近日，澳大利亞緊跟美國，要求對新冠病毒起源進行調查，讓中澳關係蒙上了新的陰影。2018年以來，澳大利亞政府在外交和政治上緊跟美國，充當特朗普政府“印太戰略”的馬前卒，在全球主要大國中第1個明確禁用華為5G設備，派遣軍艦參與美國的所謂“自由航行”，現在澳大利亞總理又親自上陣，要求對新冠肺炎起源進行調查。中國作為澳大利亞最大的商品和服務貿易伙伴，佔澳大利亞所有國際貿易的四分之一以上，澳大利亞為何還要頻繁挑釁自己重要的商業合作伙伴呢？
首先，澳大利亞國內保守派對華人、華裔的觀點偏負面，影響了中澳關係的持續發展。由於澳大利亞與中國沒有時差，距離也不算太遠，加之前些年澳大利亞的移民政策比較寬鬆，不少華人選擇移民澳大利亞。但是大批華人的湧入，對澳大利亞本地社區造成了衝擊，直接表現是悉尼等大城市房價高企，社會福利資源緊張，當地人的工作機會減少等等。澳大利亞本土居民也因此對華人、華裔產生了不信任感和排斥感。
第二，最近兩年澳大利亞政壇變動頻繁，政治人物總是想用勁爆的觀點搏出位，主動迎合、引導澳大利亞國內的民粹主義情緒。過去5年，澳大利亞雖然一直由自由黨執政，但是自由黨內部鬥爭不斷，也已經更換了3位總理。每次更換總理，右翼的澳大利亞自由黨內部的政治人物想要搏出位，就會拿澳中關係說事，迎合黨內保守派的觀點。同時，由於澳大利亞民眾對頻繁更換總理很不滿意，自由黨的支持率也一直處於危險的邊緣，自由黨的領導人也需要用極端言論吸引國內民粹主義者的支持。
第三，澳大利亞有不少專家認為，中國從澳大利亞進口的商品很難替代，不擔心外交關係的緊張會影響經貿關係。2018-2019年度，中澳雙邊貿易額達到2350億美元，創下歷史新高，同比增長20％。中國從澳大利亞進口的最大宗商品是鐵礦石，全球的主要出口國只有澳大利亞和巴西，而巴西一家的採礦量無法滿足中國的需求，必然需要從澳大利亞進口。因此不少澳大利亞專家認為，即便雙方關係惡化，受影響的也主要是牛肉、海鮮和奶製品等食品類的出口，總價值大約在120億美元左右，對於2000多億美元的中澳雙邊貿易以及9000億美元的澳大利亞對外貿易影響並不大。澳大利亞唯一比較擔心的是，要如果雙邊關係持續緊張，一些中國家長會認為澳大利亞對華人不友好，不讓自己的子女去澳大利亞留學，會讓澳方遭受不小的損失。
當然澳大利亞國內也有不少有識之士認為，澳大利亞自由黨政府在外交手法上非常拙劣，完全陷入了美國人的“陷阱”之中。澳大利亞首位駐華大使史蒂芬·傑拉爾德博士說，中澳之間本來沒有多大的問題，完全是澳大利亞國內個別人挑事，刻意製造出來的，“與其對抗打口水戰，不如坐下來尋求解決問題的辦法”。現在的問題是，這種理性的聲音已經被淹沒，澳大利亞在沒有遇到真正的挫折前，很難對政府決策作出大的調整。
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