聖彼得堡，位於俄羅斯西北部，波羅的海沿岸，涅瓦河口，是世界上人口超過百萬的城市中位置最北的一個，由於聖彼得堡緯度很高，夏季特有的“白夜”景色令人留連，又被稱為俄羅斯的“北方首都”。
1703年，彼得大帝在波羅的海海濱，從瑞典人手中爭奪到一塊領土。這塊領土並不大，但非常重要。它為當時的俄國提供了一個海上“瞭望歐洲的窗口”，自此俄國打開了通向歐洲、通向現代化的大門。
彼得大帝以這塊領土上的第一座建築—涅瓦河河口的聖彼得保羅要塞—為起始，建起一座全新的城市，即聖彼得堡。聖彼得堡是一座完全按照規劃建設的城市，彼得大帝遊歷歐洲後，有了建立歐式現代化新城的想法，他希望把聖彼得堡建設得宏偉壯觀，能給每位海上來客以景色美好的強烈印象。
聖彼得堡嚴整而富於創造活力的城市格局從300年前就得以確定，彼得大帝創建了這座城市，他的繼承者也不遺餘力地按照最初的規劃設想繼續建設這座城市。在聖彼得堡城市發展的300多年中，儘管城市規模不斷擴大，但城市中心區的整體格局、路網形式、街道線型和空間尺度等，始終沒有發生大變化。這種相對穩定的統一性，與各時期賦予城市的微妙差別，給城市空間帶來特別的魅力。
從建城起始一直到1918年，200多年的時間裡都是俄羅斯文化、政治、經濟的中心。二戰期間，聖彼得堡爆發了近代史上著名的“列寧格勒保衛戰”，希特勒希望佔領這座城市，開始長達900天的圍城戰。
雖然戰役最終以蘇聯取勝告終，但戰爭給這座城市帶來的創傷是巨大的。戰後恢復重建的聖彼得堡因其風格鮮明的俄羅斯古典建築而享有盛名，成為聯合國教科文組織世界遺產。
這座歐洲新城至今已有300多年的歷史，現在的聖彼得堡經常被稱為俄羅斯最西方化的城市，是俄羅斯通往歐洲的窗口，是一座科學技術和工業高度發展的國際化城市。
關於作者：
清明穀雨
攝影愛好者，桂林非著名攝影家，工作和生活在灕江之濱。部分圖文作品被選入《攝影之友》、《自駕遊》、《西藏旅遊》、《環球人文地理》等刊物發表。
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