利海軍成立了一支專門負責特種作戰的部隊，也就是大名鼎鼎的第十快艇突擊隊。
被意大利擊沉的奧匈帝國聯合力量號戰列艦
時間回到1940年10月，意大利法西斯政權悍然發動了針對希臘的侵略戰爭，導致同盟國一方的英國獲得了充分的理由，派遣部隊參加在希臘本土進行的作戰行動。得到了英國人的援助後，希臘軍隊開始發起猛攻，導致意大利人的作戰行動接連失敗。因而，意大利人將位於克里特島上盟軍的航運樞紐蘇達灣視為眼中釘、肉中刺。為了干擾此處的盟軍航運工作，意大利海軍決定派出精銳的第十快艇突擊隊，對蘇達灣發動奇襲作戰。
蘇達灣航拍圖
在這次任務中，第十突擊快艇部隊派出了六艘MT快艇作為奇襲蘇達灣的主力。這種快艇是意大利海軍在1930年代研發的一種撞擊自爆快艇，長5.62米、寬1.62米，由一部外舷馬達推進，最高航速可達33節。在MT快艇的前端，安裝有一個300公斤重、依靠撞擊起爆的戰鬥部。在後方的駕駛艙內，則安裝有一部引導快艇直線航行的自動駕駛儀，以及艇員的逃生裝備。
實戰中，MT快艇的駕駛員將小艇徑直地往目標撞去，在最後一刻，他將啟動自動駕駛儀保持航向。然後，艇員直接向後一仰、依靠逃生裝備跳離小艇，讓快艇在自動駕駛儀的引導下，撞到目標上爆炸。可以說，MT快艇除了擁有緊急逃生裝置之外，其餘的特性幾乎與日本人設計的“鎮洋”自殺快艇沒有區別！
一名快艇操作員正在練習逃離自爆快艇的方式，其正確的逃生方式就是往後一仰，跳離小艇！
為了尋找合適的時機發動突襲，參加襲擊行動的6艘快艇一直停留在距離克里特島不遠的萊羅斯島上等候機會。在等待數天之後，發動突襲的時機終於到來了。1941年3月25日上午，一架意大利偵察機針對蘇達灣進行了一次詳細的照相偵察。根據偵察機的照片顯示，當時蘇達灣內停泊著大量盟軍商船，以及多艘負責護航的英國巡洋艦，這正是快艇小隊出擊的好機會！機不可失失不再來，下午17點25分，指揮突襲行動的路易吉·法焦尼中尉立刻帶領著手下6艘MT魚雷快艇，登上克里斯皮號和塞拉號驅逐艦離開了萊羅斯島，直奔蘇達灣而去。
突擊隊員搭乘的其中一艘意大利海軍驅逐艦塞拉號
深夜23點55分，運載突擊隊的兩艘意大利驅逐艦，抵達蘇達灣東北方10英里外的克里特島海岸，釋放了參與突襲行動的MT快艇。隨後，在法焦尼中尉駕駛的首艇引領下，參加行動的6艘快艇以8節的速度靜悄悄地潛入蘇達灣。
凌晨2點30分，突擊隊遇到了英軍設下的第一道關卡——位於蘇達灣灣口，由反潛網組成的一道攔阻線。不過，法焦尼中尉僅僅花費了不到數分鐘時間，便從最中央的兩個浮標中找到缺口，通過了這道簡單的防線。在15分鐘之後，他們再次碰上了第二道一模一樣關卡。這一次，法焦尼中尉選擇從防線的右側、靠近海岸礁石的地方通過。之所以這麼選擇，是有一定原因的：礁石的陰影可以有效遮蔽快艇的輪廓，使得岸上的英軍瞭望哨無法發現他們的蹤跡。凌晨2點45分，突襲小隊已經穿過這兩道攔阻線進入蘇達灣內，勝利的果實彷彿就在眼前！
