科舉，即分科選舉，方式是通過考試，和咱們現在的高考或者國考有相似之處，只不過現在的考試範圍更廣泛，選擇方式也更科學。高考的狀元，也是從科舉的狀元而來。其作用是為了選拔人才。
狀元
科舉制度的產生是社會制度進步的產物，據《科舉史》的內容，自漢就已經有了科舉制度的產生，漢朝以前的封建制度下，官吏的原則基本上世襲，另外就是一些武將、名士通過建功立業，經過君主的恩典，然後再世襲。這個方式就導致很多有才能的人沒有機會發揮，而世襲下來的人，沒有才能的話，自然就成了禍害。
《科舉史》封面，大花，龍鳳呈祥。
最初科舉是靠地方舉薦，在東漢時期叫“舉孝廉”，
郡國人口在二十萬左右，每年舉孝廉一人，四十萬為兩人，六十萬為三人，八十萬為四人。依此類推。
這是對社會制度的一種推進，這種方式不科學之處在於，不知道其人的才學如何。在六朝時期，又完全淪為貴族性質的機構，他們選舉出來的人，還是那些貴族勢力，可想而知“上品無寒門，下品無勢族。”
真正的科舉制，始於隋煬帝時期，大業年間設立進士科和秀才科，重點不是推薦，而是考試的成績。而後經唐宋的演變，考試內容越來越豐富，也分出了科目，只要發現他們的長處量才分配即可。另外因為增加詩賦項目，文人們為了考試之餘，對詩詞的修養，在側面刺激了唐詩宋詞元曲的發展。
科舉考試
科舉的發展到了大清，達到了頂峰，而後就隨之衰落，又換了一個樣子，而這種人才選拔的方式，延續下來。
當然，這個週期比較長，每個朝代都在根據其時的特點補充其樣式。比如對參加科舉的人員的限制，要求三世清白，試圖替代對人品的篩選。有些人如果不改換行業，世世代代都參加不了，也確實影響了很多人。“朝為田舍郎，暮登天子堂。”意思就是說古代的讀書求學之人，通過科舉考試後，由普通貧民一躍而成天子的下屬官員，上午還在田裡幹活呢，下午就有機會被天子召見。而這確實也不是每個人都有機會的，這確實也讓很多人對科舉制度的公平性，持懷疑態度。
《科舉史》是日本漢學名家宮崎市定關於科舉研究的集大成之作。宮崎市定（1901—1995），日本知名歷史學家。或者是因為作者對中國文化的研究，造成其行文比較接近國語的語體，語感，另外譯者的功力也非常了得。作為專業的歷史研究者，對很多古代詞彙非常精準，比如“中正”“舉孝廉”“殿試”“貢院”等詞的把握。和平時日語小說的那種方式絕不相同，更沒有比較常見的病句式的固定日語句式。
其結構也極為精巧，全書分為四個章節，分別從科舉的沿革從頭梳理了科舉制度在各個階段的特點，還原演變過程。
第一甲第一名
再以清代科舉的每一個流程為例，讓我們似乎可以看到那時候的人是怎麼參加考試的。該部分佔《科舉史》為大部分，其中詳細介紹了每個步驟，從學校的入學資格開始，依次到縣試、府試、院試，直到殿試，無事不詳，此部分特別詳實，一是年代比較近，可考的資料豐富，另外就是保存的資料也更多，檔案可能也都保留的比較好。可以看到完整的流程。
促進了學堂的成立，讓更多的人有書可讀
最後再總結科舉的意義和帶來的影響和演變。
科舉制度經過長期的發展，逐步完善，這種選拔人才的方式是一直適用的。也確實為社會的進步貢獻了比較大的力量，原本的階級分明，變成了大多數人有了向上的階梯。當然它不只是平民的路徑，從下到下的各個級別都在費盡心力的使它更科學，更合理，從而也帶來全體的進步。
科舉制度的方式，對社會階級的變革，帶了巨大的變化。帶來的好處也有很多，比如上面說的，讓更多的人有機會參與到其中來，也促進了學校的產生，更是推動了中華文明的進程，越來越多的讀上了書，有了知識。刺激讀書和學校的產生，對整個文明的進程都有有深遠的影響。
