中国古代的蹴鞠被认为是现代足球的起源。提到蹴鞠，很多人都会想到高俅。北宋太尉高俅算得上是中国最早的球星。在《水浒传》里就提到：“这高俅踢得两脚好气毬”。
摘得《水浒传》原文如下：
第二回 王教头私走延安府 九纹龙大闹史家村
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也是高俅合当发迹，时运到来，那个气毬腾地起来，端王接个不着，向人丛里直滚到高俅身边。
那高俅见气毬来，也是一时的胆量，使个鸳鸯拐，踢还端王。端王见了大喜，便问道：“你是甚人？”
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那端王且不理玉玩器下落，却先问高俅道：“你原来会踢气毬!你唤做甚么？”
高俅叉手跪覆道：“小的叫做高俅，胡乱踢得几脚。”
端王道：“好!你便下场来踢一回耍。”
高俅拜道：“小的是何等样人，敢与恩王下脚！”
端王道：“这是‘齐云社’名为‘天下圆’，但踢何伤。”
高俅再拜道：“怎敢！”三回五次告辞，端王定要他踢，高俅只得叩头谢罪，解膝下场。才踢几脚，端王喝采。高俅只得把平生本事都使出来，奉承端王。那身分模样，这气毬一似鳔胶粘在身上的。端王大喜，那里肯放高俅回府去，就留在宫中过了一夜。次日，排个筵会，专请王都尉宫中赴宴。
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入席饮宴间，端王说道：“这高俅踢得两脚好气毬，孤欲索此人做亲随如何？”
王都尉答道：“殿下既用此人，就留在宫中伏侍殿下。”
端王欢喜，执杯相谢。
历史上的高俅，原名高毬，是东京(今开封)人，先做苏轼的书童，后来苏轼将他推荐给枢密院承旨王铣。一次，王铣派他给端王赵佶(宋徽宗)送礼物，端王府正在举行的一场蹴鞠比赛，高俅在机缘巧合之下，使了一招“鸳鸯拐”（与现代足球中的“蝎子摆尾”相近），就此被端王赏识并留用，以至赵佶做了皇帝半年后，提拔高俅做了殿帅府太尉。
2016年，西班牙媒体曾发文章称北宋高俅是“中国古代的梅西”。
西班牙媒体《马卡报》于网站登载了一篇题为《高俅：诞生于中国古代的第一位梅西》的具有科普性质的介绍文章
