刘邦是历史上第一个平民皇帝，他从沛县斩白蛇起义一直到垓下之战打败项羽，建立汉朝，靠的是周围众多谋士和将军的辅佐。这些人大多数出身于底层百姓，所以在汉初被封赏的时候被称为布衣卿相。在众多武将中，樊哙是比较特殊的一位。
樊哙也是沛县人，与刘邦是老乡。他是以屠狗为生，狗肉做的那是相当的好，以至于全乡的的人都知道樊哙做的狗肉。刘邦自然也不例外，他经常去吃樊哙的狗肉，但是与众人不同的是，别人有钱才去吃，而他却是没钱也去吃。所以樊哙很不待见他，每次见到刘邦就躲得远远的。一次刘邦又嘴馋了，但是在集市上没有找到樊哙，就跑下乡去找他，后来还真找到了，樊哙见到他也很头疼，只好又给他吃了一回狗肉。
后来刘邦斩白蛇起义，想到了这个朋友，樊哙听了刘邦的建议后果断加入了组织，后来一路拼杀，做到了刘邦的参乘。刘邦与项羽约定谁先进入咸阳，谁就可以封王，刘邦一路小跑，跑进了咸阳城，秦王子婴向他投降，刘邦与他约法三章。后来刘邦撤出咸阳，驻军霸上，等待项羽的到来，因为以他目前的实力还不能与项羽一决雌雄，所以在自己还没有壮大之前，还是先避让一下他的锋芒。
项羽听说刘邦比自己抢先入城，火冒三丈，带着兵马就杀了过来。项羽到了咸阳后，逼着刘邦过来给自己解释一下，于是双方就在鸿门展开了双边会谈。席上亚父范增建议项羽杀了刘邦，免得留下祸患。项羽同意他的计策，让项庄在席间舞剑，趁机杀掉刘邦。形势危急，守在门外樊哙听说后，打翻了几个守卫就闯进来了，眼神里充满了杀气，项羽也吓了一跳。问他是来干啥的，刘邦趁机解释说是自己的保镖，项羽就请他吃肉喝酒，樊哙虽然不想吃，但是为了刘邦的安全只好用剑割着吃，给项羽营造出一幕豪侠的气概，项羽心中已经有几分敬佩，后来樊哙又说刘邦劳苦功高把咸阳打下来就是等着你来接收，现在你却要杀他，真实没良心啊。项羽不说话，只是喝酒，刘邦趁机就带着樊哙上厕所一起逃跑了，留下张良给项羽道歉。
此后项羽再也没有机会杀掉刘邦，直到他在垓下被围困最终自杀。如果没有樊哙即使冲进去保护刘邦，没有大声斥责项羽，没有带着刘邦一起上厕所，刘邦小命早玩完了，也就没有后来的汉朝。所以刘邦对樊哙很敬重，后来就让他做了高官。
