世界上最强大的公立大学系统当属美国加州大学，十大分校几乎都是世界级的名校。尤其是加州伯克利大学、加州洛杉矶大学等，均算得上世界顶级研究型大学。而在中国，也有一个十分强大的公立大学系统，那就是“交通大学”。
说起交通大学，大家第一时间肯定想到上海交大、西安交大这两所国内一流的大学，他们也都是“九校联盟”的成员。除此之外，交通大学系统的成员还包括西南交大、北京交大，以及在台湾的新竹交大。
“交通大学”系统如此强大，以至于很多地方、学校都喜欢用这个名称。但除了上述五所，目前国内其他的交通大学都已经不是属于原交通大学的源流了。
这么强大的“交通大学”系统是怎样形成的？
上海交通大学
交通大学：天地交而万物通
何为叫“交通大学”？为了让这个解释更具文化深度，交通大学将自身定义为“天地交而万物通”。然而最初，“交通”一词，只不过是因为交大在中华民国时隶属于交通部的缘故。况且，“交通大学”这个名字也并不是一开始就出现的。
交大的根源，可以追溯到1896年成立于上海的“南洋公学”，是洋务官员盛宣怀秉持着“自强首在储才，储才必先兴学”的理念创立了，旨在为国家培养尖端人才。后来，南洋公学几经改革变迁，1912年成为交通部上海工业专门学校。
后来，该校连同中国现代第一所工科学府唐山工业专门学校（原山海关北洋铁路官学堂）、北京铁路管理学校和北京邮电学校，共四所交通部所属的学校，“列为大学分科，而已大学总其成，名曰：交通大学”。至此，交通大学宣告正式成立，一改往日多校并存造成管理混乱、资源分散的状况，开始进入快速发展时期。
西南交大
然而，由于时局变化，民国时期的交通大学又历经多次变迁，先后在武汉、重庆等地办学，又合并各地多个学校。直到新中国成立之后，国家接管位于上海的交通大学，而此时的上海交大，已经成为拥有理、工、管理3个学院18个学系，2个专修科，1个研究所的综合性大学。
1956年，为了适应国家社会主义现代化建设的需要，部分上海交大的师生集体西迁，组建“西安交大”；
1964年，由北方交通大学校在唐山发展建成的唐山铁道学院迁至四川，成为西南交大；
1970年，由北方交通大学在北京发展建成的北京铁道管理学院，更名为“北方交通大学”，并于2003年恢复“北京交通大学”之名；
1979年，当年交通大学迁往台湾的师生成立的学校，恢复校名为“国立交通大学”（新竹交通大学），是中国大陆之外的唯一一所交通大学。
至此，国内最强的公立大学系统，“交大”系统终于定型，五所分校分布在祖国的各个地方，为国家的经济建设输送了大批人才，而“交大”也成为国内高等教育“优质办学”的代名词。
新竹交大
树立“第一等人才观”
早在1911年的时候，时任南洋大学堂校长的唐文治就提出，“本校将来须成为中国第一大学，校旗所到之地，即中国国旗所到之地”，并提出了“第一等人才观”的理念。这种办学理念一直延续到交通大学时期，也成为交大人世代追求的目标，也促使交大最终成为首屈一指的大学系统。
第一，交大对标国际名校，制定国际标准，引进国际级人才。交大成立之后，一直对标麻省理工学院，除了引进许多留美归来的博士作为老师之外，还引进麻省理工的原版教材给学生上课。不仅如此，学校还硬性规定了“不合格率”，排名靠后的学生没法通过考核，充分激发了学生的竞争意识和上进心。正是在这样的高标准下，交大培养的学生人才辈出，在国际上受到了极大的认可。交大唐山工学院后前往美国康奈尔大学留学的茅以升，由于成绩优秀名列第一，校方甚至决定对中国交通大学的留学生实行免试入学。
第二，交大非常注重人文教育，即使理工科学生也不例外。早在南洋公学时期，交大就坚持强化对学生人文素养的培养。当时的校长唐文治是著名的国学大师，又请时任教育总长的蔡元培亲自为学生进行人文教育。学生既专注于理工科课程的学习，又在学校得到了良好的人文熏陶，成为全民发展的人才。近代中国赫赫有名的人文艺术家李叔同就是这个时期的南洋公学培养出来的。
南洋公学
第三，交大为国家建设培养需要的人才，学科设置一直走在国内前列。交大设立了国内最早的电机学科，开创国内高等航海教育先河，首开管理学院和财务管理等管理类特色专业等，许多学科都是早于国内其他大学而设立的。到了二三十年代，交大已经成为国内工程类学科的最高学府，其机电、土木工程等专业在国内无出其右者。
第四，交大人不畏艰险，甘于奉献的精神至今激励着每一个人。这种精神集中体现在20世纪50年代的“西迁”上。当时的西安，远远不如上海那么发达，生活条件与上海相比简直天壤之别。正是在这样的条件下，为了响应国家的号召，70%的教授、讲师义无反顾前往西部，带着珍贵的科研设备和科学文献资料，在贫瘠的土地上建设起一座顶尖的大学。时至今日，不管是不是交大人，都会为交大“为国家担当”的西迁精神受到深深的鼓舞。
西安交大
饮誉中外的百年名校
一百多年来来，交通大学系统为国家培养了数以百万的高层次人才，包括钱学森、杨嘉墀、姚桐斌、陈能宽的“两弹一星”元勋，也包括林宗虎、茅以升这样的学科领军人物，更有数不尽的专家、学者活跃在各个领域的最前沿。
今天的交通大学，已经成为享誉海内外的一流学府，尤其是上海交大、西安交大，不仅位列“C9联盟”，堪称中国的“常春藤大学”，也背负着国家建设世界一流大学的重任。
希望交通大学的各成员学校继续发扬传统精神，发展优势学科，早日建成世界顶级的高等学府。