當突擊隊就要抵達目標的時候，突然出現了讓所有人都意想不到的情況：兩盞位於山頂的探照燈突然啟動，搜索的光束不斷掃過突擊隊前方和後方的水面。為了避免快艇的航跡被探照燈發現，法焦尼中尉命令其餘快艇立刻關閉馬達，並且儘量隱藏起來。不過，英軍的探照燈非但沒有發現意大利快艇的存在，反而為突擊隊員指出了一條明路：其中一個探照燈的光束，意外地照亮了位於灣內的第三道防線，並且還讓法焦尼中尉清楚看到了位於防線右側，靠近海岸的出入口！“太感謝了！”法焦尼中尉在心中暗自嘀咕，“我就知道你們還會有這一著！”
在對灣內水面胡亂搜尋一番之後，英軍關上了探照燈，跑回宿舍睡大覺。突擊隊抓住這個機會，繼續前進。
英軍使用的利氏探照燈
由於獲得了英軍探照燈的“幫助”，法焦尼中尉迅速帶領著其餘幾艘快艇來到岸邊的缺口。這道缺口大概有50碼寬，其南面的是一個浮標，而北面則是岸邊的懸崖峭壁，峭壁上還有英軍巡邏隊駐守的觀察哨！為了不驚動英軍瞭望哨，6艘快艇都儘可能減少發動機的響聲，靜悄悄地穿過這個缺口。在潛入的途中，法焦尼中尉甚至聽到了英軍士兵互相談話的聲音，而英國人卻根本不知道這批意大利突擊隊員正在從自己眼皮底下溜過去！
凌晨4點30分，突擊隊終於進入港口，在他們的四周，密密麻麻地停滿了各種各樣的船隻。在確認了四周的情況之後，法焦尼命令其餘5艘快艇向自己靠攏，開始分配作戰任務：“兩人負責料理正前方的約克號巡洋艦，一人負責巡洋艦右後方的貨船，一人負責大獎——一艘位於巡洋艦左側的大型運油船。”而法焦尼中尉與另外一名隊員則作為儲備力量，一旦發生意外情況，他們會及時補上其他隊員的空缺。如果一切進展順利，法焦尼會將自己的快艇撞上一艘位於更遠處的巡洋艦——那是皇家海軍的考文垂號巡洋艦。
“還有什麼問題要提出來的嗎？”法焦尼中尉說道，隊員們沒有發出任何聲音。“好！”法焦尼中尉給每一位突擊隊員遞上一杯白蘭地，隊員們先是互相敬酒，然後一飲而盡。“好了，全體進入襲擊位置！願上帝與你們同在！”
法焦尼中尉等人滲透路線的示意圖
此時天明在即，在約克號巡洋艦上，迷迷糊糊的英國水手們正陸續起床。按照原定計劃，這艘船將會在6點整準時起錨，離開蘇達灣。在迷糊之中，約克號的魚雷官羅賓·巴克利聽到了一陣吵雜的引擎聲從遠處傳來，當他還在嘀咕這到底是怎麼回事的時候，引擎聲開始逐漸變大——抵達攻擊位置的意大利MT快艇，正開足馬力對約克號發起最後衝鋒！
在隨著兩聲震天般的巨響，兩艘自爆快艇撞上了約克號的左舷。爆炸的衝擊波瞬間殺死了在約克號輪機艙內值班的兩名英國水手，而大量的海水則順著破洞不斷地湧入約克號的輪機艙。
被兩艘自爆快艇重創，坐沉在淺水區的約克號巡洋艦
不久之後，停泊在約克號左前方的挪威籍油船伯里克利號的船尾也發生了爆炸。由於摩托艇的聲音非常類似飛機發動機，約克號上的值班人員當即以為敵機來襲，他們打開麥克風拼命大喊：“敵軍空襲！進入戰鬥位置！”防空炮手在聽到警報之後，急急忙忙地跑回自己的炮位，向天上傾瀉著各種口徑的炮彈！可惜的是，他們的敵人並非來自空中，而是深藏在漆黑的水面上。
