西夏黑水城一直以来都以神秘著称，在文学作品《鬼吹灯》中，摸金校尉了尘就是在此丧命。在电影《龙门飞甲》中，英雄匪徒们守城多年，就为一探这六十年才会出现一次的宝藏之城，虽然文学作品内容多是虚构，但真正的黑水城也的确存在过这个世上，它是当时西夏首都兴庆府北方重镇。
黑水城由来
为什么叫黑水城？你知道这个名字的由来吗？黑水城，西夏城名，今内蒙古额济纳旗东北。西夏十二监军司之一黑山威福司治所。最初是因额济纳河而得名，额济纳，原是西夏党项族语，意为“黑水”。该河 来源于祁连山的雪水。每年，祁连山上融化的部分雪水，都要汇成河流，向北流向内蒙古阿拉善盟的额济纳草原，最后注入最北端的居延海中。这条由雪水汇成的河流，就是古代人称为“黑水”的额济纳河。
黑水城，又称黑城，位于额济纳河（黑水）下游北岸的荒漠上，距阿拉善盟额济纳旗达来呼布镇东南方向25公里。的边缘地带，因旁边有黑水河流过，所以取名为黑水城。元代时又称“亦集乃城”、“哈拉浩特”，仍为黑色都城之意。
据考证，黑水城始建于十一世纪初期，本来是西夏王朝设立在北部边疆的一座军事堡垒，城市规模很小，但又由于其是河西走廊通往漠北和西域的必经之路，所以其战略地位又格外的重要。
西夏建国后，先后为了防止辽国和金国以及蒙古等国的侵袭，西夏王朝曾经先后调集两个军司加上该地区的防御，并且将大批人口以及从宋朝掠夺来的奴隶迁到该地区进行军屯。
到了鼎盛时期，黑水城已经不是简单的一座军镇，依靠着地理逐渐成为一座经济发达，文化繁荣的北方大都市，天南地北的商品汇聚于此，俨然是一派国际大都市的景象。
那么问题来了，如此欣欣向荣的一座要塞城市，为何像突然之间一夜消失再无音信了呢？
黑水城消失之谜
神秘的传说
黑水之所以说其神秘，主要还是传说的功劳。关于黑水城的传说有两个。
一个传说说有段时间黑水城的天气十分反常，而此时城中却出现了一个卖枣和梨的老头，天天在街上吆喝售卖他的枣和梨，但是价格却高出正常价格很多。人们并没有理会，只是觉得这个老头古怪。当时的将军听说之后，心想：“枣梨枣梨，这不是早离吗？”结合当时反常的天象，将军率领着居民离开了黑水城。果然，人们离开不久，风沙从天而降淹没了黑水城。
第二个传说是说黑水城有个将军，深得皇帝欢心，于是皇帝将公主嫁给了他。谁知道随着权势的增加，将军有了不臣之心，想着对皇帝取而代之。公主知道后偷偷的告诉了皇帝，皇帝派了大军前来征讨。
可是连续多日，皇帝的军队都没有打下黑水城，反而人困马乏。这时候有巫师对皇帝说：“我们围困黑水城多日，却不见他们断水，而我们的水却需要从别处运来，一定有一条地下河通着黑水城，我们找到了地下河，堵塞了它，黑水城就会不攻自破。”
皇帝派人果然找到了地下河，按照巫师的办法堵住了河水。
黑水城将军一看没有了水源，必败无疑，于是将所有的财宝扔进一座枯井自杀了。后世之人一直在寻找这座枯井，可是多年多去了仍没有找到。
蒙古人的野蛮征服
大多数人认为，黑水城的消失与蒙古人的野蛮征服有着直接的关系。
乾定三年（1226）年，大蒙古国成吉思汗举兵征伐西夏，首先攻克的就是重镇黑水城，因为成吉思汗在攻克此城的过程中受伤并且最终不治，于是蒙古人在攻克黑水城之后大肆屠戮当地居民，将黑水城毁于一旦，紧接着由此南下直取西夏首都兴庆府，又将兴庆府也毁灭掉，愤怒的蒙古人甚至将西夏历代帝王的陵墓也进行了发掘毁坏。
但事实上是蒙古人虽然毁坏了西夏人的皇陵，但目的在于掠夺财物。黑水城是一个交通要地，是沟通西域和宋朝内地的重要枢纽，因而蒙古人不仅没有毁坏，甚至进行了扩建，尤其在征服南宋以后，将大量的汉人和蒙古人迁移到该地区与当地人共同开展农牧业和商业活动。在蒙古人统治下，黑水城得到持续发展，成为当时“
北走岭北，西抵新疆，南通河西，东往银川”的军事、政治、文化中心。
黑水城的消失与众多西域古文明一样，都有一定的未知性，但是环境的恶化始终是让沙漠文明消融的重要因素。
- 猜想一：环境沙漠化使得人类无法居住，从而导致黑水城的消亡。
就像西域的精绝古城和楼兰古国等文明一样，环境的恶化成为这些古文明消失的重要原因。
从现在的黑水城遗址我们可以看出，该地区曾经有着大片的胡杨林，说明此地水源充足，适宜人类居住生活，然而遗址上的胡杨林干枯时间约为十四世纪初期，也就是这个时期，额济纳河河道退缩，胡杨林大片干枯，黑水城逐渐失去水源，居民无法生存，从而迁徙到其他地方，黑水城逐渐被废弃。人类文明逐水而居是定律，离开了水，文明自然不能延续，从这个意义上来看，环境恶化使黑水城再无能力延续文明。
- 猜想二：重大瘟疫使全城人口短时间内消亡。
我国的考古工作者曾经在黑水遗址上进行了发掘工作，发现了一个奇怪现象。在黑水城西北方向靠近官署的空地上，有不少墓坑，这个墓坑里基本全是婴幼儿的骸骨，他们骸骨上没有发现武器击打的痕迹，更像是某种疾病让他们自然死亡，也许也是得了某种病被直接掩埋。
而在成人骸骨的埋葬地，原来本属于一个人一个泥坑的墓塔中，明显后来一个位置要埋许多人，而这些人的骸骨也没有武器击打痕迹，也没有中毒迹象，说明病亡的可能性非常大，而剩下活着的人，估计离开这个死亡之地，迁徙至其他地方，最终黑水城就这样废弃。
是否瘟疫造成黑水城的衰亡，我们目前只能推断，无法定论，但从现在来看环境的恶化是肯定的，也有可能是环境恶化加瘟疫横行，最终造成黑水城成为了过往。
黑水城遗址的重见天日
黑水城消失了几个世纪后，俄国人科兹洛夫在1908年发起了寻找黑将军珍宝的探险活动，当年3月，他找到了哈拉浩特，并进行了发掘。1909年5月，科兹洛夫从西藏又一次到了哈拉浩特，对这座古城遗址再次进行了盗掘。
这次盗掘共盗走了两千多册各种文字的图书，其中甚至包含西夏文和汉文互相对照的“字典”，这次盗掘也给黑水城遗址带来了毁灭性的破坏，他一共毁掉三十多座完整的佛塔。就连科兹洛夫自己都感慨自己毁掉了一座文明，可见这次盗掘给黑水城遗址造成了多大的后果。
就这样，黑水城的文明再次重现于世间，然而可悲的是伴随着文明的再现得到的却是更严重的再次损毁。
结语：黑水城褪去了历史的尘埃，如今以一片废墟的形态苍凉的伫立在大漠中，那些残存的瓦片，遗留的尸骸都在诉说着黑水城的过去。或许不久的将来，有新的史料出现可以证明黑水城的败亡原因，姑且让我们拭目以待。
