唐朝是中國古代最為強盛的朝代之一，當時四方來賀、萬國來朝，在諸多朝貢的國家當中有一個顯得格外另類，這便是來自極北之地的“流鬼國”。
根據唐代史冊對流鬼國的記載：“其北至夜叉國，餘三面皆抵大海”，起碼可獲知兩點信息，第一該國位於夜叉國以南，第二這是一個三面環海的半島。而夜叉之所以被稱為“夜叉”，是因為當地居民世代以漁獵為生，平時喜歡把海象的牙齒作為飾物掛在唇下，遠遠望去便如長著獠牙的“夜叉”一般。
綜合唐史的點滴記載，我們已經可以確定“夜叉國”就是今天俄羅斯遠東的楚科奇半島。那麼“北至夜叉”，同時“三面環海”的半島是哪裡呢？顯然就是深入太平洋的堪察加半島，同時也是唐人眼中的“流鬼國”。其實不論夜叉國，還是流鬼國，稱其為“國”都有些言過其實，這些仍舊處在原始社會的漁獵部落終日與皚皚白雪為伍，甚至連最起碼的國家組織架構都沒有。由於緯度過高，這裡的人無法從事大規模的種植業和畜牧業，因此向海洋索取食物成了唯一的選擇。
圖-堪察加半島在太平洋火山帶上
公元7至8世紀大唐達到鼎盛階段，其影響力甚至越過外興安嶺而輻射至西伯利亞，此時感受到唐朝威儀的流鬼國開始仿效周邊部落向大唐遣使進貢。從歷史上看，儘管唐王朝與流鬼國一南一北建立了“朝貢”形式的外交聯繫，但由於距離遙遠，兩者間的關係十分脆弱。安史之亂爆發後，中原王朝進入全面戰略收縮期，傳統意義上的中國北方要麼遭到藩鎮割據，要麼被更北方的人佔據，流鬼與中國的聯繫就此中斷。
從“文明窗口”的角度來說，與大唐短暫的交往是流鬼國邁向文明社會為數不多的一次機會，而這條路堵死之後，下一次迎接流鬼國的就是來自沙皇俄國的文明衝擊。金帳汗國的統治在東歐崩潰以後，莫斯科公國及時填補了前者留下的權力真空，並且在伊凡雷帝在位時期加冕成為“沙皇俄國”。面對金帳汗國之後各自為政的蒙古勢力，沙俄採取各個擊破的策略，最終掃清了通往西伯利亞的一切障礙。而當攜帶火器的俄國探險隊來到遠東之時，流鬼國的悲慘命運也由此開始。
圖-航拍堪察加機場
公元1652年，俄國人堪察基發現了流鬼人棲息的堪察加半島，從稱謂上也可以看出“堪察加半島”正是得名於探險家堪察基。在俄國發現流鬼國的同時，針對堪察加半島的征服和侵略也隨之開始，由於武器裝備存在代差，流鬼人即使在面對人數遠少於自己的俄國探險隊時也往往損兵折將。不過侵略者的人數畢竟不佔優勢，加上堪察加半島距離俄國核心區域距離遙遠，火器和物資無法及時得到補充，因此在此後的一百多年裡雙方一直陷入僵局。
圖-堪察加半島風景
18世紀30年代以後，流鬼人基本接受了俄國的統治，但從人口比例上看依然是當地土著佔據絕大多數。按照俄國對新徵服土地的一貫做法，僅僅將其納入版圖只能算是一個開端，以俄羅斯族裔充實當地人口才是最終結局。征服堪察加半島以後，俄國將包括該半島在內的環鄂霍次克海地區劃為“鄂霍次克縣”，歸屬西伯利亞總督區管轄。在此期間，大量流民和囚犯被流放至此，當地的人口結構也在潛移默化當中得到改變。
圖-航拍堪察加碼頭
1861年俄國開啟農奴制改革，得到解放的農奴們為了生存而大量湧向遠東，此舉直接導致的結果便是堪察加半島的俄羅斯族裔比例攀升，以至於今天行走在彼得羅巴甫洛夫斯克（今堪察加邊疆區首府）的大街上，我們會誤認為這就是位於東歐的一座俄羅斯城市。從“流鬼國”到“堪察加”，文明的此消彼長，就這樣體現在“大唐”與“俄國”的國運交替當中。