在目睹同伴偷襲得手之後，法焦尼中尉發動快艇的引擎，對準停泊在港灣深處的考文垂號巡洋艦發起衝鋒。在距離考文垂號還有100米的時候，法焦尼中尉啟動艇上的自動駕駛儀，然後從快艇上一躍而出，跌落到水面上。不過，法焦尼中尉的自爆快艇並沒有命中目標，而是從考文垂艦首旁不到4英尺的地方擦身而過，隨後擱淺在一處沙灘上。之後，另外一名後備隊員同樣進行了類似的襲擊，依然沒有命中目標。
此時，在約克號巡洋艦上，情況變得越來越危急。由於MT自爆艇造成的損傷過於嚴重，約克號的艦員根本無法控制艦上的受損情況，只能任由洶湧的海水將艦上的艙室一個個地淹沒，眼睜睜地看著軍艦一點點下沉。此時，該艦的艦長雷金納·波特爾急中生智，命令船員迅速向附近一艘正在拖帶驅逐艦的希臘拖船求救。“盡你們所能把我們拖往淺水區擱淺！”波特爾艦長說，“我們現在的底下可是有140英尺深！這樣下去巡洋艦會沉沒的！”
在拖船的努力之下，約克號最終坐沉在不遠處的淺水區中，逃脫了徹底沉沒的命運。另外一艘被命中的挪威油船伯里克利號運氣好一些，它自身處在淺水區，在遭到襲擊後不久便一屁股坐在海床上。
在跳艇逃生20分鐘之後，法焦尼中尉和另外一名隊員被一隊英國巡邏隊逮住了。此時，英軍巡邏隊員依然堅信港口遭到敵軍飛機空襲：“他們肯定就是襲擊港口的那架飛機的駕駛員，至少我們把這架該死的飛機打下來了，這樣就算扳平了！”
聽完英國佬們的笑話之後，法焦尼中尉一言不發，只是在臉上呈現出一抹淺淺的微笑。“來根菸嗎？” 捕獲法焦尼的英國軍官用英語對他說，“或者來點威士忌？”“可以嗎？”法焦尼中尉問道。英國人爽朗一笑：“為什麼不行？你的戰爭已經結束了，你的同伴也是，他們被巡邏隊逮住了。”
在完成襲擊任務後不到一個小時，6名參與襲擊的第十快艇突擊隊在蘇達灣當地的拘留所裡重聚，沒有任何隊員在戰鬥中陣亡。與之相比的是，英軍的約克號巡洋艦被重創，不得不在灣內的淺水區擱淺。由於這艘巡洋艦受損部位難以迅速修復，英軍拆除艦上一些武器之後，引爆炸藥將它徹底摧毀。挪威籍油船伯里克利號則在卸除貨物之後，在驅逐艦的拖帶之下試圖返回亞歷山大港修復，但最終在半路上因為傷勢過重進水沉沒。
由此可以說，最後意大利突擊隊員取得了擊沉一艘巡洋艦和一艘油船的輝煌戰果。
幾個月之後，參與突擊的隊員們通過帶有暗語的家書向突擊隊的總部，報告了任務的具體情況。在獲知消息之後，第十快艇突擊隊的其他隊員深感鼓舞。但就在此時，德國空軍卻跳了出來，與意大利人爭搶榮譽。他們宣稱約克號是在後來一次空襲中才坐沉，並非是意大利特種部隊的戰績！在克里特島徹底落入軸心國的控制之後，意大利人從約克號船艙內找到了相關的日誌，證明突擊隊員的描述所言非虛。在充分的證據面前，德國人乖乖閉上了嘴巴。
雖然六名參與行動的突擊隊員一直被關押在盟軍大牢中，但這並不妨礙意大利軍方為他們頒發了軍隊最高榮譽——金質勇毅勳章，表彰他們的英勇行為。在意大利轉投同盟國兩年後，這6名突擊隊員在1945年1月獲釋回國，並且重新加入到意大利海軍部隊中，參加後續的對德作戰行動。戰爭結束後，法焦尼先後擔任了多個意大利海軍基地的指揮官，官至上將軍銜，最終在1991年5月23日逝世，享年81歲。
值得一提的是，在這場戰鬥之後，充滿傳奇色彩的第十快艇突擊隊繼續在二戰的戰場上斬獲多場勝利，並最終演變成今天的意大利蛙人突擊隊！
